Prizadevanje navijačev Evertona in vzdušje Goodison Parka zagotavljata, da se toffees držijo v Premier League

Goodison Park je znova brenčil, ko je Everton zmagal v boju proti izpadu iz Premier lige, ki bi bil nepredstavljiv.

Zmaga proti Crystal Palaceu s 3-2 pomeni, da so zdaj varni, eden od Burnleyja ali Leeds Uniteda pa se bo pridružil Norwichu in Watfordu v prvenstvu v naslednji sezoni.

Vzdušje, ki so ga navijači poskrbeli na tekmah Evertona, zlasti na domačih tekmah, je pokazalo, kaj se lahko zgodi znotraj navijaške baze, ko je na vrsti nekaj pomembnega.

Zmagovalec Alexa Iwobija proti Newcastlu marca, ki je zadel v deveti minuti dodanega časa, je ustvaril trenutek, ki bi zahteval nekaj premaganja, toda gol Dominica Calvert-Lewina je Evertonu prinesel zmago proti Palaceu s 3:2, saj je bil dva gola manj. ta predzadnja tekma sezone, bi jo morda le obrobila.

Zadnjih nekaj mesecev je bil stari stadion tako glasen in vzdušje kot je bilo kdaj.

Začelo se je s tistim poznim zmagovalcem proti Newcastlu, a se je zelo okrepilo, ko se je Everton 1. maja pomeril s Chelseajem.

Prizori pred tekmo so bili bolj impresivni od predstav, ki jih je njihova ekipa do takrat izvedla, vendar je motivacija, ki so jo zagotovila ta srečanja navijačev, pomagala preobrniti stvari na igrišču – o tem ni dvoma.

Vzdušje pred tekmo se je nadaljevalo v vsaki tekmi, ko so navijači zasedli svoje sedeže, vzdušje zabave pa so ohranjali z modrim dimom, zastavami, pesmimi in splošnimi spodbudami za igralce.

Richarlison in Jordan Pickford sta bila ključna za ta prizadevanja na poslovnih koncih igrišča. Angleški vratar je med tem nizom iger naredil nekaj ključnih obramb, medtem ko sta bila Richarlisonova delovna stopnja in goli prav tako ključnega pomena.

Pridružilo se jim je nekaj drugih igralcev, ki so dali vse od sebe pri tem prizadevanju, nenazadnje produkt lokalne mladinske akademije Anthony Gordon, za navijače Evertona pa dejstvo, da je bilo to pomembnejše od vsega, za kar so se morali boriti v zadnjih sezonah, iz njih in posledično tudi igralcev je res izvlekel najboljše.

Ne tako dolgo nazaj je bil cilj Evertona v Premier League izziv za evropske kvalifikacije. Sanje so bile igranje v ligi prvakov, nekdanji menedžer Carlo Ancelotti pa je odkrito govoril o uvrstitvi med najboljše štiri, kar je bilo nekaj šefov Evertona dovolj drznih.

Ancelotti je lahko videl, kaj je bilo vloženo in potencial kluba, ne nujno v smislu kakovosti ekipe, ampak podpore in duha skupaj z ambicijami in novim stadionom na obzorju.

"Naslednjo sezono se moramo kvalificirati v Ligo prvakov," je rekel Ancelotti proti koncu sezone 2019/20, saj se je klubu pridružil decembra.

"Tukaj sem zaradi tega," je dodal. "Prepričan sem, da ima ta klub te ambicije. Lastnik [Farhad Moshiri] želi biti na vrhu. To je zagotovo. Ideja je jasna. Ne vem, koliko časa bo trajalo, vendar ne bo dolgo.

»Hrbtenica ekipe je tekmovalna. Ne vem, kakšen bo cilj te sezone, toda naslednjo sezono se moramo boriti za najboljše štiri."

Italijan je bil tam naslednjo sezono, ko je Everton zasedel deseto mesto, a le osem točk manj kot četrti. Nato je poklical Real Madrid in Ancelotti se je vrnil v špansko prestolnico in nedavno komentiral, da je ekipa La Lige edini klub, za katerega bi zapustil Everton.

"Če bi prišel še kdo, bi ostal v Evertonu," je dejal aprila. »Tam sem bil zelo dober. Če bo Madrid srečen ob koncu sezone, mislim, da bom še naprej srečen, kot sem zdaj."

To ni bilo v tolažbo za navijače Evertona, ki so se v času teh komentarjev znašli v bitki za izpad.

Ancelottijeva zamenjava Rafa Benitez je sezono začela na impresiven način, najboljši štirje izziv, ki ga je obljubil njegov predhodnik, pa je izgledal tako, kot da bi ga lahko izvedel nekdanji šef Liverpoola.

Everton je bil po štirih tekmah četrti in po sedmi tekmi sezone še vedno peti, potem pa je šlo vse navzdol.

Začeli so pošiljati gole z zaskrbljujočo hitrostjo in trdne obrambne platforme, na kateri Benitezove ekipe običajno gradijo svoje napade, ni bilo nikjer videti.

Frank Lampard je konec januarja zamenjal Španca in ekipa je nadaljevala s težavami.

Brez Ancelottijeve magije so bile težave v klubski strukturi razkrite in kar je bilo videti kot šibka možnost bitke za izpad je nenadoma postala čista realnost.

Everton je bil nekaj tednov v coni izpadanja, in čeprav so imeli tekme v rokah, ni bilo zagotovljeno, da bodo te pretvorjene v točke na tabli, še posebej glede na nekatere predstave.

Približno v tem času so se navijači Evertona odločili vzeti stvari v svoje roke.

Na ulicah okoli Goodison Parka je bilo pred domačimi tekmami kilometre naokoli slišati petje in petje, oblaki modrega dima pa so se dvigali v zrak Liverpoola.

Ko se je bližalo poletje, je postalo briljantno okolje za nekaj nepozabnih dni in noči za navijače Evertona. Situacija, v kateri so se znašli, je bila nezaželena, a iz tega skoraj najnižjega padca je prišlo nekaj nepozabnih vzponov.

Zaokrožili so ga na četrtkovi nočni tekmi proti Crystal Palaceu. Navijači so ostali za moštvom, kljub temu, da so izgubili dva gola – lastnost, ki bi jo navijači Evertona priznali, da ni vedno obstajala v Goodison Parku, ki je bilo v preteklosti tako težko vzdušje za domačo ekipo kot za gostujoče. stran.

Toda to je bila nova podpora Evertona. Soočeni z nepredstavljivo možnostjo izpada so se zbrali in poskrbeli, da je njihova ekipa ostala v Premier ligi.

Preživetje se je slavilo bolj kot katere koli evropske kvalifikacije in je bilo zagotovo veliko bolj nepozabno kot kateri koli zaključek na sredini razpredelnice.

"Značaj tega kluba - navijači, igralci - nas je kar vlekel skozi," je po tekmi Palace dejal Lampard. "Duh kluba je bil izjemen."

Spirit of the Blues v vsem svojem sijaju, ki zagotavlja preživetje v Premier League.