Letališče v Hersonu je bilo v dosegu ukrajinskega topništva smrtna past za ruske enote

Tri dni po tem, ko je Kremelj ukazal svojim sestradanim, potolčenim silam da se umaknejo z desnega brega reke Dnjepro v južni ukrajinski pokrajini Herson so ukrajinske enote osvobodile mednarodno letališče v regiji.

Nihče ne bi smel biti presenečen nad tem, kar so Ukrajinci odkrili na letališču Chornobaivka, na severnem robu mesta Herson šest milj severno od reke.

Letališče za mesecev je bilo pravo strelišče za ukrajinsko topništvo. In veliko žrtev večmesečnega bombardiranja – razbiti tanki, tovornjaki in radarji – je bilo še vedno v Čornobaivki, ko je ukrajinska avantgarda vstopila na letališče.

Invazivne ruske enote so letališče Chornobaivka zavzele 27. februarja, le tri dni v širši vojni Rusije proti Ukrajini. Ruske oborožene sile so letališče spremenile v glavno oporišče za 8. in 49. združeno oboroženo armado in druge formacije, ki so sestavljale ruski garnizon v regiji Herson.

Helikopterski polki so se postavili na pisto. Inženirji so izkopali obloge za množico oklepnih vozil. Bila so ogromna odlagališča zalog. Objekti poveljstva so gostili več najvišjih generalov in njihovih štabov.

Vendar je bila ena težava. Letališče Chornobaivka leži le 23 milj južno od Mykolaiva. In ruska ofenziva severno od Hersona se je ustavila precej pred Mikolaivom, tako da je letališče ostalo v dosegu artilerije in raket ukrajinske vojske – da o brezpilotnih letalih TB-2 ukrajinskih zračnih sil sploh ne govorimo.

Tako je ogromna koncentracija vojakov in vozil na letališču Chornobaivka postala nedvomno največja in najlažja tarča za ukrajinske strelce šest mesecev do začetka ukrajinske protiofenzive, ki je na koncu osvobodila regijo Herson desno od Dnjepra.

Prvi ukrajinski napad na letališče – ​​s TB-2, ki so izstreljevali lasersko vodene izstrelke – je prišel z več urami ruskih sil, ki so zasedle objekt. Dva tedna pozneje je ukrajinsko topništvo obstreljevalo asfalt. Teden dni za tem, 16. marca, so ukrajinski strelci znova udarili po asfaltu in uničili najmanj sedem ruskih helikopterjev.

Po napadu 16. marca so Rusi svoja letala umaknili z letališča. Toda kopenske sile so ostale na letališču. V napadih 18. in 24. marca so ukrajinski strelci ubili dva generala – po enega iz 8. in 49. brigade CAA. "Spet smo jih ujeli v Čornobaivki," se je zasmejal Oleksij Arestovič, svetovalec ukrajinskega predsednika Volodimirja Zelenskega.

In tako je šlo naslednjih pet mesecev. Vsakih nekaj tednov je letališče Chornobaivka izbruhnilo v plamenih. Toda ruske enote so se oprijele letališča tako kot ostale regije Herson. Tudi ko je njihova moč na prvi črti pojenjala in njihova logistika pojenjala.

Po mesecih pripravljalnega bombardiranja so ukrajinske brigade konec avgusta sprožile široko protiofenzivo na hersonski fronti. Ukrajinci so vztrajno napredovali, pri čemer so imeli veliko žrtev, a verjetno povzročili veliko več žrtev na izčrpanih Rusih.

Konec, ko je prišel, je bil hiter. Kremelj je v sredo ukazal svojim silam desno od Dnjepra, naj se utrdijo na nasprotnem bregu široke reke. To je pomenilo zapustitev mesta Kherson in letališča Chornobaivka.

Dva dni kasneje Rusov ni bilo več.

Ukrajinske enote, ki so v soboto previdno vstopile na letališče, so odkrile pravo odlagališče porušene ruske opreme, vključno z najmanj enim tankom T-62, več bojnimi vozili BMD, tovornjaki Ural, dvema havbicama Msta-B, protizračnim obrambnim sistemom Buk, Radijski motilnik Zhitel in radar Podlet-K1.

Tam sta bila tudi dva helikopterja ukrajinske vojske, ki nista mogla leteti – Mi-8 in Mi-24 –, ki so ju Ukrajinci zapustili na letališču že februarja in sta bila devet mesecev pozneje še vedno nedotaknjena, četudi sta nujno potrebovala vzdrževanje.