Vsaka posamezna delnica letalske družbe je leta 2022 padla, a poglejmo naprej

Vodstvo ameriških letalskih družb je morda polno optimizma glede leta 2023, vendar njihovo veselje sledi letu, ko nobena večja letalska družba ni zabeležila dobička na borzi.

Namesto tega so bile leta 2022 najuspešnejše delnice letalskih prevoznikov Spirit. Zmanjšale so se za 13 %. Medtem so delnice partnerja pri združitvi JetBlue padle za 56 %, kar je največji padec v industriji.

JetBlue je mesece od aprila do julija licitiral za ceno, ki bi jo plačal za Spirit, in si prizadeval razdreti posel z Frontierjem: njegove delnice so v tem obdobju padle za 44 %. Izšlo je okrvavljeno in modro ter se zavezalo, da bo porabilo 3.8 milijarde dolarjev, večinoma za dostop do Spiritovih pilotov, letal in geografskega dosega.

Mogoče bo JetBlue plačal preveč, a vsaj ne bo več prevoznik, ki bi ga lahko slabo vreme na dveh severovzhodnih letališčih praktično zaprlo.

Kar zadeva konkurente, so nekateri ponudili pozitivne obete za leto 2023, vendar so tudi vsi utrpeli padce delniškega trga leta 2022, ko je indeks S&P 500 padel za 19.4 %, kar je bilo najslabše leto po letu 2008. United je padel za 17 %; Delta je padla za 18 %, Alaska za 21 %, Southwest za 23 %, Frontier za 27 %, American za 32 % in Hawaiian za 47 %.

Za leto je bilo značilno neenakomerno okrevanje po pandemiji. Povpraševanje se je marca povečalo; 14. marca je Bank of AmericaBAC
analitik Andrew Didora je v poročilu zapisal, da je »povpraševanje po prostem času nenasitno«. Ironično je, da je porast povpraševanja – ki se je nadaljeval vse leto – prinesel vrsto nepredvidenih težav industriji, ki je porabila dve leti za zmanjševanje, zaradi česar je imela pomanjkanje pilotov, letal, letaliških delavcev in kontrolorjev zračnega prometa. Večkrat so poletne nevihte skoraj ohromile vedno krhka omrežja letalskih prevoznikov. Nato se je leto končalo z dolgoletnim ljubljencem industrije Southwest, ki so ga paralizirale zimske nevihte, ki so razkrile napake v njegovi zastareli tehnologiji.

Kljub temu se zdi, da so ključni prevozniki optimistični glede leta 2023. Pred predstavitvijo na dnevu vlagateljev sredi decembra je izvršni direktor Delte Ed Bastian izjavil: "Povpraševanje po letalskih prevozih ostaja močno, ko izstopamo iz leta, Deltin zagon pa se krepi." Za leto 2023 je predvidel rast prihodkov med 15 % in 20 % s povečanjem marže, ki bo podvojila dobiček na delnico. Delta bo poročala o dobičku v četrtem četrtletju čez 10 dni, 13. januarja.

Medtem je izvršni direktor Uniteda Scott Kirby v začetku decembra za CNBC povedal za Squawk Box, da medtem, ko je poslovno povpraševanje doseglo "plato", ima United koristi od nadaljnjega močnega povpraševanja in omejitev zmogljivosti.

Kljub razširjenemu strahu pred recesijo je Kirby dejal: "Če zjutraj ne bi gledal CNBC ... besede 'recesija' ne bi bilo v mojem besednjaku, če samo pogledam naše podatke."

Kirbyjeve pripombe so prišle nekaj dni po tem, ko je analitičarka družbe Cowen Helane Becker izjavila: »Ostajamo pri United Airlines kot našem najboljšem izboru za leto 2023,« je Becker zapisal v opombi, da je bil United »v letu 2022 zelo uspešen, saj je znatno presegel S&P 500 in NYSE ARCA Airline indeksira YTD. Prevoznikovo omrežje in zavezništva ga uvrščajo v korist okrevanja mednarodnih potovanj. Ima močan likvidnostni blažilnik, ki bi mu moral omogočiti, da nadaljuje z odplačevanjem dolga in obvladuje morebitne makro nemire.«

Takrat je Becker opozoril, da so »letalske družbe v boljšem položaju za leto 2023, kot verjamejo vlagatelji. Delnice letalskih družb niso daleč od najnižjih vrednosti zaradi pandemije, vendar so prihodki nad ravnmi pred pandemijo in so v koraku s stroški.«