England Cement Limited-Overs Legacy po zmagi nad Pakistanom za zmago na svetovnem prvenstvu v kriketu T20

Po prihodu v Perth v začetku oktobra bi moral kapetan Jos Buttler čutiti pritisk pred svetovnim prvenstvom T20. Vsi znaki so kazali na težko kampanjo pred nami. Okreval je po hudi poškodbi, ključni igralci so imeli še druge pomisleke glede kondicije Anglije in ta nekoč zastrašujoča zasedba se je nekaj časa spreminjala, da je izgubila nekaj avre.

Buttler, razmeroma nov kapetan, je vztrajal, da je Anglija med menjavo vodstva slabša. Mehko povedano, Buttler ne izda veliko, čeprav je preračunljiv in ve, kam je treba pikniti na pravo mesto. Medtem ko je zaničeval možnosti svoje ekipe, je večkrat označil gostitelje in branilce naslova Avstralijo za favorite.

Čeprav so bile v igri očitne miselne igrice, je neumno trditi, da je bila Anglija na lestvici slabša. Očitno so bili eni izmed favoritov, čeprav so se njihova pričakovanja glede na 12 mesecev prej zmanjšala in so bili ocenjeni za drugimi silama Avstralijo in Indijo.

Toda Buttlerjeva zvijača je bila poučna. Svoji ekipi je sprostil tlačni ventil, vendar je bilo v njem tiho zaupanje in nezmotljiva mirnost. To je pricurljalo do njegove ekipe, saj je Anglija dosegla vrhunec ob pravem času po nestabilnem začetku, ko jih je iztiril dež v Melbournu ob porazu proti Irski in izpadu proti Avstraliji.

V negotovem položaju se je Anglija v bistvu znašla v izločilnih tekmah proti Šrilanki, da bi se uvrstila v polfinale. Čeprav so bili nervozni, so prišli čez mejo, nato pa so dosegli zmago z 10 zadetki za dolgo časa in premagali Indijo, preden so znova našli zbranost v zapletenem lovu proti Pakistanu v finalu.

Vendar je bilo to zmagoslavje, zasluženo za Anglijo, ki je oblikovalka trendov v kriketu z omejenimi goli vse od svojega najnižjega rezultata na svetovnem prvenstvu leta 2015 v Avstraliji, kjer je predčasno izpadla po sramotnem porazu proti Bangladešu.

Desetletja je bila konservativna Anglija naporna ekipa z omejenimi igralci, ki je le redko grozila na večjih turnirjih z naslovom Svetovnega prvenstva T2010 20, ko tega formata še vedno niso jemali resno.

Toda odločitev angleške hierarhije, da da prednost uspehu na svetovnem prvenstvu, kar je sporno v državi, ki testni kriket še vedno postavlja na piedestal, se je izplačala. Tradicionalisti bi lahko objokovali težave Anglije v pepelu, vendar sta dve zmagi na svetovnem prvenstvu v zadnjih treh letih opravičilo in so prva država, ki ima istočasno naslova ODI in T20.

Anglija je poleg Zahodne Indije 1975-79 in Avstralije 1999-2007 utrdila svoj status najboljše ekipe z omejenim številom igralcev vseh časov. Njihov agresiven pristop je na novo napisal knjigo o formatih, ki so dosegli vrhunec v popolnem porazu trmaste Indije, katere previdnost je v primerjavi z njimi izhajala iz pretekle dobe.

Za uspeh v kriketu T20, kot sta dokazala Anglija in Pakistan, je neustrašen in pogumen kriket nujen v tej bolj brutalni dobi močnih udarcev. Toda ekipe potrebujejo tudi ogromno zbranosti, kar je zagotovil Buttler pod svojim vodstvom, prav tako pa tudi Ben Stokes, ki je odigral zmagovalne inninge pod pritiskom, da bi Anglijo vodil skozi zapleten lov.

Začel je počasi, a zvezdnik angleškega zmagoslavja v slovitem finalu svetovnega prvenstva 2019 je zadel meje, ki jih je potreboval prav v ključnih trenutkih, da dokaže svoje jeklene živce.

Pred turnirjem Stokes ni igral T20I 18 mesecev, vendar sta Buttler in angleška hierarhija podprla njegovo sposobnost, da upogiba tekmo. Želeli so ga izkoristiti, da bi povečali njegovo moč pri velikih udarcih, vendar se je Stokes večinoma boril, dokler ni izmerjenih 52 proti 49 vodil Anglijo do slavnega zmagoslavja na MCG pred 80,000 navijači.

Stokes, kapetan angleške ekipe na testih, je dokazal, da je srce in duša ekipe, ki uspeva na veliki sceni, ko je pritisk prevelik. Je vsestranska zver, ki je postal tudi uporaben začetni kegljač zaradi svoje sposobnosti zanihanja keglja v pogojih, ki so na splošno ugodni za kegljače skozi turnir.

In Anglija je našla še enega vsestranskega žrebanja s Samom Curranom, ki igra glavno vlogo na turnirju s svojim vrhunskim smrtonosnim kegljanjem, ki ga zaznamujeta izboljšan tempo in spretna uporaba počasnejših dostav in odbijačev. Pred svetovnim prvenstvom T20 je bil na obrobju, zdaj pa se je označil za enega najvrednejših igralcev T20 na svetu.

Anglija se v prihodnjih letih obeta kot mogočna ekipa z omejenimi goli in zmagoslavje v Avstraliji bo še posebej sladko v državi, kjer so med mnogimi temnimi dnevi doživeli nešteto udarcev pepela.

A zaradi muhastega vremena v Melbournu je Anglija dokazala, da ni le najboljša ekipa na turnirju, ampak v daljšem obdobju.

Čas je bil, da je Buttler, običajno tako zbran in neomajen, sprožil mogočno rjovenje, ko je dvignil naslov svetovnega prvaka T20 na površje z Anglijo kot najbolj zaslužnim prvakom.