Danielle Hunter mora doseči višine, da bo leta 2023 obramba Vikingov poskočila

Moštvo Minnesota Vikings se je med sezono premikalo v obrambi, da bi se znebilo obrambne slabosti, ki je vplivala na njihovo bogastvo zadnja 3 leta.

Vsaj štiri poteze imajo možnost, da bodo pomembne, najpomembnejša pa je najem Briana Floresa kot obrambnega koordinatorja. Obrambo Minnesote je bilo pod Edom Donatellom enostavno napasti zaradi poenostavljenega in vanilijestega pristopa, Flores pa je ravno nasprotje.

Ne samo, da bo spreminjal postavitev ekipe in spreminjal videz skozi igro, ampak bo tudi ponudil obrambni pristop, ki bo osebnost in pristop nasprotnika vnesel v vsakega od njegovih načrtov igre. Poskušal bo odvzeti prednosti in izkoristiti slabosti na podlagi svojih ocen, kako bodo napadli.

To bi moralo Vikingom dati bojno priložnost, da se izboljšajo, in močan argument je mogoče navesti, da bi morali dodati obrambnega igralca Deana Lowryja iz Green Bay Packers, obrambnega branilca Byrona Murphyja iz Arizona Cardinals in zunanjega branilca Marcusa Davenporta iz Saints kot proste igralce. vse naj bodo udarne poteze.

Lowry je dober profesionalec, Murphy in Davenport pa bi lahko bila dominantna igralca na položajih, kjer Vikingi potrebujejo največ pomoči.

Toda Vikingi potrebujejo eno stvar bolj kot kateri koli drug vidik obrambe. Potrebujejo vodjo obrambe, igralca, ki zna prevzeti igro in vsiliti svojo voljo v najpomembnejših trenutkih. Na igrišču morajo imeti največjega, najslabšega, najzlobnejšega igralca, ki ne bo samo ustrahoval nasprotnikov, ampak tudi poslal sporočilo, da morajo njegovi soigralci slediti njegovemu vodstvu, sicer bodo posledice.

To počnejo odlični obrambni igralci in Vikingi imajo svojega kandidata za to vlogo. Igralka je Danielle Hunter, ki je leta 13.1 dosegla zgornjo mejo plače na 2023 milijona dolarjev.

To je morda največje tveganje generalnega direktorja Kwesija Adofo-Mensaha. Nekoč je bilo videti, da bo Adofo-Mensah verjetno zapolnil to vlogo. Bil je dominanten igralec v sezonah 2018 in '19, ko je v vsaki od teh sezon zabeležil 14.5 vreč. Hunter je imel neustavljivo značilnost svoje igre in tisto, kar mu je manjkalo v splošni podlosti, je nadoknadil v atletizmu.

Toda naslednji dve sezoni sta bili za Hunterja v bistvu izgubljeni leti, saj mu je poškodba vratu preprečila igranje v letu 2020 in ga je omejila na 7 iger v letu 2021. Zdelo se je, da je veliko tveganje, da so Vikingi lani računali nanj, a je odgovorite z ekipo, ki vodi 10.5 vreč.

Njegov nastop je bil ustrezen, a daleč od njegovih dveh najboljših sezon. Hunter se pripravlja na svojo osmo sezono pri Vikingih in starost ne bi smela biti problem. Star je 28 let in je še zelo blizu svojega športnega vrhunca.

Čeprav ima talent za uveljavitev svoje prevlade, ali je njegov motor dovolj vroč, da bi Vikinge ponesel v velike višine? To je vprašanje, ki si ga je bilo treba zastaviti med sezono, in ekipa je očitno prišla do zaključka, da je Hunter lahko ta igralec.

Zdi se, da je to v najboljšem primeru dvomljiv sklep. Oglejte si najvplivnejše obrambne igralce v ligi. Aaron Donald je na vrhu seznama za večino opazovalcev lige NFL.

Donald je trikratni obrambni igralec leta v ligi NFL, sedemkratni All-Pro v prvi ekipi in 9-kratni Pro Bowler. Bolj kot ta priznanja, je Donaldova miselnost, ki jo prevzame na igrišču skoraj vsako tekmo.

»Preprosto me ne boš premagal. Dominiral te bom." To je bil Donaldov pristop in privedel je do zmage Rams v Super Bowlu po sezoni 2021.

Donald je na vrhu lestvice, Micah Parsons iz Cowboysov, Myles Garrett iz Brownsov in TJ Watt iz Steelersov so tik za njim. Vsi trije so skoraj enaki miselnosti, kot jo ima Donald z Ramsi.

Ali ima Hunter takšen pristop do Vikingov? Ali lahko na tej točki svoje kariere dvigne raven intenzivnosti?

Zdi se v najboljšem primeru dolgo in to bi lahko bila usodna napaka ekipe, če zgodba sezone 2023 ne bo uspešna.