Raziščite špansko mesto Malaga kot domačin

Malaga je hkrati mesto in provinca v južni Španiji in je v 18 mesecih pred letom 2022 – po podatkih španskega nacionalnega inštituta za statistiko – imela največjo absolutno rast prebivalstva v državi. Malaga je ena od 50 španskih provinc in leži znotraj Andaluzije – ene od 17 regij v državi – ki vključuje tudi tako znani mesti, kot sta Marbella in Sevilla. Približno dva milijona potnikov vsak mesec prispe na letališče Malaga ob južni obali Costa del Sol, zaradi česar je regija preplavljena z nešpanci, ki iščejo cenovno ugoden življenjski slog v toplem podnebju z dobro razvito infrastrukturo.

Malaga je univerzitetno mesto s številnimi muzeji, bari s tapasi in potmi za pešce. Je tako prehod v Costa del Sol, Granado in Cordobo kot tudi v Gibraltar in Maroko, sam pa je raznolika in živahna destinacija. Regija ima osem restavracij z Michelinovimi zvezdicami, mesto pa vključuje tisoč hotelskih postelj s petimi zvezdicami.

Skupina prijateljev piscev o vinu se je pred kratkim zbrala v Malagi, da bi srkali sangrio, okusili tempranillo in odmašili cavo med hojo na štiriurnem peš izletu, da bi se poglobili v mestno vinsko in gastronomsko sceno. Jeff Jenssen in Mike De Simone (znana kot The World Wine Guys) sta prispela iz svojega španskega doma v bližnjem mestu Nerja (izgovarja se NAIR-ka). Vodili so mene in Houston v Teksasu vinska pisateljica Sandra Crittenden na sprehodu za pešce, ki je poudaril živahen del kulinarične/vinske scene Malage.

Začeli smo – v tem mestu z manj kot 600,000 prebivalci – v Antigua Casa de Guardia ('stara stražarska hiša') — živahni in rustikalni kaverni/taverni z opečnimi stenami, obloženi s temnimi sodi, napolnjenimi s številnimi šeriji. Trupla so se prerivala v tej noriški samostojni sobi. Ta najstarejši bar v mestu, ustanovljen leta 1840, streže lokalne šerije, vermut in muškatna vina ter barske prigrizke, kot so škampi in kozice. Kot aperitiv smo poskusili šerije Pedro Ximen in Pajarette 1908, da bi začeli naš pohod pešcev.

Odšli smo do sosednje pokrite tržnice—Tržnica Atarazanas—nahaja se na vodni obali, ki so jo ustanovili Feničani pred več kot tisočletji. Mavrske ladje so tu pristale v 14. stoletju, preden so kristjani prevzeli nadzor in zgradili lokalno vojaško bolnišnico in vojašnico. Tržnica – pod večbarvno pokrito streho – kar mrgoli oko žgečkljivih živil, kot je npr. Corazones de Malaga, or 'srca Malage'—narezane fige, polnjene z mandlji. Obstajajo tudi gobe, znane kot Osat puščica (kraljeva trobenta) in jurčki (jurčki), in žvečilni barnacles (barnakle). To mesto z visokim stropom je v soboto popoldne živahno in barvito.

Nadaljevali smo po mestnih ulicah, ki so bile polne vonjav po žaru pečenega mesa in začimb ter zvokov smejočih se družin in hihotajočih se dojenčkov. V prodajnem mestu z imenom La Mallorquina smo pogledali skozi okno, v katerem so bile tudi konzervirane hrane kokoši (pepelnice), chipirones rellenos (polnjeni mladi lignji), mejiloni (školjke), foie de bacalao (foie gras polenovke), paštete obojega jabali, fazan in jerebica (merjasec, fazan in jerebica) pa tudi sardone in ikre polenovke.

Nato smo se premaknili proti severozahodu od trga Plaza de Felix Saenz navzdol po ulici Calle Alarcón Lujan in se nato spustili v La Taberna del Pintxo Larios, da bi pojedli. Napolnili smo krožnike s samopostrežnimi pintxosi (dodelani tapasi). Visoko viseče table prikazujejo, kako določiti ceno različnih pinxtos glede na vrsto zobotrebcev, na katere so nabodeni (zberejo se pozneje, da se izračuna račun). Poleg govedine, dimljenega lososa, kaviarja in sira pintxos smo poskusili tudi queso manchego curado (trdi sir). Grizljaje smo združili s steklenico vina Marqués de Riscal 2020 txakoli (izgovarja se CHAK-ol-eee), rahlo šumeče, kislo vino z nizko vsebnostjo alkohola iz španske severozahodne Baskije.

Ko smo pojedli neformalne predjedi, smo se pomaknili po Calle Marques de Larios – ulici za pešce iz poliranega marmorja in zelenega granita – da bi si ogledali katedralo v Malagi (znana po asimetriji: njen drugi stolp manjka). Nato smo vstopili v nagrajeni bar in restavracijo El Chinitas z lahkotnim družinskim norčevanjem in močnim vrvežem lokalnih delavcev.

Naročili smo steklenico vina Anares Terranova Verdejo iz leta 2021 – hrustljavega in lahkega z okusom soli in mandarin – in ga združili s sirom provolone in padron paprike, zmečkana zelena paprika s teksturiranim okusom, ki poganja slinjenje in žejo.

Za sprostitev smo sedeli zunaj v La Taverna del Obispo s pogledom na glavno katedralo in pili kavarna cortado, ali rezano kavo, zaradi dodanega mleka. Nato smo se sprehodili mimo rimskega gledališča Alcazaba Teatro-Pileta, nato pa smo šli mimo Picassovega muzeja in se nato odpravili na obalno promenado.

Obala Malage je živahna, s privezanimi ladjami za križarjenje in jahtami z evokativnimi imeni, kot je npr. Serendipity. Pot za pešce vključuje napihnjeno javno glasbo, elegantne pare, plešoče zabavljače, drekajoče družine, ki jedo kosilo, in sprehajalne magnate, oblečene v dizajnerske suknjiče in švigajoča krila, ki sprehajajo beagle. Otroci se gugajo v javnih parkih in pevci v barih na prostem pojejo Lionela Richieja s fešto, večno zabavo.

Spletno mesto European Best Destinations je glasovalo za ime enega izmed 20 najboljših božičnih sejmov v Evropi—Malagas je mesto, ki bi ga morali obiskati v naslednjih tednih.