Delta kupi proizvajalca električnih zračnih taksijev Joby z namenom pospešiti potovanje na letališča

Delta Air Lines in Joby Aviation ponujata popotnikom, ki so razočarani zaradi zastoja v prometu med vožnjo do letališča, osupljivo vizijo: kako je z letenjem neposredno iz centra mesta do terminala Delta v 10 minutah z električnim zračnim taksijem?

Da bi to pomagala uresničiti, Delta vlaga 60 milijonov dolarjev v razvijalca zelenih letal z navpičnim vzletanjem in pristajanjem s sedežem v Santa Cruzu v Kaliforniji v okviru partnerstva, ki je bilo predstavljeno v torek, kar največjemu letalskemu prevozniku na svetu po prihodkih daje 2-odstotni delež v Jobyju in sedež v upravnem odboru, obljubljenih pa je še 140 milijonov dolarjev, če bodo doseženi določeni mejniki.

Načrtujejo ponuditi "premium" storitev, ki jo izvaja Joby, sprva v New Yorku in Los Angelesu z obstoječih heliportov, potniki Delte pa jo bodo lahko rezervirali prek aplikacije in spletne strani letalske družbe. Joby upa, da bo pridobil varnostno odobritev Zvezne uprave za letalstvo za svoj petsedežno letalo s nagibom leta 2024 in kmalu zatem uvede omejen prevoz potnikov na lokacijah, ki jih še ni objavil.

Prevoz potnikov med letališči in obstoječimi heliporti je ena najboljših začetnih stav za ambiciozne izdelovalce električnih zračnih taksijev, s čimer se izognejo morebitnim težavam pri ustvarjanju novih "vertiportov" v gosto naseljenih mestnih območjih. Joby načrtuje, da bo izvajal prevoze do letališč ločeno od posla Delta, za katerega pravijo, da bo izstopal po tem, da bo strankam omogočil hitrejše potovanje, vkrcanje in izstop na terminalih Delte. Sčasoma Delta upa, da bo poskrbela za varnostni pregled pred letom z zračnim taksijem in potnike dostavila neposredno na pisto, je v ponedeljek na videokonferenci z novinarji dejal izvršni direktor Ed Bastian.

Potnikom bo prihranilo "ogromno količino časa in motenj, pa tudi energije, da se odpravijo na pot," je dejal.

Obe strani sta zavrnili razpravo o cenah ali ciljnem datumu za uvedbo storitve, češ da bo to odvisno od razvoja potrebne infrastrukture, k čemur so predvidevali, da bo pripomoglo Deltino breme z letališči.

Partnerstvo z vodilno svetovno letalsko družbo je za Joby pero v kapici, ki je najbolje financirana in na videz najnaprednejši od šestih razvijalcev električnih zračnih taksijev, ki so v zadnjih nekaj letih šli na borzo.

"Verjamemo, da bodo poti do letališč in z njih temelj storitve Joby v mestih in partnerstvo z Delto je za nas tako zelo pomembno na več ravneh,« je povedal ustanovitelj in izvršni direktor JoeBen Bevirt.

Predstavlja tudi dobrodošlo infuzijo svežega kapitala, saj se Joby sooča z velikimi stroški. Ne samo, da mora podjetje razviti proizvodne zmogljivosti, ki bodo lahko proizvedle na stotine letal na leto, zgraditi mora tudi infrastrukturo za letalske taksi službe, ki jih namerava upravljati samo.

Hedge sklad, ki znižuje delnice Jobyja, Bleecker Street Capital, izdal poročilo prejšnji teden trdil, da je Joby preveč optimističen glede tega, kdaj mu bo FAA dovolila zagon storitev, in obtožil podjetje, da je zavajalo vlagatelje z obljubo, da bo do leta 900 zgradilo več kot 2026 letal, medtem ko je lokalnim uradnikom hkrati povedal, da je njegova prva tovarna v Marini v Kaliforniji, se bo le v naslednjih petih do sedmih letih povzpela na izdelavo do 30 letal na leto.

Bevirt je dejal, da je tovarna Marina namenjena samo za obvladovanje začetne nizkotemperaturne proizvodnje, podjetje pa razmišlja o drugih lokacijah za večji montažni obrat in proizvodnjo lahkih kompozitov iz ogljikovih vlaken za letalski okvir.

Prejšnji teden je Joby vložil zahtevo za prodajo vrednostnih papirjev v vrednosti do 1 milijarde dolarjev. 1.15. junija je imela v bilanci stanja 30 milijarde dolarjev gotovine.

Druge večje ameriške letalske družbe so se povezale z izdelovalci električnih zračnih taksijev, začenši z Unitedom, ki je februarja 2021 dejal, da bo kupil do 200 letal ki jih razvija Archer Aviation s sedežem v Kaliforniji, z namenom, da jih preda regionalnemu partnerju Mesa Airlines za prevoz do in z letališča. United je naredil a $ 10 milijonov predplačilo v avgustu.

American Airlines je leta 25 vložil 2021 milijonov dolarjev v družbo Vertical Aerospace s sedežem v Združenem kraljestvu in se poleti dogovoril, da bo izvedel nedoločena plačila pred dobavo za 50 letal od naročila do 250.

Bastian se je v ponedeljek pogovarjal o Deltinih tekmecih in dejal, da si je njegova letalska družba vzela čas, da je preučila svoje možnosti. "Bili smo zelo pridni, ko smo se osredotočali na izkušnje in priložnosti naših strank v primerjavi s samo lovljenjem priložnosti za sklenitev posla z nekom," je dejal.