Tako kot medijski mogotci pred njim ima tudi najbogatejši človek na svetu zdaj osebnega glasnika s Twitterjem. Morda se izkaže za močnejšega vplivanja na javno mnenje kot tradicionalne novice.
ADokler obstajajo množični mediji, so jih premožni ljudje poskušali uporabiti za oblikovanje javnega mnenja po lastnih interesih. V dobi pamfletizma je Thomas Jefferson na skrivaj financiral številne pisce, ki so grajali Alexander Hamilton in John Adams. V času časopisov se je William Randolph Hearst hvalil, da je odgovoren za špansko-ameriško vojno. V dobi kabelskih novic je Rupert Murdoch uporabil Fox za preoblikovanje konservativne politike po vsem svetu. In s svojim 44 milijard dolarjev vrednim nakupom Twitterja bi se lahko Elon Musk kmalu pridružil tem vrstam.
Musk je že več kot desetletje napredni uporabnik Twitterja, ki uporablja platformo za reklamiranje električnih vozil Tesla in raket SpaceX ter kritike oz. celo predsednik, ki na poti gradi ogromno odmevno komoro baze oboževalcev. Zdaj, ko ga ima, ima najbogatejši človek na svetu orodje, ki se lahko izkaže za močnejše pri vplivanju na javno mnenje, kot ga drugi medijski baroni milijarderji dobijo od tradicionalnih novičarskih hiš.
Oblikovanje javnih stališč je »njegova temeljna kompetenca. To je njegova čarovnija,« pravi dolgoletni analitik (in lastnik Tesle) Michael Dunne, čigar svetovalno podjetje ZoZo Go sodeluje s proizvajalci avtomobilov in delov. »Morda si misli: 'Vedno sem bil dober v tem. Kam lahko vzamem stvari, če imam svojo lastno platformo?'«
Prevzem Twitterja s strani Elona Muska je na nek način logična razširitev milijarderjeve želje, da prevzame nadzor nad svojo podobo in se spopade s svojimi kritiki. Toda analitiki in strokovnjaki opozarjajo, da ima lahko nadzor nad močnim komunikacijskim medijem v rokah ene osebe znatne in nenamerne posledice.
V zgodnjih dneh Tesle in SpaceXa je Musk vneto pritegnil medijsko pozornost in bil nagrajen s številnimi profili v revijah in časopisih, televizijskimi intervjuji in knjigami, ki so pomagale zgraditi njegovo osebnost kot večnega podjetnika v čisti tehnologiji in vesolju. Vendar je odrasel razočaran nad poročanjem novice v zadnjih letih, zlasti o Tesli, da so ga označili za pristranskega ali netočnega. "Rad bi umrl na Marsu. Samo ne na udarce,« je postalo »Večja hinavščina velikih medijskih podjetij, ki si lastijo resnico, a objavijo le toliko, da laž pocukrajo, je razlog, zakaj jih javnost ne spoštuje več«.
Toda sčasoma je Musk spoznal, da bi lahko bil Twitter brezplačen način za oglaševanje Tesle samo s pogovorom o njih, zbiranje milijonov dolarjev za svojo družbo Boring Co. s prodajo klobukov in metalcev ognja ali promocijo SpaceX z očarljivimi videoposnetki pristankov dvojnih raket. . Spletno mesto je redno uporabljal tudi za kritizirati novice o Tesli ki ga ne mara, blokirati novinarje večjih medijev in se preizkusi v samostojni zunanji politiki. Vse to je z leti povečalo njegovo bazo oboževalcev – zdaj ima več kot 113 milijonov sledilcev. Dolgo je uporabljal Twitter za promocijo kolonizacije Marsa (z raketami SpaceX) in lastništvo platforme bo morda dodatno spodbudilo njegovo vizijo, da človeštvo postane medplanetarna vrsta.
Twitter je lahko "pomembna grožnja demokratičnim vrednotam, če imate zasebnega akterja, ki ima moč odločati, katere ideje bodo slišane, kateri ljudje bodo spregovorili in katere ideje bodo dobile oprijem."
Twitter Elona Muska je že postal Teslin de facto oddelek za odnose z javnostmi – očitno je v začetku leta 2020 likvidiral komunikacijsko ekipo podjetja – in tiskovni predstavniki SpaceX-a redno napotujejo novinarje na Muskove tvite, namesto da bi neposredno dajali izjave. Lastništvo Twitterja bo zagotovo okrepilo milijarderjev samopromocijski instinkt. Toda zaskrbljenost med zagovorniki svobode tiska in svobode govora je manj glede tega, ali bo Musk Twitter spremenil v komunikacijsko vejo svojih podjetij z električnimi avtomobili, baterijami, raketami, tuneliranjem in možganskimi vsadki, temveč bolj glede tega, ali ga bo uporabil za utišanje kritičnih glasov oz. poglede na platformo, s katero se ne strinja, in okrepi tiste, ki so mu naklonjeni.
Twitter je lahko »pomembna grožnja demokratičnim vrednotam, če imate zasebnega akterja, ki ima moč odločati, katere ideje bodo slišane, kateri ljudje bodo spregovorili in katere ideje bodo dobile oprijem,« pravi Jameel Jaffer, izvršni direktor Knight First Amendment. Inštitut na univerzi Columbia. "To je veliko moči za zasebno podjetje."
To odmeva zadeva Ameriška zveza za državljanske svoboščine je izrazila aprila ko je Musk sprva sklenil dogovor o nakupu Twitterja in njegovem zaprtju. "Moralo bi nas skrbeti, da ima kateri koli močan osrednji akter, ne glede na to, ali gre za vlado ali katerega koli premožnega posameznika - tudi če je član ACLU - tako velik nadzor nad mejami našega političnega govora na spletu," je dejal Anthony Romero, izvršni direktor ACLU.
Baza uporabnikov Twitterja z manj kot 250 milijoni aktivnih računov je manj kot polovica od 700 milijonov uporabnikov Instagrama ali več kot 2 milijard uporabnikov Facebooka, uporablja pa ga le približno četrtina Američanov, pravi Raziskava raziskovalnega centra Pew. Toda to občinstvo vključuje politike, svetovne medije ter ugledne mnenjske voditelje in zvezdnike, ki so ga spremenili v prevladujoči vir informacij in javnega diskurza.
"Res je težko iz tega dejansko izluščiti kakršno koli skladno teorijo o tem, kako bo izgledalo zaupanje in varnost ali moderiranje vsebine pod njegovim vodenjem Twitterja."
Tako Jaffer kot Emma Llanso, direktorica projekta Free Expression pri Centru za demokracijo in tehnologijo, pravita, da nestrpno vidita, kako bo Musk končno spremenil Twitterjev sistem za moderiranje vsebine, kako se spopada z nadlegovanjem in kako uveljavlja nova pravila. Njihovo utemeljena skrb je, da bo spletno mesto postalo bolj strpno do ekstremističnih stališč, dezinformacij, rasizma, na splošno žaljivih vsebin in nevljudnosti.
"Preden je kupil podjetje, se je zdelo, da algoritmi Twitterja dajejo veliko distribucije temu, kar je imel povedati, in morda jih bo lahko uporabil za še večji dvig lastne prepoznavnosti," je dejal Llanso. »Bolj se zavedam možnega sistemskega učinka, ki ga lahko ima storitev, kot je Twitter. To lahko res širše oblikuje pogovore, ki so sploh možni v storitvi. Kdo meni, da so njihov glas in njihove perspektive dobrodošli?«
Musk je takojšen razrešitev vodilnih delavcev je bil zaskrbljujoč znak, saj si je spletno mesto prizadevalo izboljšati, kako se ukvarja z zlorabo, dezinformacijami in vmešavanjem v volitve, je dejala. "Govoril je o tem, da želi, da bi bila storitev bolj brezplačna in odprta, nato pa tudi oglaševalcem pove: 'Ne skrbite, to ne bo peklenska pokrajina.'"
"Res je težko iz tega izluščiti kakršno koli skladno teorijo o tem, kako bo izgledalo zaupanje in varnost ali kako bo moderiranje vsebine izgledalo pod njegovim vodenjem Twitterja," je dejal Llanso.
Druga skrb za zagovornike svobode govora in demokracije je vpliv, ki ga imajo zdaj protidemokratične in proti svobodi govora tuje vlade na Muskov Twitter. Princ Alwaleed bin Talal bin Abdulaziz iz Savdske Arabije, ki skorajda ni bastion liberalnih demokratičnih vrednot, je podprl Muskov nakup z 1.9 milijarde dolarjev in je zdaj Drugi največji vlagatelj v Twitterju. Tudi Katarski investicijski sklad je vložil 375 milijonov dolarjev. Naložbe teh bližnjevzhodnih interesov so sprožile pomisleke glede nacionalne varnosti pri vladnih uradnikih, vključno s senatorjem Chrisom Murphyjem (D-Conn.), ki je pozval k pregledu Odbor za tuje naložbe v ZDA (ali CFIUS).
Musk, ki potrebuje ogromne količine surovin za Teslove baterije, vključno z ruskim nikljem, je bil udaril prejšnji mesec ker je na Twitterju predlagal mirovni načrt za konec vojne Vladimirja Putina proti Ukrajini, ki je imel opazno Kremlju prijazen ton.
Mnogi opazovalci se tudi sprašujejo, ali Kitajska, ki trenutno prepoveduje Twitter, bo lahko izvajala nadzor nad tem mestom tako, da si prizadeva zmanjšati kritiko svojih politik, vključno z obravnavo Ujguri, ali zatiranje protajvanske vsebine. To je zato, ker je največji vir dobička za Teslo, edinega tujega proizvajalca avtomobilov v državi, ki mu je bilo dovoljeno, da v celoti poseduje in upravlja svojo tamkajšnjo tovarno, ne da bi bil prisiljen sodelovati z domačim kitajskim partnerjem.
»Musk želi prodati na milijone tesel po vsem svetu, na Kitajskem, v Rusiji, Braziliji, Turčiji in Indiji, in vse te vlade imajo trdno mnenje o tem, kakšen govor naj bo na Twitterju ali ne, trdno mnenje o tem, kaj šteje kot dezinformacijo,« je povedal Jaffer Forbes. "Prišli bodo k Musku in rekli: 'Ta govor, ki ga niste odstranili, je za nas problem' ali 'Ti anonimni uporabniki, ki kritizirajo našo politiko, so za nas problem.'"
"Musk bo razumel, ker mu bo to jasno razloženo: Če ne bo upošteval teh zahtev, bodo posledice," je dejal.
Obstajajo tudi vprašanja o notranji politiki ZDA. Medtem ko Musk ni izrazil osebnih političnih ambicij, je pred kratkim dejal, da se zdaj bolj identificira kot republikanec, namerava voliti republikanca in daje prednost konservativnemu guvernerju Floride Ronu DeSantisu kot možnemu kandidatu za predsednika leta 2024. Junija je še povedal, da je pripravljeni porabiti do 25 milijonov dolarjev za podporo kampanjam "sredinskih" političnih kandidatov.
Muskova odločitev, da tvitni in nato izbriši neutemeljeno teorijo zarote o napadu na predsednico predstavniškega doma Nancy Pelosi prejšnji teden ali njegov bizaren tvit februarja kanadskega premierja Justina Trudeauja primerja z Adolfom Hitlerjem, ki ga je prav tako hitro odstranil, ne namigujte, da je v političnem dialogu naklonjen zadržanosti.
Druga potencialno zaskrbljujoča poteza, ko se Muskov Twitter oblikuje, je njegov načrt, da spremeni način, kako spletno mesto podeljuje zaželeno "modro kljukico" za preverjene uporabnike. Pogosto je na voljo slavnim osebnostim in politikom, kar na spletnem mestu ustvarja, kar Musk imenuje "sistem gospodov in kmetov". Vendar se pogosto dodeli tudi novinarjem, ki so registrirani neposredno pri Twitterju prek medijskih hiš, za katere delajo, kot znak, da je oseba, ki tvita novice, vsaj tista, za katero se predstavlja. Musk namerava končati to prakso in uporabnikom zagotoviti oznako za 8 USD mesečno. S tem bo tudi zagotovljena "prednost pri odgovorih, omembah in iskanju," je tvitnil.
»Torej vsakdo, ki želi to kljukico, jo lahko ima, če je pripravljen plačati, vključno z uporabniki, ki objavljajo dezinformacije,« pravi Llanso. "Tveganje je, da ustvarite zmedo za ljudi, ki pridejo na (Twitter) po novice in informacije in vidijo vsebino, ki se zdi veljavna, ker je nekdo plačal za to oznako."
Muskov kaotičen slog vodenja le še povečuje zmedo, tako za uporabnike kot za zaposlene. Teden pred vmesnimi volitvami v ZDA naj bi namerava zmanjšati polovico Twitterjeve delovne sile, hkrati pa želi monetizirati svojo uporabniško bazo z zaračunavanjem značk za preverjanje.
Toda za Muska so lahko vse te posledice nepomembne v primerjavi s preprosto statusom, ki ga ima zaradi lastništva Twitterja. Nadzor zmogljivega sistema za dostavo novic, političnega poročanja in komentarjev očitno privlači Muska, pravi Dunne. Twitter je dejal, pri čemer si je izposodil besedno zvezo Henryja Kissingerja, "zanj je ultimativni afrodiziak."
VEČ OD FORBES
Vir: https://www.forbes.com/sites/alanohnsman/2022/11/03/elon-musk-twitter-social-media-baron/