Kljub težavam s stegensko mišico bo potrebna 'herkulska predstava', da preprečimo Novaku Đokoviću zmago na svojem rekordnem 22. velikem turnirju na OP Avstralije

Kljub mučni težavi s stegensko mišico bo nekdo potreboval "herkulsko predstavo", da prepreči Novaku Đokoviću osvojitev njegovega rekordnega 22. naslova za grand slam na OP Avstralije.

Tako pravi Andy Roddick, zadnji Američan, ki se je leta 2009 uvrstil v polfinale Down Under. Roddickov tvit je prišel po tem, ko je št. 4 Đoković premagal št. 22 Alexa De Minaurja s 6-2, 6-1, 6-1 in dosegel svojo 25. zaporedno zmago. tekmo Australian Open in dosegel svoj 54. veliki četrtfinale. Đoković ni imel težav, čeprav je nosil oblogo na levi stegenski mišici, ki ga je poškodoval na turnirju ATP 250 v Adelaidi pred odprtim prvenstvom Avstralije.

Đoković se bo nato pomeril s 5. nosilcem Rusom Andrejem Rublevom, ki je v petih nizih napredoval nad 9. številko Holgerjem Runejem, ki je bil med favoriti za osvojitev naslova.

Đoković ima 2-1 proti Rubljovu, vendar se še nikoli nista srečala na zunanji trdi podlagi. Srb se bo v primeru napredovanja v polfinalu zagotovo pomeril z Američanom. Dobil bi zmagovalca med Tommyjem Paulom in Benom Sheltonom, dvema od treh Američanov v četrtfinalu, največ na OP Avstralije po letu 2000.

"Resnično sem si želel zmagati v nizih," je dejal Đoković. »Očitno ne veš, kaj se bo zgodilo na igrišču. Mislil sem, da je prvih štiri, pet tekem tesno. Po odvzemu servisa v prvem nizu sem se začel počutiti bolj svobodnega in ohlapnega pri udarjanju skozi žogo in biti bolj agresiven.

»Mislil sem, da je bil nekoliko bolj nervozen proti koncu drugega [niza] in na začetku tretjega niza. Mislil sem, da je to moja priložnost, da izkoristim te priložnosti. Tenis je zelo hiter in dinamičen šport. Stvari se lahko spremenijo v nekaj trenutkih, v nekaj točkah. Toda ves čas sem se osredotočal in odigral najboljšo tekmo leta do zdaj.”

Đoković igra v Avstraliji, potem ko je deportiran na predvečer turnirja pred letom dni ker ni bil cepljen proti Covid-19. Izpustil je tudi US Open, ker necepljeni tujci ne smejo prileteti v državo. Posledično mu marca ne bodo dovolili v ZDA za “Sunshine Swing” v Indian Wellsu in Miamiju.

Zaenkrat, kljub temu, da je moral poklicati trenerja na prejšnjem dvoboju, koraka proti svojemu 10. Australian Openu in svojemu 22. velikemu naslovu, ki bi izenačil njegovega tekmeca Rafaela Nadala, ki ga je v drugem krogu razburil Američan Mackie McDonald, potem ko se je ukvarjal s težavo s kolkom.

Paul Annacone, analitik Tennis Channel, poudaril, da je Đoković nazadnje zmagal na OP Avstralije leta 2021, je to storil s trebušno raztrganino, "in s tem je zelo problematično igrati."

"Bil je neverjeten, videli smo ga, kako je tu in tam malce šepal," je o letošnji vožnji dejal Annacone na Tennis Channel.

"Vseeno smo ga videli, kako razstavlja igralce," je dodal. »Nisem prepričan, kaj se dogaja. Ta tip je fino naravnan atletski stroj... Ko pogledaš izid in vidiš, kaj mu je vseeno uspelo, kdo ga bo premagal?

Dodal je: "Henry the Hamstring bi ga lahko odstranil. Sicer pa lahko noč.”