Pittsburgh Steelers je zavrnil Devina Busha najnovejšega prvega kroga s petoletno opcijo

Verjetno ni pošteno, da bi Devina Busha po dveh polnih sezonah in tretjini druge sezone označili za zmagovalca prvega kroga za Pittsburgh Steelers.

Vendar pa je v ponedeljek postalo jasno, da so Steelers zavrnili petoletno možnost glede pogodbe o novincu notranjega linebackerja. Bush lahko postane prost igralec po naslednji sezoni in ne po sezoni 2023.

In to mora biti razočaranje za upokojitvenega generalnega direktorja Kevina Colberta, trenerja Mika Tomlina in preostalega možganskega trusta Steelers. Steelers so v prvem krogu zamenjali – nekaj, kar so v preteklih letih redko počeli – in izbrali Busha z 10^th skupni izbor, potem ko je zaigral v Michiganu.

Še bolj razočaranje je, da je Bush tretji izbor prvega kroga nabora v štirih letih, pri katerem Steelersi niso izkoristili možnosti petega leta.

Kotni branilec Artie Burns, izbranec prvega kroga leta 2016, je po sezoni 2019 po razočaranju štirih let s Steelersi prepustil Chicago Bears kot prosti agent.

Steelers so lani spomladi zavrnili tudi možnost varnostnega Terrella Edmundsa, njihovega najboljšega izbranca leta 2018. Vendar pa je Edmunds to pomlad našel mlačno zanimanje za odprt trg in se prejšnji mesec vrnil v Pittsburgh po znižani enoletni pogodbi v vrednosti 2,537,000 dolarjev.

Bush še nikoli ni bil isti igralec, odkar je strgal sprednjo križno vez v levem kolenu na tekmi proti Cleveland Browns v 6. tednu sezone 2020.

Bush se je vrnil pravočasno za začetek v 1. tednu prejšnje sezone. Vendar pa je njegov odstotek obrambnih udarcev padel na 79, potem ko je leta 90 pred poškodbo znašal 2020.

Od začetka vseh 14 tekem, ki jih je odigral leta 2021, je Bush imel 70 obračunov, dva obračuna za poraz in dva udarca. Za primerjavo, v 16 tekmah kot novinec leta 2019 je opravil 109 spopadov, od tega devet za črto spopadov in dve žogi.

Bush je končal na tretjem mestu v glasovanju za obrambnega novinca leta NFL za obrambnimi konci Nickom Boso iz San Francisco 49ers in Maxxom Cosbyjem iz Oakland Raiders.

Pro Football Focus je Bushu kot novincu dal oceno 62.9, kar mu je dalo 35^th med linebackers NFL. Leta 59.7 je dobil 2020, v lanski sezoni pa le 34.9, kar je bilo 82^nd med 87 kvalificiranimi igralci na položaju.