Eric Schlecht je uspel v Washingtonu DC

Ta teden sem pred natanko dvajsetimi leti začel svojo prvo službo v kongresu in kar mi je najbolj ostalo v spominu, ko sem tam začel, je bil občutek, da je bilo tam neverjetno zastrašujoče mesto za delo.

Na srečo je bil eden prvih ljudi, ki sem jih spoznal v svoji novi službi, ekonomist Eric Schlecht, ki mi je pomagal ugotoviti, kako se izkazati v službi in demistificirati svojo opojno okolico. Schlecht, ki je umrl v začetku tega meseca, je imel zgledno kariero na The Hillu in izven njega, svoj pečat pa je pustil tako s spremembo politike kot tudi s pomočjo prijateljem, da se povzpnejo na masten drog sveta politik DC. Bolj se ga spominjam po osebni prijaznosti, ki mi jo je izkazal, ko sem začel kariero na Hillu, ko sem jo obupno potreboval.

V svoji novi službi sem se srečeval – in občasno komuniciral – s senatorji in kongresniki, ki so bili priljubljena imena, in ti primeri bi od mene zahtevali, da inteligentno govorim o zapletenih vprašanjih, o katerih sem se o mnogih šele začel učiti. Sprva se mi je zdelo, da gredo na živce.

Pravila senata in predstavniškega doma so se mi zdela skrivnostna in nevede zapletena, zato sem se trudil razumeti, kaj se je dogajalo na mojih redkih srečanjih s predsednikom mojega odbora.

Celo po poslovnih stavbah senata in predstavniškega doma je bilo težko krmariti: prvo leto tam sem se nenehno izgubljal, in ko sem se končno počutil udobno krmariti po Kapitolu, je ogromen gradbeni projekt zaprl moje glavne poti, zaradi česar sem bil spet zmeden.

Ko sva se z Ericom srečala, je delal za drug, pomembnejši odbor od mojega. Vedel sem, kdo je – redno je sodeloval pri reviji National Review, preden je sprejel službo v kongresu, in prebral sem vse njegove kolumne ter se iz njih veliko naučil. Bil je na mestu, kjer sem si nekega dne želel biti, a sem imel le nejasno predstavo o tem, kako priti tja.

Eric pa je bil vse prej kot zastrašujoč. Z njim sva se hitro ujela in zame je bil vir informacij, saj mi je pomagal ugotoviti, katera vprašanja bodo v zakonodaji najverjetneje postala aktualna in katera bodo zamrla, poleg tega pa me je naučil, kako to ugotoviti sam, tako da mi je razložil, katera publikacije so bile najbolj zanesljive in komu je bilo mogoče zaupati, da bo zagotovil pravi občutek dnevnega reda senata.

Schlecht mi je svetoval, naj spremenim način pisanja zapiskov ali stališč, ko so moje občinstvo sestavljali člani kongresa. Njegov velik nasvet – naj bo kratek in oblikovan tako, da bo vsako beležko mogoče preleteti – se danes morda zdi skoraj osnovno, vendar večina zaposlenih ni tako razmišljala o svojem delu v tistem času, meni pa je zelo koristil.

Pomagal mi je tudi razumeti hierarhijo delovnih mest za ekonomiste na Hillu in njegov nastop – v času, ko je bil ekonomist za davčna in proračunska vprašanja v republiškem odboru za politiko – je bil očitno eden najboljših delovnih mest za našo kohorto. Po njegovi zaslugi sem spoznal nekaj tamkajšnjih ljudi in čez nekaj let dobil isto službo. To je bil enostavno moj najboljši nastop na Hillu in prepoznavnost, ki mi jo je dala služba – medtem ko sem v RPC pisal dopise, ki so šli celotnemu osebju senata, ki je pokrivalo moja vprašanja – je pomagala začeti mojo postvladno kariero.

Na žalost Ericova kariera po RPC ni šla niti približno tako gladko. Bil je prisiljen odstopiti iz RPC, potem ko zaradi zdravstvenega incidenta več mesecev ni mogel delati. Vrnil se je v kongres kot zakonodajni direktor za kongresnika Johna Shadegga in ko se je kongresnik upokojil, je Eric ustanovil lastno trgovino za odnose z javnostmi, ki se je osredotočala na odrivanje zakona o dostopni zdravstveni oskrbi.

Medtem ko je njegova razveljavitev ostala možnost – in animativna točka na dnevnem redu republikanske stranke – je imela njegova strateška trgovina več strank in vzdrževala robusten portfelj dejavnosti. Ko pa so njegove stranke obupale nad njegovo razveljavitvijo in so jo opustile, je Eric ugotovil, da se je naveličal tudi politične igre, in namesto da bi iskal nove stranke ali nov koncert, je nazadnje zaprl svojo trgovino.

Sčasoma se je vrnil v Pensilvanijo in se zaposlil zunaj političnega sveta, čeprav je občasno pisal in objavljal prispevke (ki sem jih včasih urejal), da bi tako izrazil svoje misli.

Čeprav sem spoštoval njegovo odločitev, da zapusti politično igro, me je še vedno nekoliko zbodlo: to, da je prijatelj, ki mi je v moji karieri tako pomagal, zapustil mesto, da bi naredil nekaj drugega, je predstavljalo tako osebno kot poslovno izgubo in naše občasne telefonske klice. in nenavadno kosilo, ko se je vrnil v mesto, je bilo bledo nadomestilo za čas, ko sva delala na hodniku drug od drugega in se pogovarjala večkrat na teden. Vendar se je zdelo, da malo obžaluje, da je zapustil to mesto ali svojo politično kariero.

Obstaja veliko načinov za merjenje uspeha v svetu politik DC: Čeprav je morda nemogoče v življenjepis vnesti "pomagati prijateljem uspeti v karieri", je to v veliki shemi stvari veliko bolj pomembno kot karkoli drugega, kar bi lahko našteli. tak dokument. Srečo imam, da si je Eric Schlecht vzel čas in mi pomagal pri moji karieri.