Dew Tour osvetljuje rolkanje na srednjem zahodu z dogodki Unlock The Spot in Battle of the Shops

Srce rolkarjenja je živo in dobro v osrčju dežele.

V primerjavi z endemičnimi rolkarskimi skupnostmi na Zahodni in Vzhodni obali, ki sta zasidrani v Los Angelesu in New Yorku, rolkanje na Srednjem zahodu ni vedno uživalo pravičnega deleža časa na soncu. (In ker je vsako leto le približno polovica toplih in sončnih dni kot v južni Kaliforniji, je pošteno reči, da se rolkarji na Srednjem zahodu spopadajo z edinstvenimi ovirami, da bi lahko stopili na svoje deske.)

Toda Srednji zahod je in je že desetletja zibelka rolkarskega talenta. Izdelal je profesionalne drsalce, kot so Sean Malto (Kansas City), Steve Nesser (Minneapolis), Rob Dyrdek (Kettering, Ohio), Rob Owens (Milwaukee) in Greg Lutzka (Milwaukee). In ker lokalna skate scena uživa več sredstev in večjo izpostavljenost, bo zagotovo ustvarila veliko več velikih imen, saj otroci vse bolj vidijo rolkanje kot uspešno poklicno pot.

Niz nedavnih dogodkov, ki sta jih sponzorirala MTN DEW in Dew Tour, je osvetlila rolkanje na srednjem zahodu in rolkarje, trgovine s skejti, blagovne znamke in organizatorje skupnosti, ki so zgradili tamkajšnje lokalne scene.

Kot del svoje nacionalne kampanje »Skateboarding is Unstoppable« je MTN DEW gostil turnejo »Unlock the Spot«, ki je domačinom odprla običajno nedostopna mesta za rolkanje na petih lokacijah – kar ustreza domačim krajem njegovih profesionalnih rolkarjev. Na Srednjem zahodu je to vključevalo Maltojevo rojstno mesto Kansas City v Missouriju, pa tudi Lauridsen Skatepark v Des Moinesu, ki je že drugo leto zapored gostil Dew Tour.

Lauridsen, ki so ga odprli lani in je bil prizorišče olimpijskih kvalifikacijskih dogodkov Dew Toura, je vedno odprt za javnost, toda zasnova Unlock the Spot je bila ta, da so domačini lahko vozili dejanske tekmovalne proge Dew Tour, preden so bile pokvarjene – z MTN Dew profesionalna ekipa.

Poleg Malta so to vključevali Chrisa »Cookieja« Colbourna (iz Willistona v Vermontu), Mariah Duran (iz Albuquerqueja v Novi Mehiki) in Theotisa Beasleyja (iz Inglewooda v Kaliforniji). MTN Dew je na turneji gostil tudi dva ustvarjalca vsebine, rolkarja iz LA-ja Lamonta Holta (@lamont_holt) in slepega rolkarja ter motivacijskega govorca Anthonyja Ferrara (@asfvision).

Na vsakem dogodku so drsalci domačinom razdelili pesti denarja (2,500 $ na vsakem postanku) v tekmovanju denar za trike, pri čemer so pogosto sami oddali trik, lokalni drsalci pa so ga morali izenačiti.

24. julija je Malto's Unlock the Spot dogodek v Kansas Cityju videl, da je MTN Dew dovolil Slabs v Gillham Parku, običajno prepovedanem skate spotu, ki bi ga skejterji imenovali "razpad" (ker ni verjetno, da bi lahko prišli v polna črta, ne da bi vas ujeli varnostniki ali policija). Malto je v svoji karieri uspešno posnel nekaj video delov pri Slabsih – tam je izgubil tudi nekaj zob.

»Spominjam se, da sem drsal na Slabsu, odkar sem bil star 13, 14 let, in nikoli v milijonih let nisem pomislil, da bomo tam imeli dogodek, ki ga sponzorira MTN DEW,« mi je povedal Malto v Des Moinesu. »Bilo je malo nadrealistično videti svoje prijatelje, s katerimi sem skejtal tam, kako odraščajo, še vedno tam drsajo in se družijo. Bilo je res kul videti, kako je to naredilo polni krog, in videti tudi novo generacijo drsalcev, ki prihajajo iz KC.”

Dan po dogodku Unlock the Spot v Slabsu v Gillham Parku je Real Skateboards podpisal pogodbo z Escapistom, domačo skejt trgovino in sponzorjem Malta, na kateri so sodelovali nekateri njihovi profesionalni kolesarji.

"Bilo je res kul videti ekipe, ki prihajajo skozi mesto," je dejal Malto. "Imelo je velik vpliv na moje življenje med odraščanjem in tako lepo je, da lahko to zagotovim zdaj kot profesionalni drsalec."

Malto pravi, da je skejt scena na srednjem zahodu še vedno skromna, toda ob zavedanju moči in vrednosti tamkajšnje industrije blagovne znamke dajejo prednost temu, da si vzamejo čas za izlete in podpirajo tamkajšnje skejt trgovine, namesto da bi vsa svoja prizadevanja osredotočile na obale. .

»Mislim, da so lokalne trgovine z rolkami po srednjem zahodu zelo, zelo pomembne za sceno in podjetja, kot sta Girl Skateboards in Real Skateboards ter MTN DEWROSA
vedo, kako pomembno je nastopiti in podpreti te skupnosti,« je dejal Malto.

Eden od značilnih dogodkov turneje Dew Tour, Battle of the Shops, je zasnovan tako, da izpostavi skejt trgovine iz območja okoli letnega tekmovanja. In glede na to, da je bil Des Moines ponovno gostitelj letošnjega dogodka, je Battle of the Shops 2022 zagotovil platformo zlasti za skate trgovine na srednjem zahodu.

»Zavezani smo podpori endemičnega prostora. Shop skejterji so običajno najboljši obetavni skejterji naokoli,« je povedal Chris Ortiz, direktor za medije in šport ter tekmovanja Dew Tour. "Battle of the Shops jim daje izhod, da svoje sposobnosti predstavijo mednarodnemu občinstvu in se družijo z nekaterimi izmed svojih najljubših drsalcev, ki tekmujejo na profesionalnih tekmovanjih."

30. julija se je pet skejt trgovin na Srednjem zahodu – Subsect (Des Moines), Escapist (Kansas City), Familia (Minneapolis), Eduskate (Cedar Rapids) in Infinity (St. Louis) – pomerilo za naziv najboljše skejt trgovine v regiji ter denarno nagrado.

Subsect, Familia in Escapist so končali na prvem, drugem in tretjem mestu. Domorodca iz Des Moinesa, Jake Kelley, 19, in Mirza Jasarobic, 24, sta zastopala ekipo Subsect, ki je, na nikogar presenečenje, najbolje izkoristila svojo prednost domačega igrišča in intimno poznavanje drsalcev Lauridsenovih lastnosti.

"Na začetku sem bila zelo nervozna, toda [navijači] so me na koncu res prisilili, da sem uspela," je Kelly (spodaj, sredina, siva kapa) povedala o tekmovanju pred domačim občinstvom.

"Lokalna trgovina z rolkami je srce in duša rolkarske skupnosti," je dejal Malto. "To je kraj, kjer se družiš, gledaš skejtarske videe, imaš nekoga, ki ti razlaga, kako postaviti desko."

Malto pojasnjuje, da je v skate skupnosti na srednjem zahodu tesnejša vez med trgovinami s skejti, ki bi jih sicer lahko imeli za poslovne tekmece. "To je kul stvar v Kansas Cityju in prepričan sem, da veliko teh mest na srednjem zahodu nima pravega prostora za konkurenco, zato smo vsi prijatelji, ki poskušajo samo doseči določen cilj."

Čeprav Malta sponzorira Escapist, ki je bil zelo prisoten na dogodku Unlock the Spot v Kansas Cityju, je njegov prijatelj Weston, ki ima v Kansas Cityju skate shop Studio Studio, tudi drsal na tekmovanju.

"Lokalna trgovina z rolkami je vstopna točka za rolkarje v tem mestu," je povedal lastnik Familie Skateshop Steve Nesser. Odkar je odprl trgovino leta 2005, je opazoval, kako rolkanje eksplodira – ne samo v Minneapolisu, kjer se nahaja Familia, in ne le na srednjem zahodu, ampak po vsej državi.

Lokalni skate shop je prvi sponzor vseh, vedno. Verjetno je tudi njihova zadnja. Kot je dejal Nesser, je trgovina rolkarjeva družina, drugi njihovi sponzorji pa postanejo razširjena družina. Trgovine podpirajo blagovne znamke industrije na prvi ravni.

»Vodimo to stvar, imenovano No Team, Just Familia. Ste lahko kateri koli nivo drsalca; bolj gre za pomoč ljudem in njihovo podporo,« je dejal Nesser. »Verjetno imamo 25 drsalcev, precej veliko ekipo. Z vsakim, ki pride skozi naša vrata, nekako poskušamo ravnati kot s sponzoriranim profesionalcem.«

Leta 2017 so X Games organizirale prvega od treh zaporednih poletnih dogodkov v Minneapolisu. Čeprav je mestna skate scena ena najbolj uveljavljenih na Srednjem zahodu, vroča točka za rolkanje že od 80. let prejšnjega stoletja, je Nesser v zadnjih petih letih začel opažati nekaj razvoja – predvsem tako, da je videl več mladih deklet, ki so hodila skozi vrata njegovega doma. trgovina in pripadajoči notranji skatepark, sedež Familie.

»Ko sem odraščal, mi je lokalna trgovina z rolkami pomagala povezati pike, za katere nisem vedel, da jih lahko povežem,« je dejal Duran, član profesionalne ekipe Meow Skateboards. »Če prideš do določene točke, ti bodo rekli: 'Hej, res dobro ti gre, dali te bomo v ekipo' ali 'Moral bi posneti in poslati posnetek,' in dosegli bodo za sponzorje."

Prav tako je za mlade skejterje zelo pomembno, da lahko srečajo profesionalce, po katerih lahko oblikujejo svojo kariero – in skejt trgovine lahko zagotovijo ta dostop.

Odkar se je po nastopu na olimpijskih igrah v Tokiu, kjer je končala na 13. mestu od 20, vrnila v svoje domače mesto Albuquerque, je Duran opazila, da veliko več otrok – še posebej mladih deklet – govori o rolkanju kot karieri.

»Da sem tista oseba, ki je šla na olimpijske igre, me lahko sponzorira MTN DEW in počnem stvari, kot je [Unlock the Spot], mislim, da vodi ljudi, ki res obožujejo drsanje, če želijo to početi kot kariero,« je dejal Duran, ki upa, da bo postal ameriška ekipa za ulično rolkanje na igrah v Parizu 2024. "Zagotavlja jim smer, da lahko streljajo."

Zaradi ključne vloge, ki jo lahko igrajo skejt trgovine pri pomoči skejterjem pri napredku, se morajo skejterji oddolžiti tako, da podpirajo svoje lokalne skejt trgovine in svoj denar vložijo v lokalno skupnost, namesto da kupujejo svojo opremo prek spleta, kar je bil opomnik, ki so ga pri Dew nekajkrat ponovili. Dogodek Tour's Battle of the Shops in upajmo, da je odmeval.

Obstaja tudi simbiotično razmerje, ki obstaja med lokalnimi skate trgovinami in lokalnimi skateparki. Če ima skupnost oboje, kot ima zdaj Des Moines, bo rolkanje skoraj zagotovo cvetelo. Toda ta proces lahko traja več let - v primeru Des Moinesa 20.

Sile, ki so se združile, da bi uresničile Lauridsen Skatepark v Des Moinesu, predstavljajo popolno študijo primera pri gradnji lokalne skate scene od začetka.

"Lauridsen Skatepark ne bi obstajal brez Subsecta," je dejal Norm Sterzenbach, predsednik Skate DSM, organizacije, ki želi podpreti rolkarsko sceno v osrednji Iowi z olajšanjem odnosov znotraj skupnosti.

"Kevin [Jones, lastnik Subsecta] je bil vpleten že od začetka," je dodal Sterzenbach.

Prva ovira za pridobitev skateparkov v Iowi je bila odgovornost. Državna vlada je morala sprejeti zakon, ki je občinam dal imuniteto. Mimogrede, v srednji šoli je bila Jonesova žena Kristi del skupine študentov, ki so šli na Capitol lobirati za prihodnji skatepark.

"Jonesovi so bili vpleteni v to od samega začetka," je dejal Sterzenbach. »Subsect je bil stalnica lokalne skate skupnosti; to je njihovo 25. leto. Resnično so pomagali biti vodilni, da je skate scena postala to, kar je, ker priznavajo potrebo ne samo po parku, ampak kaj še lahko naredimo, in se pogovarjajo z vsemi blagovnimi znamkami, ki prihajajo, o Skate DSM in o tem, kar storiti, ker pomaga rasti našo lokalno skate skupnost.«

Sterzenbach poudarja, da so nekatere skupnosti morda imele skatepark že 40 let, pri čemer nihče v skupnosti ni bil priča procesu njegove namestitve.

V Des Moinesu so državljani gledali Joneses, Skate DSM in druge, kako se borijo za pridobitev Lauridsenove odobritve, kar jim daje globlje spoštovanje do vloge, ki jo igra rolkanje v njihovi skupnosti, tudi če niso povezani s športom ali so imeli pomisleke glede povečanja prisotnost rolkanja v njihovem mestu.

»Skateparka nismo želeli zgraditi v nekem industrijskem parku; želeli smo to tukaj na reki, sredi vsega,« je dejal Sterzenbach. »To pomaga krepiti celotno skupnost v Des Moinesu, ne le rolkarsko skupnost. Smo dokaj hitro rastoče mesto brez profesionalnih športnih ekip, brez oceana, brez gora. Kako pritegniti mlade v Iowo? Moramo razmišljati naprej in napredovati glede tega, kaj želimo imeti tukaj, in rolkanje je del tega. Stvari, kot je Dew Tour, pomagajo pri tem.«

Projekt Get on Board družbe Skate DSM se je začel leta 2022 in si prizadeva več otrok izpostaviti rolkanju, tako da vsako leto podeli do 500 visokokakovostnih desk in čelad na območju Des Moinesa. Kot del dneva skupnosti Dew Tour 28. julija sta Skate DSM in MTN DEW podelila 106 rolk in čelad.

20. julija je Subsect vrnil skupnosti tudi z gostovanjem dogodka s Punk Rock & Paintbrushes, koalicijo umetnikov, ki jo sestavljajo glasbeniki in profesionalni rolkarji, na kateri sta sodelovala legendi rolkarjenja Brandon Novak in Christian Hosoi.

"Voditelji mesta, politični in poslovni, so se zelo trudili, da bi Des Moines naredili kul mesto," je dejal Sterzenbach. »To nas postavlja na močnejše mesto kot veliko drugih mest, ker imamo tesno povezano skate skupnost, imamo pa tudi večjo skupnost, ki jih podpira. Dokazali smo, da morajo blagovne znamke priti sem, dogodki morajo priti sem – ne bodo imeli slabe izkušnje.«

Sterzenbach pravi, da je za mesto, ki želi zgraditi rolkarsko sceno, pomembno sodelovati z lokalnimi političnimi in poslovnimi voditelji ter organi kazenskega pregona, da se zagotovi podpora športu v skupnosti. Na prvem nagradnem dogodku Get on Board Skate DSM so imeli policijo in gasilce Des Moinesa. Gasilci so imeli lekcijo o varnosti in kaj storiti, če se kdo poškoduje v skejtparku, medtem ko so otroci pred lokalnim policistom podpisali pogodbo, v kateri so obljubili, da bodo med skejtanjem ves čas nosili čelado.

"Ko smo na začetku zbirali denar za skatepark, so vsi govorili: 'Ne, rolke uničujejo lastnino, nočem jih v svoji skupnosti." Morali smo jih izobraziti, jim povedati, da so morda pri vas rolkarji, ker nimajo kam drugam. Skatepark jim daje prostor za iti poleg ulice.

Zdaj, zahvaljujoč dvema desetletjema lobiranja in zbiranja sredstev lokalnih zainteresiranih strani, imajo rolkarji iz Des Moinesa 88,000 kvadratnih metrov veliko igrišče za drsanje – in ko so bili priča profesionalcem, ki so si prislužili medalje na turneji Dew Tour, je pravi cilj, za katerega si je treba prizadevati, ko narediti.

Podatki o gospodarskem vplivu za Dew Tour 2022 še niso na voljo, vendar so bili organizatorji optimistični na podlagi peš prometa skozi festival in njegovih aktivacij ter izpostavljenosti nacionalnih medijev.

"Lanska turneja Dew Tour je prinesla toliko navdušenja nad rolkanjem," je dejal Sterzenbach. »Dejstvo, da je toliko ljudi v širši skupnosti tako močno vloženih, je bilo res potrditev za veliko staršev. Šport je veliko večji, kot so se morda ljudje zavedali, in je dober šport za otroke, da se vanj vključijo. Pomagal nam je pri prodaji prednosti rolkanja, saj smo imeli resnično potrditev za to.«