Deshaun Watson bo nedotakljiv za podpore 'eno leto ali več'

ONekoč je Deshaun Watson veljal za prihodnost nacionalne nogometne lige. Pred kratkim s prvenstvom NCAA s Clemsonom je branilec presegel vsa pričakovanja v svojem novinskem letu 2017 v ligi NFL pri Houston Texansih, njegova predstava na igrišču pa je od tam postala še boljša. Zdela se je pot, da se Watson povzpne na vrh.

Vse to je iztirilo. 26-letni Watson, ki je predmet dva ducata obtožb o spolnem ravnanju, je že izpustil sezono 2021 zaradi pravnih zapletov in grozljive narave obtožb. Zdaj, po sklenitvi sodne poravnave z 23 njegovih tožnikov, Watson obrazi suspenz šestih tekem za sezono 2022.

Čeprav je nesramno razpravljati o Watsonovi prihodnosti ustvarjanja denarja, se kolesje trgovine še naprej vrti, pri čemer se malo ozira na gnusno vedenje, ki je bilo obtoženo Watsonu, kar dokazuje petletna pogodba z jamstvom v višini 230 milijonov dolarjev, ki jo je podpisal v začetku tega leta z Cleveland Browns. Če NFL in sindikat igralcev dopustita izključitev brez pritožbe, bo Watson izgubil približno 345,000 dolarjev plače, poroča Spotrac, spletno mesto, ki spremlja športne pogodbe.

Medtem ko se Watsonova kazen na igrišču bliža razrešitvi, obstaja posebna igra, ki jo igrajo zvezdniki lige NFL – igra sponzorstev, osebnih nastopov in podpore. Na tej fronti bi lahko minilo nekaj časa, preden bo Watson dovolj rehabilitiran, da bo pritegnil zanimanje podjetij, pravijo strokovnjaki za trženje Forbes.

"Eno leto ali več," pravi športni odvetnik Ed Schauder. "Nihče se ga ne bo dotaknil, razen če se loti obsežne kampanje, ki jo je treba razumeti kot iskreno."

Včasih so obtožbe o napadu usoden udarec, pravi Schauder, odvetnik pri Nasonu Yeagerju s Floride.

Watsonov Q rezultat je negativen

Marca 2021 je Ashley Solis postala prva Watsonova obtožnica, ki je javno spregovorila o njegovem domnevnem napadu med zasebno masažo. Zaradi tega je več kot 20 drugih žensk vložilo tožbe s podobnimi obtožbami. Watson je obtožbe zanikal in dve veliki poroti v Teksasu zavrnil vložitev kazenske ovadbe. Watson se je poravnal s 23 od 24 obtožnikov. Poleg tega so dosegli Texans, nekdanji Watsonov klub naselja s 30 ženskami, od katerih jih šest nikoli ni vložilo tožb proti njemu. Podrobnosti niso bile razkrite. Teksašani so Watsona marca zamenjali z Brownsi.

Zaradi njegovih težav izven igrišča v preteklem letu so Watsonove poslovne priložnosti postale neverjetne. aprila 2021 Nike je prekinil svoje razmerje z Watsonom. Izdelovalec slušalk Beats by Dre in Reliant Energy sta ga zavrgla. Schauder, ki se je pogajal o podpornih in licenčnih poslih s športniki, kot je Tiger Woods, je dejal, da bi obtožbe zoper Watsona lahko obravnavali kot "smrtno kaznivo dejanje s stališča podpore." Vendar je dodal, da bi se Watsonova "uspešnost na igrišču, rehabilitacija, javno dojemanje" upoštevala, če bi podjetja raziskala najem Watsona.

Henry Schafer, vodja vrednotenja trženja pri podjetju za merjenje Q rezultati, povedal Forbes da Watsonove meritve všečnosti so padale skozi vse leto 2021. Podjetja in profesionalne lige uporabljajo Q Scores za merjenje športnikove tržnosti.

Leta 2020, preden so se obtožbe pojavile, je bil Watsonov pozitiven rezultat Q povprečen v srednjih najstniških letih, kar ni nenavadno za nogometaša, njegov negativni rezultat pa je bil okoli 10 %. Kasneje pa je Watsonov negativni rezultat poskočil na 22 %. Schafer je predlagal, da bi Watson potreboval tri leta ali več, "da bi (svojo) podobo vrnil tja, kjer se bodo najboljši oglaševalci počutili udobno."

Prihodnost z znamko Challenger?

Predstavniki pri Athletes First, ki zastopa Watson, in Nike niso vrnili a zahteva za komentar za razpravo o trenutnem statusu Watsonove odobritve. Watson se je uvrstil na 21. mesto Forbes' Seznam najbolje plačanih športnikov za leto 2022, kljub temu, da v oknu za sledenje v bistvu ni bilo nobenih prihodkov od podpore. Za primerjavo, Tom Brady je bil na prvem mestu med igralci lige NFL s 83.9 milijona dolarjev skupnega zaslužka, vključno z 52 milijoni dolarjev zunaj igrišča. Patrick Mahomes je bil drugi najboljši podajalec lige z 20 milijoni dolarjev izven igrišča, čeprav je 8 milijonov dolarjev, ki jih je Watson letno zaslužil izven igrišča, preden so se pojavile obtožbe, še vedno sodilo med najboljše marketinške številke lige NFL.

Scott Rosner, direktor programa športnega menedžmenta na univerzi Columbia, je dejal, da bo moral Watson dokazati, da se kesa, preden bo Nike razmislil o ponovni aktivaciji njegove pogodbe. Watson v javnosti ne more videti kot domišljav ali da ni dober soigralec. Toda tudi če to deluje, je dejal Rosner, Watsonova privlačnost še vedno ne bo "za večino blagovnih znamk." Watson, pravi Rosner, bo moral "prepričati podjetje, da je vredno morebitne škode za blagovno znamko, ki bi jo lahko povzročili."

Prihodnost Watsonove podpore ni nujno povsem uničena. Strokovnjaki so navedli primere drugih športnikov, vključno z boksarjem Mikom Tysonom, pokojnim košarkarskim zvezdnikom Kobejem Bryantom in nekdanjim obrambnim branilcem lige NFL Benom Roethlisbergerjem.

Woods je leta 2009 po škandalu z nezvestobo utrpel udarec v javnosti. Posledično tudi sponzorji AT & T in tehnološko podjetje Accenture, se je z njim razšla. "Nekaj ​​časa se ga nihče ni hotel dotakniti," pravi Tony Ponturo, nekdanji podpredsednik trženja svetovnega športa in zabave pri Anheuser-Busch. Woods je vendarle popravil svojo podobo in privabil nove sponzorje, med drugim Hyundai in programsko podjetje Take-Two Interactive.

Vedno obstajajo izzivalne znamke, ki iščejo zgodbo o vrnitvi, ki bi lahko bila primerna za Watson v prihodnosti, pravi Ponturo. Vendar je verjetneje, da bo branilec najprej dobil podporo lokalno v Clevelandu, pravi.

Nacionalna podjetja bi še vedno pozorno spremljala Watson. Če bi vsaj malo popravil svojo podobo in bi se Brownovi izkazali dobro, bi lahko podjetja raziskala fokusne skupine, da bi preizkusila javno dojemanje, pravi Ponturo. Takrat bi se lahko pojavilo podjetje, ki želi "artikulirati drugo priložnost ali obnovo", pravi.

Watson "bi se moral nekako prilagoditi njihovi situaciji," pravi Ponturo. "In to mora pokazati."