Obilje energije je možno in Evropa nam pokaže, zakaj je potrebna

Stopnja inflacije pri 7.5 % je najvišja od zgodnjih osemdesetih let prejšnjega stoletja. Eden največjih gonilnikov inflacije so naraščajoči stroški energije. Cena bencina se je od januarja 1980 podražila za več kot 40 %, kurilno olje za 2021 % in električna energija za 47 %. Nedovoljena invazija Rusije na Ukrajino bo le še povečala te višje stroške. Ni pa nujno, da je tako. Amerika ima tehnologijo in vire za dosego energetskega obilja, če se lahko umaknemo s poti.

Energija je ključni vložek v vsaki industriji. Napaja tovarne in gradbeno opremo, ogreva in hladi podjetja ter napaja vozila, ki jih uporablja Uber
UBER
vozniki, tovornjaki na dolge razdalje in dostavna vozila Amazon. Ko se cena energije dvigne, to odmeva v preostalem delu gospodarstva in vpliva na cene vseh drugih dobrin in storitev.

Od ruske invazije na Ukrajino so cene surove nafte Brent in Zahodnega Teksasa presegle 100 dolarjev za sod, pri čemer se napoveduje še več rasti. Cene bencina v Kaliforniji, Oregonu, Nevadi, Washingtonu in na Havajih že presegajo 4 dolarje na galono. Nekateri analitiki napovedujejo, da bo povprečna cena plina letos spomladi zasenčila ameriški rekord 2008 USD na galono iz leta 4.11.

Visoke cene energije v Ameriki so bolečina, a Nemčija je v slabšem položaju. Kot odgovor na invazijo na Ukrajino je Nemčija ustavila svoj projekt plinovoda Severni tok 2, zaradi česar bi bil cenejši uvoz zemeljskega plina iz Rusije. Rusija predstavlja polovico nemških energetskih potreb, zato mora v naglici najti alternative. Zdaj namerava povečati zaloge plina in zgraditi dva terminala za utekočinjen zemeljski plin, vendar bo za to potreben čas.

Nemški uradniki razmišljajo tudi o ohranitvi delovanja treh jedrskih elektrarn, vendar so njihove načrtovane zaustavitve morda predaleč, da bi se to zgodilo. Dejstvo je, da se potreben premik v energetski strategiji v Nemčiji ne bo zgodil čez noč, potrošniki pa se bodo zaradi tega kmalu soočili z visokimi cenami energije.

Amerika se lahko izogne ​​Nemčiji, vendar ne brez sprememb politike. Ohranjanje nizkih stroškov energije bi moralo biti prednostna naloga, vendar preveč oblikovalcev politike jemlje razpoložljivost energije za samoumevno.

Predsednik Biden je prvi dan svojega mandata po več kot desetletju dragih naložb in načrtovanja preklical plinovod Keystone XL. Naftovod bi iz Kanade v rafinerije na ameriški obali Zaliva prepeljal 830,000 sodčkov nafte na dan, hkrati pa bi okrepil odnos Amerike s ključno zaveznico.

Biden je tudi hitro prekinil nove zakupe nafte in plina na zveznih zemljiščih in vodi. Ameriški okrožni sodnik je pozneje razveljavil odredbo o tehničnih značilnostih oblikovanja predpisov, a Biden se je vrnil k temu. Drugi zvezni sodnik je pred kratkim blokiral spremembo Bidenove administracije glede načina izračunavanja stroškov in koristi emisij, v odgovor pa je Biden znova prekinil nove zakupe in dovoljenja za nafto in plin. Poleg negativnih vplivov na energijo Louisiana in druge države trdijo, da takšni moratoriji škodujejo delavcem in zmanjšujejo prihodke državnih in lokalnih vlad od najemnin in licenčnin za nafto in plin.

Jasno je, da Bidenova administracija ne daje prednost izobilju energije, vendar to ni edina ovira. Tudi številne države so na poti. New York je v svojem proračunu za leto 2021 prepovedal fracking, nekdanji guverner Andrew Cuomo pa je blokiral gradnjo meddržavnih plinovodov, odobrenih na zvezni ravni. To ne le preprečuje, da bi plin dosegel New York, ampak ovira dostop tudi za preostalo Novo Anglijo.

Zemeljski plin seveda ni edini vir energije, a zdi se, da New York noče uporabljati ničesar. Jedrska elektrarna, ki je dobavljala 25 % energije v New Yorku, je bila lani zaprta iz različnih razlogov. Namesto gradnje novega je država načrtovala kratkoročno uporabo zemeljskega plina pred prehodom na hidroenergijo.

Zdaj je prehod na uvoz hidroenergije iz Kanade ogrožen zaradi nasprotovanja tako imenovanih okoljskih skupin Riverkeeper in Sierra Cluba. Njihova pritožba? To ustvarjanje rezervoarjev za napajanje turbin vključuje poplavljanje območij, ki vsebujejo grmovje in drevesa, sčasoma pa se ta organski material razgradi in ustvarja emisije ogljika. Vau!

Ameriko pred nižjimi stroški energije ne preprečuje le odpor do fosilnih goriv. Preveč obstrukcionistov nam preprečuje gradnjo energetskih projektov. Najljubši vir energije okoljevarstvenikov, sončna energija, je redno oviran. Nekaj ​​nedavnih primerov tega je v Kentuckyju, Montani, Indiani in Oregonu.

Vetrni projekti so tudi pogosto zavrnjeni ali odloženi. Robert Bryce je pred kratkim zbral podatke o več kot 300 vetrnih projektih od leta 2015 do 2021, ki so bili dokončno zavrnjeni ali omejeni. Tudi proti nedavno odobrenemu projektu vetra ob obali Massachusettsa so se borili prebivalci Nantucketa, ki naj bi bili zaskrbljeni zaradi škode za kite.

Veter in sonce lahko igrata vlogo v ameriški energetski politiki, vendar so potrebni bolj odporni viri. Realno gledano bosta nafta in zemeljski plin pomembna v bližnji prihodnosti. Jedrska in geotermalna sta druga izvedljiva vira, ki ju je treba povečati.

Žal, Komisija za jedrsko regulacijo, ki je odgovorna za izdajo dovoljenj za jedrske elektrarne, ima skoraj 100-odstotno stopnjo zavrnitve. Vloga Oklo Power za izgradnjo novega, najsodobnejšega majhnega modularnega reaktorja je bila nedavno zavrnjena zaradi "informacijskih vrzeli". Vloga je obsegala 600 strani. Neizkušeni morda mislijo, da bi moralo biti 600 strani dovolj, vendar NRC Navodila dokument za aplikacije je okoli 4,500 strani.

Nedavno odobrena aplikacija NuScale za izgradnjo manj inovativne jedrske elektrarne je obsegala 12,000 strani. NuScale je potreboval tudi več kot 10 let in več kot 500 milijonov dolarjev, da je pridobil certifikat NRC. Je res presenečenje, da v Ameriki ne moremo zgraditi več jedrskih elektrarn?

Seveda je fizično možno razširiti uporabo jedrske energije. Kitajska to počne z ameriško tehnologijo Westinghousea. Od leta 2016 do 2020 je Kitajska zgradila 20 jedrskih elektrarn. V gradnji je še 17.

Francija, ki že zdaj dobiva 70 % električne energije iz jedrske energije, vlaga tudi v več jedrske energije. Predsednik Macron je pred kratkim napovedal načrte za izgradnjo 14 jedrskih reaktorjev nove generacije in flote majhnih modularnih reaktorjev.

Ko gre za jedrsko energijo, Amerika zaradi pomanjkanja volje zaostaja.

Geotermalna energija je še ena pot do številčnosti energije. Tako kot jedrska - in za razliko od vetra ali sonca - geotermalna deluje 24 ur na dan, 7 dni v tednu, tako da se izogne ​​problemu prekinitve. To pomeni, da je zanesljiv vir energije, ko ne sije sonce ali veter ne piha.

Geotermalne elektrarne že obstajajo – tovarna Blue Mountain v Nevadi deluje že več kot desetletje –, vendar niso tako razširjene, kot bi lahko bile. Enostavne spremembe politike, kot je razširitev olajšave, ki jo plin in nafta že pridobivata za geotermalno vrtanje, bi olajšale in cenejše razširitev uporabe geotermalne energije, hkrati pa povečale inovacije z učenjem z delom.

Namesto da bi se osredotočila na zapleteno birokracijo, škodljive predpise, kot so NEPA, okorna lokalna pravila o območjih ali neresne tožbe, ki so resnični krivci za ameriško energetsko težavo, se je Bidenova administracija sklicevala na zlobno dogovarjanje in prosila FTC, naj razišče bencin. industrije za znake nezakonitega ravnanja.

Ta preiskava je moteča in kaže, kako neresna je Bidenova administracija, ko gre za energetsko politiko. Cena nafte je določena na mednarodnem trgu in stopnja dobička na plin je majhna. Večina lastnikov bencinskih črpalk gleda na plin kot na vodilno vlogo pri izgubi ali na način, da se ljudje ustavijo in kupujejo izdelke z višjim dobičkom, kot so soda, prigrizki in alkohol, v priloženi trgovini.

Doslej je bila Bidenova administracija katastrofa za oskrbo Amerike z energijo. Toda razmere v Ukrajini jo morda prisilijo, da se prilagodi. Namestnik direktorja Državnega gospodarskega sveta je pred kratkim zaprosil za več domače proizvodnje nafte.

Na žalost se naložbe v drage vrtalne projekte zmanjšujejo, deloma zaradi zakonodajne negotovosti, za morebitne nove projekte pa bi potrebovali več mesecev. Zaradi sovražnosti demokratov do fosilnih goriv in nezmožnosti uprave, da se spopade z resničnimi ovirami, ki zavirajo domačo proizvodnjo energije, so novi projekti malo verjetni, saj podjetja nimajo razloga misliti, da bi bili dobičkonosni.

Poleg težav na strani ponudbe, druge nesmiselne politike ovirajo ameriško energetsko odpornost. Zakon Jones zahteva, da se vsaka pošiljka med ameriškimi pristanišči izvaja na plovilu, ki so ga izdelale ZDA, ima posadko, zastavo in v lasti. Čeprav obstajajo zagovorniki zakona, je slaba stran ta, da lahko transport nafte ali zemeljskega plina med ameriškimi državami postane zelo drag.

Havaji uvažajo več milijonov sodčkov nafte iz Rusije, ker je cenejša od uvoza nafte, proizvedene v ZDA s celine. Zakon Jones tudi prisili Boston, da uvaža zemeljski plin iz Rusije in ne iz rafinerij v Louisiani, ker ni tankerjev za utekočinjen zemeljski plin, ki bi bili skladni z zakonom. Takšne ureditve so bile morda še pred dvema tednoma sprejemljive, vendar so se stvari spremenile in politika se mora temu ustrezno prilagoditi.

Amerika ima tehnološko znanje in izkušnje ter naravne vire za drastično znižanje stroškov energije in izolacijo naše oskrbe z energijo pred slabimi akterji, kot je Rusija. Žal nas javna politika zadržuje. V preteklih letih je bilo sprejetih preveč slabih odločitev, da bi stvari takoj preobrnili, toda s pravimi spremembami politike lahko sprostimo ameriške inovacije in dosežemo energetsko obilje in odpornost v ne tako oddaljeni prihodnosti. Zdaj je čas za ukrepanje.