Neposredna denarna podpora in vse na enem mestu

Hiter napredek tehnologije je naredil naša življenja izjemno udobna. Danes, ko sedimo doma, lahko naročimo karkoli, od živil do elektronike, knjig do avtomobilov. Zahtevamo lahko storitve čiščenja, načrtujemo potovanja, se pogovarjamo z zdravstvenimi delavci o naši zdravstveni negi in »obiskamo« egipčanske piramide in druga čudesa sveta v virtualni resničnosti. Beremo lahko novice z vsega sveta in se elektronsko povezujemo z družino in prijatelji, ki živijo daleč od nas. Vendar pa danes, ko nekdo izgubi službo ali se sooči z nenadno ali trajno izgubo dohodka, ki vodi v ekonomsko negotovost, prepotrebna pomoč ni dosegljiva z enim klikom. Še vedno je težko ugotoviti, kako krmariti po vladnih programih varnostne mreže, do katerih bi morali imeti posamezniki dostop, tako da lahko takojšnja in izdatna podpora zagotovi začasno olajšanje. Ta sistem je treba popraviti. Kako lahko to storimo?

Vlada porabi približno $ 1 bilijona o ugodnostih in storitvah za gospodinjstva z nizkimi dohodki, kot navaja Kongresna raziskovalna služba (CRS). Ti segajo od programov, namenjenih predvsem pomoči družinam z otroki, do pokojninskih in zdravstvenih programov do bonov za hrano in denarne socialne pomoči. Poročilo CRS kaže, da so izdatki za te programe sčasoma narasli. Kljub temu se je dostop v nekaterih primerih izboljšal, v drugih pa se je poslabšalo. Zakaj je tako težko doseči spremembe za najbolj ranljive v gospodarstvu?

Leta 2019 je bilo skoraj 31.5 milijona ljudi (od skupno skoraj 65 milijonov) rešenih iz revščine zaradi kombinacije programov davčnih dobropisov in nedavčnih ukrepov, v letih 2020 in 2021 pa več kot 45 milijonom je pomagalo iz revščine zaradi v programe pomoči ob pandemiji. V zadnjem poročilu ameriškega urada za popis prebivalstva za leto 2021 so bili programi, ki so poleg socialne varnosti najpomembnejše zmanjšali revščino, programi davčnih dobropisov, kot so razširjeni davčni dobropis za otroke, kredit za oskrbo otrok in vzdrževanih oseb ter EITC. Nedavčni programi kot je SNAP, je dvignil manj kot 3 milijone, TANF (denarna socialna pomoč) pa manj kot 1 milijon. Vsak program deluje drugače in je namenjen reševanju določene potrebe. SNAP ponuja ugodnosti v naravi, ki jih je mogoče uporabiti za nakup določenih vrst živil v trgovinah z živili. Medicaid ponuja zdravstveno zavarovanje osebam pod določeno stopnjo dohodka. Socialna varnost zagotavlja dohodek ob upokojitvi, medtem ko programi davčnih olajšav pomagajo zmanjšati davčne obveznosti, hkrati pa gospodinjstvom z nizkimi dohodki, katerih davčne obveznosti so nizke ali ničelne, zagotavljajo nekaj (vračljive) gotovine.

Stopnje udeležbe se med programi zelo razlikujejo. Medtem ko ima SNAP 82-odstotno stopnjo udeležbe, je EITC 78-odstoten. Medicaid/CHIP pri 91 % (za otroke) in TANF pri približno 27 %. To nakazuje, da veliko ljudi, ki so upravičeni do programov, še vedno ne sodelujejo v njih. Poleg tega moja analiza, predstavljena spodaj, kaže, da zelo malo ljudi prejema podporo iz več programov hkrati, zaradi česar je zamisel o "varnostni mreži" vprašljiva.

Moja nedavna analiza s podatki z uporabo raziskave o dohodku in udeležbi v programu iz leta 2019 kaže, da le 31 odstotkov gospodinjstev z ali manj kot 130-odstotno zvezno revščino prejema več prejemkov mreže socialne varnosti.^{Poleg tega 46 odstotkov gospodinjstev v tej skupini ne prejema nobenih nadomestil. Ostalih 23 odstotkov gospodinjstev v tej skupini prejema eno samo ugodnost (pogosto Medicaid ali SNAP).}

Obstaja relativno malo raziskav o udeležbi v programih več ugodnosti. Analiza iz leta 2014 iz Urbanistični inštitut ugotovili, da 57 odstotkov gospodinjstev z ali pod 200 % FPL prejema več ugodnosti. [Neskladje med mojo analizo in analizo Urban Institute je lahko delno posledica premajhno poročanje o prejemkih v SIPP in spremembe v stopnjah udeležbe skozi čas.] Raziskava Urban Institute ugotavlja, da imajo družine, ki prejemajo več ugodnosti, običajno nižje dohodke, nižje stopnje zaposlenosti in nižje stopnje izobrazbe. Podobne rezultate najdemo tudi pri podatkih SIPP.

Zakaj je temu tako? Zakaj več ljudi ne dostopa do več programov ugodnosti? Možnosti je več. (1) Težave z merjenjem: Akademske raziskave kaže, da ljudje v raziskavah gospodinjstev pogosto premalo poročajo o prejemanju nadomestil, zato so nižje številke, opažene v raziskavah gospodinjstev, lahko posledica tega. Trenutno ni enega nabora administrativnih podatkov, ki bi ga lahko uporabili za sestavo uporabe več ugodnosti (2) Stigma: Stigma se nanaša na zakoreninjene negativne (in rasistične) stereotipe o tem, kako so ljudje, ki prejemajo prejemke socialne varnosti, leni ali ne prispevajo k družbi . Raziskave dosledno povezujejo te negativne stereotipe z nižjo stopnjo uporabe. na primer nedavna študija Elizabeth Linos ugotovili, da je uporaba destigmatizirajočega jezika v gradivu za pomoč pri najemnini povečala zanimanje za program za 36 %. (3) Časovni davek: Annie Lowery dokumentirano kako so vladni programi, ki podpirajo revne, bolj obremenjujoči in dolgotrajnejši od programov, ki podpirajo premožne ali srednji razred. (4) Stroški skladnosti: Državne in lokalne vlade – ki upravljajo večino programov mrež socialne varnosti – upravičenemu prebivalstvu zelo otežujejo izkoriščanje programov, glede na pečine, stroge zahteve glede upravičenosti, obremenjujoče zahteve glede dokumentacije in drugo. Od leta 2019 na primer 33 zveznih držav nima spletnih prijav za vsaj dva ključna programa mreže socialne varnosti, 19 zveznih držav pa ne dovoljuje ljudem, da hkrati zahtevajo ugodnosti SNAP in Medicaid, kljub podobnim merilom upravičenosti v vseh programih. Predhodna analiza z uporabo podatkov SIPP kaže, da je v državah, ki imajo spletne aplikacije, manj ljudi odgovorilo, da niso prejeli nobenih ugodnosti. Končno, (5) politično, obstaja razkol med tistimi, ki menijo, da je lahek dostop problem, saj lahko zmanjša spodbude za delo, medtem ko drugi zagovarjajo univerzalni temeljni dohodek kot nadomestilo za sedanjo krpanko programov varnostne mreže.

Predlog: vse na enem mestu in neposredna denarna podpora

Torej, kaj lahko storimo? Če gre le za izboljšanje dostopa do več programov ugodnosti, je zamisel o enem mestu smiselna, kjer posamezniki zagotovijo enkratne informacije o dohodku in premoženju ter so takoj obveščeni o svoji upravičenosti do več programov in skupnem pomoč, ki jo lahko prejmejo. Te spletne platforme je mogoče vzpostaviti v različnih državah in bi zahtevale uskladitev med različnimi vladnimi oddelki, ki upravljajo različne programe.

Toda če je vprašanje uravnotežiti zagotavljanje takojšnje pomoči s skrbjo zaradi zmanjšanih spodbud za delo, potem moramo ponovno razmisliti o sedanjem sistemu. Recimo, da nekdo izgubi službo ali se sooča z nenadno izgubo dohodka zaradi zdravstvenih ali drugih razlogov. Lahko bi si zamislili sistem, ki gospodinjstvom zagotavlja takojšnjo, brezpogojno denarno podporo za recimo 2 meseca. Podpora je lahko fiksen del tistega, kar je oseba prej zaslužila (z omejitvijo), ali fiksen znesek v dolarjih. Vendar je upravičenost univerzalna, za razliko od sedanjega sistema zavarovanja za primer brezposelnosti, ki izpušča velike dele prebivalstva in je pogojen z izpolnjevanjem zahtev glede iskanja zaposlitve in drugih zahtev. Neposredna denarna podpora bi lahko zagotovila blažilnik, ki ga posamezniki potrebujejo, da prebrodijo trenutni udarec na dohodke in morebitne ugodnosti, in jim omogoči čas, da vlagajo v iskanje zaposlitve, usposabljanje, medtem ko se počutijo podprte. Po 2 mesecih se lahko neposredna denarna podpora ustavi, vendar se posamezniki zdaj prijavijo na programe več ugodnosti, tako da izpolnjujejo zahteve glede dohodka in premoženja, potrebne za različne programe. Tudi tukaj je ključnega pomena pristop vse na enem mestu k kvalificiranju za različne programe. Z drugimi besedami, začetna neposredna denarna podpora in kasnejša točka vse na enem mestu lahko delujeta kot mešan sistem, ki kratkoročno deluje kot prava varnostna mreža, hkrati pa ohranja spodbude za delo in usposabljanje na dolgi rok, saj podpora ne nadaljuje v nedogled v prihodnosti.

Podrobnosti takega sistema bo treba bolj jasno opredeliti. Kako bi na primer neposredna denarna podpora vplivala na sistem uporabniškega vmesnika? Kako naj se različne vladne agencije uskladijo glede potrebe po sistemu vse na enem mestu? Koliko obstoječih kompleksnosti ameriške varnostne mreže bi morali prenesti v novi sistem? Kakršni koli popravki trenutnega sistema bodo zahtevali globoko razpravo, premislek, čas in potrpežljivost. Toda če nas je COVID-19 česa naučil, je to, da moramo biti veliko bolje pripravljeni na soočanje ne le z naslednjo veliko krizo, ampak tudi s krizami, ki se vsak dan dogajajo v življenjih ljudi. Dolžni smo si prizadevati za boljšo in trdnejšo mrežo socialne varnosti v ZDA.