Pričakujte, da bodo Pittsburgh Steelers vstopili v sezono s Kennyjem Pickettom kot rezervnim QB - za zdaj

Ne glede na to, kako si navijači Pittsburgh Steelers želijo, da začne Kenny Pickett, se to ne bo zgodilo – vsaj v 1. tednu.

Glavna tema pogovorov pri Steelersih, ki vstopijo v svojo zadnjo predsezonsko tekmo proti Detroit Lions, je, ali bo Pickett ali veteran Mitch Trubisky začel otvoritveno sezono ekipe proti Cincinnati Bengals.

Glavni trener Mike Tomlin ob vstopu v zadnji predsezonski dvoboj ekipe poudarja, da bo ta teden "pomemben" pri določanju, kdo bo začel kot podajalec pri Steelersih.

Po vseh ocenah so bili vsi trije branilci Steelersov to predsezono impresivni. Vendar pa je Pickett tisti, s katerim se ljudje pogovarjajo zaradi njegovega hitrega odločanja in drže kot novinec podajalec.

24-letni Pickett – ki je dejansko starejši od Jordana Lovea iz Green Bay Packers, izbranega prvega kroga nabora leta 2020 – je pokazal, da je morda pripravljen prevzeti začetno mesto branilca Steelersov hitreje, kot so ljudje pričakovali.

V prvih dveh tekmah pred sezono je Pickett dosegel 19 od 22 za 171 jardov podaje s tremi touchdowni in brez prestrezanja. Za primerjavo, Trubisky prav tako ni naredil ničesar, kar bi povzročilo izgubo začetnega dela, saj je dosegel 9-od-15 za 123 jardov z enim dotikom in brez prestrezanja.

Morda je res, da je Pickett bolj dinamičen od obeh branilcev, s Trubiskyjem, ki je začel svoje tretje obdobje v ekipi, potem ko je bil na naboru lige NFL leta 2 izbran za 2017. mesto. Vendar pričakujte, da bo Tomlin šel z veteranom v 1. tednu, Trubisky pa bo nato držal kratek povodec.

Ko bo Trubisky omahnil ali bodo Steelersi zadeli težko – pet od njihovih prvih osmih iger je proti ekipam v končnici iz prejšnje sezone – Tomlin ne bo okleval, da vključi Picketta.

As Gregg Rosenthal z NFL.com ugotavlja, da Trubisky na treningih še naprej prevzema večino predstavnikov prve ekipe. Poleg tega je ofenzivna linija Steelersov še vedno v teku, kar bo verjetno pripeljalo do tega, da bo Pittsburgh že na začetku zagovarjal veterana in namesto novinca.

»Najpogostejši stavek med predsezonskimi tekmami Steelersov v zadnjih dveh tednih je bil 'Trubisky nazaj na podajo, žep se zruši.' Težko je bilo ocenjevati Mitcha Trubiskyja pod nenehnimi pritiski, a se je kar dobro obdržal,« pravi Rosenthal. "Glede na to, da na treningih še vedno prevzema vse predstavnike prve ekipe, si težko predstavljam, da bi Kenny Pickett prevzel njegovo delo."

Rosenthal prav tako napoveduje, da bodo Steelersi šli s Trubiskyjem namesto Picketta v 1. tednu. Vendar pa tudi verjame, da se bo Pittsburgh obrnil na Picketta kmalu zatem.

»Ofenzivna linija Steelers je bila tako slaba v celotnem kampu in v predsezoni, da je Tomlin morda previden, da bi v 1. tednu za njo postavil novinca, vendar je zdaj vprašanje časa, kdaj bo to Pickettova ekipa,« pravi Rosenthal.

Glede na Pro nogometni fokus, so se Steelers med predsezono uvrstili na dno glede zaščite prehodov, saj so dosegli oceno 51.8 in se uvrstili na 28. mesto med vsemi ekipami. Med sezono 2021 je Pittsburghova ofenzivna ekipa dosegla oceno 56.2 za blokiranje podaje in se uvrstila na 15. mesto v ligi.

Z drugimi besedami, Steelers imajo že nekaj časa težave z ofenzivno linijo.

Z izjemo desnega branilca Chukwume Okoraforja in levega branilca Kevina Dotsona, vsak od drugih začetnih napadalcev Steelersov so v tej predsezoni dosegli žaljivo oceno 64.8 ali nižjo.

Adam Schefter iz ESPN ponovil podoben občutek, ko pričakuje, da bo Trubisky začel zgodaj. Vendar pa bi moral Pickett takoj, ko se »spotakne«, prevzeti začetno delo.

"Mislim, da je v ligi vladal občutek, da bo Mitchell Trubisky začetni dan," je dejal Schefter. »In ko se zdaj pogovarjaš z ljudmi, slišiš tole: da mladi fant prihaja – in da prihaja hitro. In zato ne vem, kdaj bodo prišli do Kennyja Picketta, vendar bodo prišli do Kennyja Picketta, na neki točki v sezoni.”

»V bistvu mislim, da bo takoj, ko se bo Mitchell Trubisky spotaknil na začetku sezone, to odprlo vrata do Kennyja Picketta in Pittsburghu dalo priložnost, da odide k branilcu, za katerega se zdi, da je vsak dan boljši na treningih, Zdi se, da jih to vedno bolj navdušuje,« nadaljuje Schefter.

Trubisky je podpisal dvoletno pogodbo v vrednosti 14.3 milijona dolarjev s Steelersi to izven sezone, da vstopi kot začetnik, in kot zavarovalno polico v primeru, da Pickett ne bi bil pripravljen prevzeti kot obrambni igralec franšize.

Pittsburgh bo dovolil Trubiskyju, da začne sezono, premaga svoje udarce za slabo napadalno linijo in sčasoma bo Pickett prevzel delo in postal junak v drugi polovici sezone, kjer se je le eden od njihovih zadnjih sedmih nasprotnikov v prejšnji sezoni uvrstil v končnico. .

Pickett se bo začel - samo ne bo v 1. tednu.