Vsaka vojska, ki se bori v Ukrajini, trpi grozljive žrtve

Medtem ko se ruska širša vojna proti Ukrajini približuje svojemu petemu mesecu, vojska separatistične "republike" v vzhodni Ukrajini v regiji Doneck v povprečju vsak dan še vedno izgubi 10 vojakov, ubitih v akciji, in dodatnih 50 ranjenih.

To je pol manj dnevnih KIA—in dve tretjini toliko WIAs—kot jih je utrpela vojska Ljudske republike Doneck v prvih treh mesecih vojne, ko so bile enote DPR najbolj vidno skoncentrirane na jugu. Z drugimi besedami, število žrtev se je zmanjšalo, saj so se boji premaknili proti vzhodu.

Toda vojska DPR še vedno vsak mesec izgublja 15 odstotkov svoje predvojne moči – stopnja izgube, ki je očitno dolgoročno nevzdržna.

Podatki o žrtvah od varuha človekovih pravic DPR so opazni, ker so edini uradni seznam mrtvih in ranjenih iz katere koli vojske v spopadu. Ne moremo domnevati, da imata vojska Ukrajine in Rusije – pa tudi ruski zavezniki v separatističnem režimu v Luganski oblasti in plačanska družba skupine Wagner – vse sorazmerne izgube.

Toda izgube DPR nam dajejo vsaj občutek obsega. V Ukrajini umira veliko ljudi. Toliko, da bi same žrtve, več kot kakršna koli ozemeljska pridobitev ali izguba, na koncu lahko določile zmagovalce in poražence. Ukrajina in Rusija res so vodijo vojno izčrpavanja in obema stranema grozi, da bosta ostali brez vojakov.

Nekoliko logično je, da bi se stopnja žrtev DPR zmanjšala med koncem maja in koncem junija. Vojaki iz Donecka so bili v ospredju med ruskim brutalnim napadom na ukrajinsko garnizijo v Mariupolu, pristaniškem mestu ob Azovskem morju.

Na tisoče Ukrajincev se je vrnilo v jeklarno Azovstal z njenimi obsežnimi bunkerji in predori. 2,500 preživelih garnizona se je končno predalo sredi maja – skoraj tri mesece po tem, ko so Rusi, DPR in LNR obkolile Mariupol in ga odrezale od stalne oskrbe.

Bitka za Mariupol je bila mlin za meso za obe strani – še posebej pa za separatiste. Krvavi boji v okolici Azovstala pomagajo razložiti, zakaj je vojska DNR v prvih treh mesecih vojne izgubila polovico svoje predvojne moči.

Ko je prenehal z obleganjem Mariupola – in že potegnil svoje potolčene bataljone iz severne Ukrajine –, se je Kremelj aprila in maja osredotočil na regijo Donbas v vzhodni Ukrajini. Posebej s ciljem pregnati ukrajinske enote iz pobratenih mest Severodoneck oziroma Lisičansk, ki mejita na vzhodni in zahodni breg reke Donets.

Mesta so zasidrala vzhodni del 40 milj globokega žepa ukrajinskega ozemlja, ki so ga s treh strani obkrožali Rusi in njihovi zavezniki. Rusi so koncentrirali svoje preostale sile - in, kar je še pomembneje, svoje topništvo - okoli žepa. Po dveh mesecih neusmiljenega bombardiranja so se Ukrajinci v Severodonecku in Lisičansku umaknili proti zahodu na svoj naslednji obrambni položaj, okoli mesta Siversk.

Zdi se, da vojska DPR v tej fazi vojne ni imela vodilne vloge. Namesto tega se je Kremelj močno oprl na ostanke svojih elitnih zračno-desantnih sil, pa tudi na Wagnerjeve plačance.

Možno je, da so ruski poveljniki sklepali, da so padalci in plačanci bolje opremljeni za čelni napad na utrjene ukrajinske enote z nedotaknjenimi oskrbovalnimi linijami. Enako je možno, da vojska DPR preprosto ni bila na voljo, ker je bila izčrpana po tem, ko je doživela 50-odstotno izčrpanost.

Da bo jasno, sta tudi ukrajinska in ruska vojska utrpeli velike izgube. Uradniki v Kijevu so prejšnji mesec opozorili, da Ukrajina v Donbasu izgublja med 100 in 200 vojakov na dan. Lastne izgube ruske vojske – potencialno na desettisoče ubitih in ranjenih – so Kremelj prisilile, da je začel sestavljati sveže enote s četami druge vrste, rezervisti in inštruktorji.

Indikativen je nov prostovoljni bataljon, ki je bil oblikovan v okviru 200. motorizirane brigade ruske mornarice. »Ta bataljon sestavljajo rezervisti, prostovoljci, vojaški policisti, pripadniki enot obalne obrambe in mornarji različnih mornariških plovil, kar verjetno pomeni, da so prostovoljci neustrezno usposobljeni in nimajo potrebnih pehotnih izkušenj, da bi bili učinkoviti v intenzivnih bojih, ” Inštituta za preučevanje vojne v Washingtonu, DC poročali.

O ad hoc formacije naj bi imele vse bolj osrednjo vlogo v bojih. "Rusija premika rezervne sile iz cele države in jih zbira v bližini Ukrajine za prihodnje ofenzivne operacije," po navedbah obrambnega ministrstva Združenega kraljestva.

To niso poteze močne vojske, ki udobno obvladuje svoje vojne izgube. "Sestavljena narava" 200. bataljona MRB "nakazuje, da se rusko vojaško vodstvo še naprej bori s pravilno in dosledno sestavo enot, pripravljenih na boj," je pojasnil ISW.

Toda tudi ukrajinska vojska se bori. Kijev poskuša uravnotežiti operacije na treh frontah: zadrževanje na severovzhodu okoli Harkova in izvajanje bojnih umikov proti zahodu čez žep Donbasa, hkrati pa vzdržuje počasno in vztrajno protiofenzivo proti Hersonu, ki ga zaseda Rusija, v južni Ukrajini.

Vse tri fronte so krhke. Ruski in ukrajinski bataljoni še naprej izmenjujejo teren okoli Harkova. Ukrajinske enote v Lisičansku so to mesto zapustile le nekaj dni po umiku iz Severodonecka, kljub temu, da so prve zasedle višje in bolj obrambno ozemlje kot druge.

In na jugu so ukrajinske brigade z več točk napadle proti Hersonu. Težko je reči, kako zelo uspešni so bili v zadnjih tednih. Ocene ISW kažejo, da Ukrajinci počasi napredujejo. Javne objave samega Kremlja kažejo na dokaj statično sprednjo črto.

V vsakem primeru je jasno, kaj je ne dogajanje na jugu. Ukrajinska vojska ne dosega hitrih, trajnih in zlahka opaznih uspehov. V najboljšem primeru počasna – če že ne zastojna – protiofenziva namiguje na velike izgube Ukrajine.

Po skoraj petih mesecih spopadov so vse bojne sile v Ukrajini močno poškodovane. Vojska, ki povrne svoje izgube, prva in najboljša, bi lahko imela prednost, ko se vojna konča.