Ali so Rusi sabotirali ukrajinske rakete Neptun?

Protiladijska raketa Neptun je bila eno od tajnih orožij Ukrajine. 1,900-funtska križarska raketa, ki je bila razvita v napadih in začetkih ter dokončana le nekaj tednov preden je Rusija razširila svojo vojno proti Ukrajini, je bila največje upanje ukrajinske mornarice za zadrževanje ruske črnomorske flote.

Toda prve rakete, ki jih je marca izstrelila edina mornariška baterija Neptun na ruske ladje, so zgrešile cilje. In nekateri ukrajinski mornarji krivijo ruske agente.

Možnost, da so saboterji v ali v bližini kijevskega oblikovalskega biroja Luch namerno napačno napeljali rakete, je le ena od številnih fascinantnih — in prej neobjavljenih — podrobnosti v Ukrajinska pravda reporter Romana Romanjuka dokončno zgodovino Neptuna.

Ukrajinska mornarica je bila dolga leta mehka do Neptuna, kljub temu, da flota nima drugega orožja, ki bi lahko imelo kakršno koli možnost, da bi ublažilo rusko ogromno pomorsko prednost v Črnem morju.

Ruska črnomorska flota, ki jo vodi raketna križarka Moskva, bi lahko namestilo tri ducate ladij in podmornic ter desetine letal in več kopenskih raketnih baterij. Nasprotno pa je imela ukrajinska mornarica samo eno oboroženo fregato in nekaj helikopterjev.

Vojna se je obetala, ko je konec leta 2020 ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski osebno ukazal svoji administraciji, naj najde denar za dokončanje Neptunovega testnega programa in pospeši proizvodnjo prve baterije: en sam tovornjak, nameščen na štirikolesnik, plus podporni mobilni radarji Mineral-U in oskrba. vozila.

Toda leto kasneje, decembra 2021, "še vedno ni nobenih raket," je zapisal Romaniuk. Ruska vojska se je kopičila ob ukrajinskih mejah in bo napadla 24. februarja. Čas je tekel.

Prva serija raket je bila končno pripravljena 20. februarja. "Dobesedno nekaj dni pred obsežno invazijo so jih odpeljali iz tovarne v Kijevu," je zapisal Romaniuk. Rusi so pozneje trikrat napadli elektrarno z lastnimi raketami dolgega dosega.

Baterija Neptune je bila napotena v Mykolaiv, pristanišče na reki Južni Bug, le 40 milj od Črnega morja. Mikolajev in bližnja Odesa sta ključnega pomena za ukrajinsko gospodarstvo. So tudi glavne tarče ruske flote.

Kmalu po prihodu okoli Mykolaiva je baterija Neptune opazila svoje prve potencialne tarče. Trojica ruskih amfibijskih ladij je marca zapustila matično pristanišče na rusko okupiranem Krimu in odplula proti Mikolaivu. Posadka Neptuna izstrelil tri rakete— domnevno enega na vsakem ruskem plovilu.

Noben zadetek. Projektili so izginili iz daljnogledov baterije. Posadka je domnevala, da so jih sestrelili Rusi.

Za to domnevo so bili dobri razlogi. Poti letenja raket so jih vodile nad Odeso. Da bi zmanjšali tveganje prebivalcev mesta, so operaterji Neptuna programirali rakete, da letijo na 400 čevljev namesto optimalnih 20 čevljev. Tako so jih ruske sile lažje odkrile in napadle.

Vendar je bilo tudi možno, da je Neptun deloval nepravilno in odletel s poti. "Za operaterje je največje razočaranje, ko njihove rakete preprosto nekam izginejo in ne zadenejo nikamor," je pojasnil Romaniuk.

Da bi izključili tehnično okvaro, so ekipa Neptuna in tehniki iz Lucha raztrgali baterijo. "Ugotovili so, da je en del vseh raket v okvari, zaradi česar rakete niso eksplodirale, kot bi morale."

Projektili so bili pokvarjeni. Vprašanje je bilo … zakaj. So delavci v Luču naredili napako? Ali pa so imeli Rusi agente znotraj proizvodnega procesa?

Luch je vztrajal, da ni šlo za sabotažo. Toda dva vojaška vira sta Romaniuku povedala, da tega ne moreta izključiti. "Izkazalo se je, da so imele vse rakete enako okvaro in očitno so bile posebej izdelane," je dejal en vojaški vir. "To je bil edini čas v vsej vojni, ko sem lahko rekel, da je bilo kot izdaja."

Tovarniški delavci, ki namerno zamotijo ​​delo na nekaj protiladijskih raketah, ni neverjetno. Spomnimo se, da se je ukrajinski agent pred kratkim prikradel 500 milj v Rusijo, da bi razstrelil jurišni helikopter ruskih zračnih sil na tleh na vojaškem letališču. Ukrajinci so tudi dramatično priredili tovornjak bombo, da bi močno poškodovali Kerški most, ki povezuje Krim z Rusijo.

Ne glede na to, ali so bile napake Neptuna nesreče ali posledica sabotaže, so Ukrajinci hitro popravili preostale rakete. In nekaj tednov kasneje, 13. aprila, so dva izmed njih odpustili na ruski križarki Moskva, jo potopila in spremenila tok črnomorske pomorske vojne.