Evropski energetski obeti ogroženi zaradi kratkovidnosti politike

Evropska zima – verjetno topleje od povprečja – je dobrodošla olajšava za celino, ki se je soočala eksistencialna težave z oskrbo z energijo pred nekaj meseci. Te težave še vedno obstajajo in mnogi Evropejci trpijo zaradi težav, ki se jim je mogoče izogniti, povezanih s preveliko odvisnostjo od ruskega plina. K sreči se lahko čas, v katerem bi lahko Rusija izkoristila svoj energetski nadzor za ugodno politično rešitev v Ukrajini, zmanjšuje. Zima je tu in Evropa zdrži, čeprav ne brez kolcanja.

Največje koristi od te mile zime v Evropi ima Nemčija, motor evropskega gospodarstva. Pridobila je več kot 40 odstotkov svojega uvoza plina iz Rusije in je nameravala povečati svojo odvisnost od ruskega plina z aktiviranjem plinovoda Severni tok 2. Ruska vojna v Ukrajini je to onemogočila, zdaj pa se je Nemčija obrnila k zanesljivejšim neruskim virom LNG. Ta nepričakovana diverzifikacija in energetska prednost za Nemčijo sta se prenesla v širše gospodarske koristi za evropske proizvajalce in energetska podjetja, kot je npr. ConocoPhillips in EnBW Energie Baden-Württemberg AG

Medtem ko Nemčija gradi lastne terminale za uvoz utekočinjenega zemeljskega plina, jima bližina severne Afrike Španije in Portugalske omogoča, da gostita svoje objekte za utekočinjeni zemeljski plin. S cenami plina na Iberskem polotoku bistveno nižji kot v severni ali vzhodni Evropi bi razširjene proizvodne in distribucijske zmogljivosti zagotovile ključno energetsko mostišče za Evropo v Magrebu.

Kljub dolgoročni prednosti širjenja energetske infrastrukture iz Iberije v preostalo Evropo, Francija ostaja nepopustljiva. Francoski predsednik Emmanuel Macron se je upiral gradnji plinovoda iz Španije in Portugalske čez Pirenejski polotok, ker želi Francija prodati svojo jedrsko energijo, kar je zelo razjezilo preostalo Evropo.

Zdi se, da so evropski voditelji na vzhodu našli zaveznika v Azerbajdžanu, ki je odprl svojo pipo za utekočinjeni zemeljski plin v Transanatolskem plinovodu in Transjadranskih plinovodih (TAP/TANAP). Z izgradnjo več kompresorskih postaj bo Azerbajdžan povečal dobavo LNG Evropi s 16 na 26 milijard kubičnih metrov (bcm) letno. Čeprav je dobra novica za Azerbajdžan, je to še vedno le kaplja čez rob. Evropa mora nadomestiti 160 bcm UZP na leto.

Zamenjava energije v Evropi je dodatno zapletena zaradi agresivne Rusije – ki je pokazala svojo nagnjenost k podvojitvi napadov na civilne energetske cilje, potem ko je utrpela neuspehe na bojišču. Medtem ko se vojna nadaljuje, bi lahko Kremelj še naprej povzročal motnje v energetskih tokovih v svet. Čeprav je malo verjetno, bi lahko Rusija z zdrsom finančnega vzvoda zaprla ves svoj plin, ki ga še dobavlja Evropi, 30 do 50 milijard kubičnih metrov. Popolna zaustavitev tokov v Evropo bi zaprla pomemben tok prihodkov, a povečala odvisnost Rusije od Kitajske. Razširitev dobave ruskega plina na predlagano plinsko vozlišče v Turčiji bi lahko povečala odvisnost Moskve od Ankare, a tudi okrepila turško-ruske vezi z njihovim potencialnim protizahodnim vektorjem.

Določanje cen ruskega izvoza nafte, ki ga je omogočila skupina G7, bo verjetno opogumilo Moskvo za uporabo nezakonitih trgov. Kremelj bi se sankcijam lahko izognil tudi z izkoriščanjem vezi z nezakonitim trgom ali vezi z drugimi obrobnimi akterji na globalnem jugu, vendar nobena verjetno ne bo povzročila obsega trgovine, potrebnega za izravnavo težav z Evropo. Za to obstaja precedens, saj so se ruska naftna in plinska podjetja skrila za navideznimi podjetji, ki niso sankcionirana in/ali so poslovala prek tretjih držav. Zapletene metode prenosa od ladje do ladje in nejasni vzorci plovbe pomagajo pri tem prizadevanju, kjer se ruski izvoz energije prikrade v Evropo pod okriljem prodaje s strani uglednega podjetja.

Sodelovale bodo tudi druge države, ki želijo unovčiti ruske sankcije, vključno z Indijo, Turčijo, Katarjem in Savdsko Arabijo. Iran, država, ki je že pod sankcijami, bo verjetno igral pomembno vlogo in bo pomagal olajšati nezakonite pošiljke nafte prek svojih različnih podružnic. Ti skupaj predstavljajo verodostojno grožnjo režimu sankcij.

Tudi če so zimske temperature višje od običajnih, mora Evropa skupaj reševati svoja energetska vprašanja s spodbujanjem tehnološkega napredka in produktivnega dialoga na nacionalni ravni in ravni Unije. Nemški predsednik Olaf Scholz je nedavno posredoval pri sklenitvi kompromisa med socialdemokratsko in zeleno stranko ter odredil, da dve od treh preostalih nemških jedrskih elektrarn obratujeta do sredine aprila. Vendar bi morala močna odvisnost Nemčije od ruskega plina – do 55 % leta 2021 in zavezanost k postopni opustitvi jedrske energije upravičiti diverzifikacijo virov energije. zdaj evropski proizvajalci energije kot so Centrica, Fortum, Uniper in EDF trpijo.

Ta dogovor bi zlahka vključeval jedrsko energijo, od katere Nemčija pridobiva le 6 % svoje energije. Nove jedrske tehnologije vključujejo majhne modularne reaktorje, SMR, v katere vlagajo svetila, kot je Bill Gates in drugi. Pebble bed reactor je še ena inovativna tehnologija, ki spodbuja večjo učinkovitost proizvodnje električne energije z uporabo obogatenih gorivnih kamenčkov v jedrih grafitnih reaktorjev. Čeprav so kapitalsko intenzivne, naložbe v te sisteme zagotavljajo varnejše dolgoročne rešitve.

Delitve med skrajno desnico in skrajno levico v Evropi bodo vplivale na vsak poskus racionalizacije energetske varnosti in učinkovitosti. Politične stranke na obrobju, zlasti v Franciji in Nemčiji, so izrazile trditve, da je jedrska energija nevarna, čeprav je ključna za preprečitev odvisnosti od Rusije. Francoska antiatlantistična levičarska politična koalicija, ki jo vodi Jean-Luc Melenchon, je močno lobirala za omejitve jedrske energije, Kljub 70% električne energije v Franciji pridobivajo z razcepom atomov.

Medtem ko se Združene države trudijo pomagati Ukrajini in dobaviti LNG in premog Evropi, ki se sooča z rusko agresijo, mora Evropska unija pogledati vase, da bi kolektivno prevzela nadzor nad odvisnostjo od ruske energije in ponovno razmisliti o politikah proti jedrski energiji, ki so povzročile današnje fiasko. Sonce in veter nista rešitev zaradi pomanjkanja skladiščenja in prekinitve. Tehnologija bi jo lahko dohitela, vendar bi trajalo nekaj desetletij. Čeprav nekatere morda odvrne jedrska energija ali širitev terminala za utekočinjeni zemeljski plin, so alternativni varnostni scenariji, zlasti tisti, ki vključujejo spodbujanje Rusije in Kitajske, veliko bolj mračni. Evropa potrebuje vodstvo, premišljeno in uravnoteženo energetsko politiko ter obsežne kapitalske naložbe v posodobitev energetskega sektorja, da bo električne energije v izobilju, zanesljiva in cenovno dostopna. Predvsem pa se mora ločiti od energetske in gospodarske odvisnosti od sovražnih velesil.