Osem iger med dvema mestoma

Oklahoma City Thunder bo v naslednjih dveh tednih igral v dveh ločenih poletnih ligah, z začetkom v Salt Lake Cityju. Od tam se bo ekipa odpravila v Las Vegas na večji od obeh dogodkov.

Seznam Oklahoma Cityja je poln mladih talentov in bi moral biti ena izmed najboljših ekip na obeh dogodkih poletne lige. Ima veliko različnih sodelavcev iz prejšnje sezone, pa tudi sveže obraze iz razreda novincev. Poleg tega obstaja peščica igralcev, ki si bodo želeli pridobiti mesto pri podružnici Thunderjeve lige G, OKC Blue.

Še vedno ni jasno, koliko bo vsak od teh potencialnih igralcev igral in katere dogodke bo največ videl. Rotacije in minute bi se lahko drastično razlikovale ne samo med obema dogodkoma, ampak tudi od večera do večera.

Ne glede na to bodo vse oči uprte v 2. skupno izbiro na naboru lige NBA 2022, Cheta Holmgrena. Družbo mu bosta delala še dva Thunderjeva izbranca na loteriji Jalen Williams in Ousmane Dieng.

Iz moštva Thunder prejšnje sezone bi morali biti Aleksej Pokusevski, Josh Giddey in Tre Mann ves čas med najboljšimi igralci na igrišču.

Prvi dogodek bo potekal v Utahu, kjer se bodo v treh dneh pomerile štiri ekipe. Thunder bo v Salt Lake Cityju s Philadelphia 76ers, Utah Jazz in Memphis Grizzlies.

Tako se bo Oklahoma City enkrat pomerila z vsako od teh ekip v Vivint Areni. Zastavljen je kot dvobojni dogodek, kjer je ena ekipa zadnji dan okronana za zmagovalca.

• Torek, 5. julij: Utah Jazz (8)
• Sreda, 6. julij: Memphis Grizzlies (6)
• Četrtek, 7. julij: Philadelphia 76ers (5)

Po četrtkovi tekmi Oklahoma Cityja proti Sixersom se bodo odpravili v Las Vegas na veliki dogodek. Ta predstavitev bo predstavila vseh 30 ekip NBA in je eden najbolj težko pričakovanih dogodkov izven sezone lige NBA. Najboljši mladi obeti lige bodo nastopili na igrišču, trenutne zvezde pa bodo opazovale od strani.

Poletna liga NBA v Las Vegasu se bo dejansko začela, medtem ko se Thunder zaključuje v Salt Lake Cityju, vendar svojo prvo tekmo na tem dogodku odigrajo šele v soboto. Potekal bo od 7. do 17. julija v Thomas & Mack Centru in Cox Pavilion.

Vsaka ekipa bo v Las Vegasu odigrala skupno pet iger. Vsak bo odigral štiri tekme, da najprej ugotovi, kdo si bo prislužil mesto na prvenstveni tekmi. Ko bo vsaka ekipa odigrala te štiri tekme, se bosta ekipi z najboljšimi rezultati srečali na tekmi za prvenstvo 17. julija. Ostalih 28 ekip, ki se ne bodo uvrstile na prvenstvo, bo igralo peto tekmo 16. ali 17. julija. V 11 dneh bo odigranih 75 iger.

• Sobota, 9. julij: Houston Rockets
• Ponedeljek, 11. julij: Orlando Magic
• Sreda, 13. julij: Sacramento Kings
• Petek, 15. julij: Golden State Warriors

Potem ko so na naboru prejšnjega meseca izbrali drugo mesto v skupnem seštevku, bodo Thunder prve tri tekme v Las Vegasu odigrali proti drugim ekipam med prvimi štirimi v vrstnem redu. To pomeni, da se bo Holmgren pomeril proti Paolu Bancheru (Orlando), Jabariju Smithu Jr. (Houston) in Keeganu Murrayju (Sacramento).

To bo prva od mnogih tekem med obema na najvišji ravni, saj se vsak od njih želi razviti v najboljšega igralca v svojem razredu.

Thunder je objavil, da se Kameron Woods vrača kot glavni trener poletne lige Thunder, potem ko je bil na istem položaju na zadnjih treh tekmah poletne lige Oklahoma City 2021. Glavni trener Oklahoma City Blue Grant Gibbs in trenerja za razvoj igralcev Thunderja Eric Maynor in Zach Peterson bodo služili kot pomočniki trenerjev.

Oklahoma City ima upravičeno talent na seznamu, da osvoji obe poletni ligi. Prišlo bo do tega, kako pogosto Thunder igrajo s svojimi najboljšimi obeti in kako močno si prizadevajo za zmage. Glede na to, da gre za poletno ligo, je pridobivanje ponovitev in razvijanje kemije veliko pomembnejše od končnega rezultata.

"Vsaka priložnost, da mora ekipa igrati skupaj, je resnično dragocena, na tej stopnji, kjer je ekipa," je nedavno dejal GM Thunder Sam Presti. "To je skupna kilometrina."

Na splošno bo ta teden začetek nečesa potencialno odličnega za to mlado ekipo Thunder.