Dale Earnhardt Jr. upa, da bo lastništvo CARS Tour vplivalo na njegove druge naložbe na 'veliko pozitiven način'

Zadnji model serije kratkih prog je pridobil veliko podporo nekaterih največjih imen NASCAR.

Dale Earnhardt Jr., Jeff Burton, Kevin Harvick in Justin Marks so v ponedeljek objavili, da so ustanovili lastniško skupino in kupili serijo poznejših modelov CARS Tour, ki dirka predvsem v Severni in Južni Karolini ter Virginiji.

Serija, ki jo je leta 2014 ustanovila skupina vlagateljev pod vodstvom Jacka McNellyja in je bila nekoč znana kot Hooters Pro Cup Series, dirka s Pro Late Models in Late Model Stock Cars na isti stezi isto noč na stezah, kot sta North Wilkesboro Speedway in Hickory Motor Speedway v Severni Karolini, Langley Speedway v Virginiji in Florence Motor Speedway v Južni Karolini.

Dale Earnhardt Jr., član Hiše slavnih NASCAR, je svojo dirkaško kariero začel z dirkanjem poznih modelov na istih kratkih stezah, kot so na turneji CARS Tour. Earnhardt je bil glasen zagovornik dirkanja poznih modelov in je bil ključnega pomena pri oživitvi dirkališča North Wilkesboro Speedway, ki ga je NASCAR opustil leta 1996. Ta prizadevanja, skupaj s prizadevanji skupnosti, so dosegla vrhunec, ko je NASCAR lani objavil, da bo potekala letna dirka All-Star Race. na zgodovinski progi te sezone. Earnhardt je lani dirkal s poznim modelom na dogodku CARS Tour v North Wilkesboroju in rekel, da se je tam začel pogovor.

"Jack mi je omenil, da ga zanima, da bi nekateri ljudje sodelovali pri seriji," je v ponedeljek dejal Earnhardt. »Jack bo s Keeleyjem (Dubensky, direktorica operacij pri CARS Tour) še naprej vodil vsakodnevno delo. Nič od tega se ne bo spremenilo, vendar je želel nekaj zagotovila, da bo serija v dobrih rokah, in to je začelo pogovor z menoj in ostalimi v skupini.«

V prihodnje bo turneja CARS Tour ostala nespremenjena. Urnik za leto 2023 je sestavljen iz 19 dirkaških vikendov.

“Lastništvo in razvoj CARS Tour je bila čast in na to sem neizmerno ponosen,” je dejal McNelly. »Na srečo je s to novo skupino v najboljših rokah. Imajo strast in talent, da Tour popeljejo na višjo raven. Komaj čakam, da vidim, kaj prinaša to naslednje poglavje za vse vpletene.

»Iz srca se zahvaljujem vsem, ki so skozi leta prispevali k uspehu serije. To je bil resnično timski trud. Osebje CARS Tour, uradniki, tekmovalci, sponzorji in navijači so to serijo naredili eno najboljših v državi.”

Poleg izkušenj, ki jih imajo novi lastniki na dirkah, bodo dodali tudi strokovno znanje in izkušnje v panogi, ki jih prinašajo poslovne enote novih lastnikov: DEJ Management, Jeff Burton Autosports, Inc., Kevin Harvick, Inc. in Trackhouse Racing.

Earnhardt je dejal, da bo naložba vplivala na njegove druge poslovne podvige in projekte. Ni samo lastnik uspešne ekipe NASCAR, ampak tudi medijsko podjetje in ima tudi druga poslovna prizadevanja.

"Da, upam, da bo vplivalo na moje druge naložbe na zelo pozitiven način," je dejal. »To bo odlična stvar pri nas štirih, lahko najdemo načine, da to, kar že počnemo, vpletemo v turnejo CARS. Ustvarja le veliko več priložnosti, da nekaterim našim trenutnim partnerjem predstavimo blagovno znamko in turnejo CARS Tour, dirke na kratkih stezah, dirke na množičnem terenu.

ShorttracksceneSpoznajte Jacka McNellyja: ustanovitelja južne revolucije na kratke proge

»Imam že kup besedilnih sporočil od partnerjev in povezav, ki jih imam, o interesu za sodelovanje in o tem, kako lahko podprejo. Nadaljeval bom in odgovoril na vprašanje, mislim, da to ne vpliva na druge moje poslovne podvige, vendar tudi ne vpliva na mojo sposobnost tekmovanja v seriji.”

Za Kevina Harvicka, prvaka pokala NASCAR iz leta 2014 s 60 zmagami v pokalu, je pozno dirkanje modelov vrnitev h koreninam. Preden se je preselil v najvišjo uvrstitev NASCAR, je Harvick, rojen v Kaliforniji, 39 nastopil v zdaj zaprti NASCAR Southwest seriji s 4 zmagami. Earnhardt upa, da bo Harvickovo sodelovanje vključevalo nekaj časa za volanom, skupaj z njim.

"Harvick je že omenil, da želi dirkati na dirki CARS Tour," je dejal. »Mislim, da nam tek enkrat ali dvakrat na leto daje odlično priložnost, da izkusimo serijo kot tekmovalec ali kot lastnik in si resnično ogledamo za zaveso, kakšni so izzivi za te posameznike. Morda nam bo dalo boljše razumevanje, kako biti kot lastniki dobri skrbniki serije. Ne bi mogla biti bolj navdušena.

»Zelo rad imam tukaj priložnost, da delam z vsemi, in komaj čakam, da vidim, kaj lahko storimo, da napredujemo. Druge stvari, ki se mi dogajajo v življenju, bi se morale uspešno nadaljevati. Všeč nam je, da se vse te priložnosti dopolnjujejo. Vse te različne stvari, v katere se vpletamo, želimo, da se podpirajo in dopolnjujejo.”

Harvick je dejal, da ko ga je Earnhardt prosil, naj postane del lastniške skupine, ni trajalo dolgo, da je rekel da.

"V bistvu sem prosil, da bi bil del tega, dokler ne pridemo do tega dela pogovora," je dejal Harvick.

»Zame je odraščanje med dirkanjem poznih modelov na zahodni obali in del moje karierne poti do lestvice nekaj, do česar imam strast. Lahko sedim na ograji ali na tribunah in gledam trening – to počnem tudi na stezi za gokart.

»Rad gledam ljudi, ki se naokoli vozijo v dirkalnih avtomobilih. Všeč mi je interakcija med tekmovalci. Kar se nam zdi tako preprosto, saj se s tem ukvarjamo vse življenje, ni tako preprosto za vsakotedenskega tekmovalca, ki se trudi priti na stezo ali ima vprašanje, kaj je prav in kaj narobe ali kaj bi moral oz. ne naredim.

“Želim biti v avtu, v boksih, na tribunah in želim vedeti, s čim se ti tekmovalci borijo in kaj potrebujejo, ter da bi bilo bolje. Komaj čakam, da bom del tega, in se veselim vsake minute.”

Earnhardt je dejal, da se je pogovarjal z NASCAR o možnih prihodnjih priložnostih s serijo.

"V resnici nismo razpravljali o kakršnih koli dolgoročnih načrtih ali o tem, kako bi lahko v kakršnem koli smislu stopili skupaj," je dejal. »Z NASCAR-jem zagotovo komuniciramo o naših načrtih in naši udeležbi na turneji CARS Tour ter zakaj bi želeli sodelovati. NASCAR je izjemno podpiral to, kar počnemo. Zavedajo se, kako pomembna je množična dirka. Mislim, da se tudi oni na novo osredotočajo na zdravje množičnih dirk in dirk na kratke proge na splošno – hvaležen sem za to. Vsem, s katerimi sem govoril pri NASCAR, sem hvaležen za njihovo navdušenje in podporo pri tem, kar počnemo.

“CARS Tour bi z veseljem sodeloval z NASCAR-jem v kakršni koli obliki in obliki. Trenutno obstaja pozitiven zagon za dirkanje na kratkih progah in mislim, da se vsi od zgoraj navzdol zavedajo, kako pomembno je to in ohranjajo ta zagon.”

O Sezona CARS Tour 2023 se začne v Southern National Motorsports Parku v Kenlyju v Severni Karolini v soboto, 11. marca.

"Navdušen sem, da se bom pridružil Jacku, Keeley in vsemu, kar se dogaja s to skupino," je dejal Earnhardt. »Upajmo, da bo, ko bodo odprli zbirko orodij, v njej več orodij za delo v prihodnosti.

»Jack je opravil neverjetno delo, da je ustvaril neverjetno serijo, del katere si vsi želimo biti. Keeley opravlja odlično delo, saj razume, kako ekipa deluje in kako jo upravljati. Je rockzvezda in čedalje bolj jo spoznavam, je zame in moji sestri Kelley zelo zabavno.

»Navdušen sem tudi nad sodelovanjem z Justinom, Jeffom in Kevinom pri projektu. Vsi nekako razmišljamo nekoliko drugače in imamo različne prednosti in mislim, da imamo veliko načinov, kako dopolniti to, kar se že dogaja tukaj. Veselim se letošnje sezone in komaj čakam, da pridem na dirkališče, se pogovorim s tekmeci, lastniki in navijači. To bo čudovito leto. Kmalu se vidimo na dirkališču.”