Predani vodja mode sega v poslovno šolo

Med pandemijo Covida je veliko ljudi hrepenilo po ponovnem srečanju z drugimi in izmenjavi idej. Christopher Koerber je imel to srečo.

Na začetku leta 2021 je Koerber sprejel službo generalnega direktorja Hugo Boss Ticino, oddelka za švicarske dodatke nemške modne znamke, vloga pa je bila podrejena neposredno izvršnemu direktorju Danielu Griederju.

To bi na koncu pomenilo preselitev iz Amsterdama, kjer je Koerber od leta 2007 delal v mednarodni bazi ameriške znamke Tommy Hilfiger. Toda zaradi tega je moral vzeti skoraj enoletni vrtnarski dopust kot del konkurenčne klavzule pri prejšnjem delodajalcu. Klavzule so omejevale, kaj bi lahko poklicno opravljal, vendar je kot državljan EU lahko potoval med več državami.

»Resnično sem želel izkoristiti svoj čas za izboljšanje svojih vodstvenih veščin in sodelovanje z drugimi vodstvenimi delavci, zato sem se odločil za AMP [program naprednega upravljanja],« pravi. "Vendar nisem hotel početi ničesar na spletu ali virtualno, ker je bila zame najpomembnejša stvar pri učenju vodstvenih veščin interakcija z višjimi vodstvenimi delavci iz vseh vrst okolij."

Na srečo Koerberja, enega redkih ponudnikov AMP, ki je takrat lahko omogočil študentom v kampusu - Poslovna šola Iese v Barceloni – je bil nekje, ki ga je lahko obiskal kljub omejitvam potovanj v zaklepanju. Našel je Iesejev kampus, ki se nahaja v hribih s pogledom na katalonsko mesto, spodbudno okolje za učenje.

"Vem, da smo bili zelo privilegirana skupina, ki je prišla na takšen kraj," pravi. Njegova kohorta je vključevala udeležence iz evropskih držav, vse do Islandije, pa tudi vodilne delavce, ki so lahko leteli iz Latinske Amerike zahvaljujoč lokalnim sporazumom o potovanju s špansko vlado.

Skupina se je v Barceloni zbrala za štiri študijske bloke, ki so trajali nekaj več kot štirinajst dni, nato pa je delala na daljavo v majhnih skupinah – v klicih Zooma in klepetalnih skupinah WhatsApp – za dokončanje nalog. Učni načrt je zajemal širok nabor predmetov, podobnih Executive MBA, kot so finance, trženje in ekonomija, poučevali pa so se po podobni metodi, ki temelji na študijah primerov v sedmih mesecih.

»Biti v kampusu in se skupaj učiti sredi pandemije je bila tako čarobna izkušnja; omogočila mi je, da sem spoznala ljudi na moji ravni, vendar v panogah, ki so bile popolnoma drugačne od sveta mode,« pravi Koerber.

»Imeli smo na primer ljudi iz Gvatemale, ki so vodili plantaže banan. To je bil popolnoma drugačen posel, [vendar] so se ukvarjali s podobnimi težavami kot modna podjetja, kot je nenadno povečanje povpraševanja po izdelku in težave z dobavno verigo,« pravi. "Pogled na industrijo banan je bil tudi opozorilo za katero koli podjetje, naj ne daja vseh svojih jajc v en koš, ko gre za izdelek."

Čeprav bi mu čas med službami morda omogočil redni študij MBA, je želel študirati AMP, ker imajo udeleženci več izkušenj. "Tipičen študent AMP bo delal 20 let, medtem ko je na MBA bolj kot 10 let," ugotavlja Koerber.

Od doma na Nizozemskem bi odletel v Španijo, kjer sta z ženo ostala, ker je bil sin v šoli. Tam so obdržali svoj dom tudi potem, ko je zaključil AMP in začel pri Hugo Bossu v Švici, ker njun sin še ni končal mednarodne mature.

Najhitrejša pot od Amsterdama do Ieseja je 2 uri in 15 m let, vendar je bil Koerber navdušen, da so se drugi študenti bolj zavezali in potovali od daleč. "Ti ljudje so vlagali osebno, ne le za čas, preživet v izobraževanju, ampak tudi ločeni od svojih družin, da bi to počeli sredi pandemije," pravi.

Študij v obdobju velikih motenj v svetovnem gospodarstvu je bilo primerno ozadje za učenje vodenja v obdobjih sprememb. To je bila tudi dobra priprava na pridružitev Hugo Bossu v času, ko blagovna znamka dela pomemben strateški premik, da se bolj osredotoči na trg prostih oblačil.

"Ena odgovornost vodstva je, da ljudi popelje na nove načine dela, ne le v pandemijah," pravi Koerber. "Pomembno je izpodbijati status quo in razviti strategijo za naslednjo raven poslovanja."

"V podjetju Hugo Boss imam enkrat v življenju priložnost pomagati podjetju, ki je temeljilo na oblačilih, prilagojenih Boss, na nov način, kako vidimo sami sebe, kar je naš "Bodi svoj šef" [razpon]."

Ena od odgovornosti vodstva je, da ljudi popelje na nove načine dela, ne le v pandemijah

Prav tako je moral sprejeti uporabo spletne tehnologije za komunikacijo s svojo novo ekipo pri Hugo Bossu. »Osemdeset odstotkov naše zbirke je zdaj oblikovanih digitalno z uporabo 3D računalniškega oblikovanja, pred pandemijo pa je bilo to morda 20 odstotkov zbirke. To pomeni, da se lahko premikamo veliko hitreje."

Glede na takšne izzive je bil Koerber hvaležen, da je v Ieseju uporabil študije primerov motilcev tehnološke industrije, kot sta Netflix in Amazon, pa tudi nekoč velika podjetja, ki so izginila, ker se niso uspela prilagoditi, kot sta Kodak in Blockbuster.

Predavali so tudi tisti na ostrem koncu vodilnih sprememb, vključno z nekdanjimi izvršnimi direktorji podjetij z modrimi čipi in lokalnimi tehnološkimi podjetniki.

"V vseh teh primerih je bila lekcija zelo jasna: vloga voditeljev je bila ustvariti kulturo rasti in s tem pripravljenost na spremembe in razvoj," pravi Koerber.

»Tudi drugi vodstveni delavci v naši skupini so lahko razložili primere iz svojih panog. Številna področja sveta so že napredovala v tem digitalnem gospodarstvu in to je bilo zame navdihujoče.«

Koerber bi lahko poskusil svoj študij prilagoditi zaposlitvi s polnim delovnim časom, vendar je bil hvaležen, da si je lahko vzel čas za študij.

"Če se naučiti voditi, se morate umakniti," pravi. »Zame je bilo to, da sem na razpotju v svoji karieri, na robu, da začnem nekaj novega. To je bil popoln trenutek za izvedbo tega tečaja.”