Obrambne težave so privedle do nenadnega konca za Minnesota Vikings 2022-23

Na koncu so slabosti prevladale nad močmi Minnesota Vikings.

Skozi redno sezono 13-4 sta obstajali dve šoli razmišljanja za trenerje Vikings, igralce in, da, njihove dolgoletne oboževalce. Eden je bil rekord sam in da je bil tako dober, da so bili Vikingi vrhunska ekipa, ki je sposobna vsak teden narediti velike stvari na igrišču.

Drugi je bil, da je zapis iluzija. Zmage so bile tesne, a porazi uničujoči. Ni šlo toliko za razliko v točkah, temveč za to, da so ob porazu preprosto prevladali in preobremenjeni. Eagles in Cowboys ne izdajo velikih ekip. Morda ne zmagajo, vendar najdejo način za tekmovanje.

Sezona Vikingov se je končala, ko so izgubili domačo končnico proti nadobudni ekipi, ki se šele znajde. Velikani niso nikakršna sila, a se izboljšujejo. Vikingi se niso izboljšali. Izgube so vzele škrob iz ekipe in medtem ko je napad imel toliko orožij, je bila obramba preprosto grozna.

To ni bilo nič novega, saj so bili Vikingi v zadnjih treh sezonah ena najmehkejših in najbolj popustljivih obramb v ligi. Medtem ko imajo trenerji in shema nekaj opraviti s tem, sklep tukaj je, da je to osebje.

Recite, kar hočete o nekdanjem glavnem trenerju Mikeu Zimmerju, vendar je očitno poznal obrambne sheme in taktike tako dobro kot kateri koli človek v ligi. Ko je obramba pod njegovim vodstvom omahnila, je to pomenilo, da obstaja velik problem.

Ed Donatell je podedoval Zimmerjevo obrambo in sestavil precej vanilijevo shemo. Ne zato, ker je bil omejen, ampak je bilo mnenje, da obrambno osebje ni imelo dovolj sredstev za bolj zapleten način napada.

Obrambnim kadrom je zmanjkalo moči, hitrosti, balasta in nekaj volje. Večji del treh let so bili prisiljeni in to se je izkazalo za pogubo pri porazu z 31-24 proti Giantsom.

Quarterback Giants Daniel Jones je izjemen športnik, vendar je delo v teku. Letos je imel dve tekmi A-plus in obe proti Vikingom. V nedeljo je od začetka streljal z raketami srednjega dosega proti sekundarni ekipi Minnesote. Dokončal je 24 od 35 podaj za 301 jard z 2 touchdownoma in brez prestrezanja ter je vodil Giants z 78 jardi hitenja.

Naredil je, kar je želel, ker obramba Minnesote preprosto ni bila dovolj dobra, da bi pokrila sprejemalce New Yorka. Manjkalo jim je spretnosti, hitrosti in želje, da bi plačali ceno in igrali. Naval podaje je bil močno udarjen z napadalno linijo Giantsov in Jones ni mogel občutiti vročine. Linijski branilci so bili vedno korak počasni in njihovo reševanje je bilo neučinkovito.

Po tem, ko so Vikingi strokovno vodili igrišče pri svoji začetni posesti in povedli s 7-0, so se Giants lotili njih, kot bi bili tigri, izpuščeni iz kletke. Velik nalet Saquona Barkleyja na prvem padcu je bil izničen s klicem zadrževanja. Bilo je prvo in 20 in Minnesoti bi moralo dati priložnost, da nastavi ton.

Namesto tega so Giants sledili z morilskimi zaporednimi vožnjami. V petih igrah so raztrgali igrišče in prepotovali 85 jardov, da bi izenačili rezultat na 28 jardov, ki ga je Barkley udaril okoli levega konca.

Pri naslednji posesti so bili Giants še bolj impresivni, saj so dosegli 81 jardov v 4 igrah, ki so dosegle vrhunec s 14-jardno podajo Jonesa do Isaiaha Hodginsa. Tako so Giants vodili s 14-7 in narekovali tempo igre.

Nikoli ne bi izgubili nadzora. Vikingi so zaostajali s 24-14, preden so rezultat izenačili s podajo Kirka Cousinsa TD do Irva Smitha in zadetkom iz igre Grega Josepha. Toda to je bila iluzija. Kmalu po tem, ko so Vikingi izenačili igro, so Giants dosegli 67 jardov v 12 igrah in dokončno povedli na dvojardni TD, ki ga je vodil Barkley sredi četrte četrtine.

Medtem ko bi se Vikingi poskušali vrniti v igro na naslednjih dveh posestih, preprosto niso imeli dovolj moči.

Sezona zmag na tekmah z enim rezultatom se je nenadoma ustavila in iluzije o veličini je bilo konec.

Veliko stvari se mora zgoditi, preden se Vikingi začnejo pripravljati na sezono 2023. Toda ena stvar, ki jo morata Kevin O'Connell in Kwesi Adofo-Mensah vedeti v svojih srcih, je, da je treba obrambo razpokati po šivih in znova zgraditi od začetka.

Karkoli drugega bo povzročilo več neuspeha in več bolečine.