Svetovno prvenstvo v kriketu T2024 20 na Karibih in v ZDA bo bolj vključujoče

Po razburljivem svetovnem prvenstvu T20 v Avstraliji – verjetno najboljša doslej v formatih kljub slabemu vremenu in pomanjkanju lokalnega zanimanja zunaj iger, na katerih sodelujejo južnoazijske ekipe – fokus se premakne na prelomni dogodek leta 2024, ki ga gostijo ZDA in Karibi.

Videti je kot turnir v kriketu, ki opredeljuje dobo, saj njegovi upravitelji že dolgo hrepenejo po ZDA, ki je ciljni trg št. 1 za rast v častitljivem britanskem športu, ki se postavlja nasproti bleščečim ponudbam ameriških nasprotnikov.

Vendar upamo, da bo hitrejši triurni format T20 pritegnil državo, ki se že ponaša s precejšnjo in rastočo skupnostjo izseljencev iz Južne Azije, kar ZDA poganja na enega največjih trgov za oddajanje kriketa.

Čeprav je bil konzervativni šport kriket pogosto omejen s tradicionalnimi mejami, je zaradi upravnega odbora, ki ga vodijo člani, ki ga narekujejo lastni interesi, pozen poudarek na njegovem potiskanju na nov teren.

Da bi to dosegli, je treba predstavitvene dogodke razširiti in ponuditi priložnosti državam v vzponu, kot so ZDA, ki so nivo pod tako imenovanimi polnopravnimi članicami – 12 najboljših držav, ki prejmejo več sredstev, stalnice in vpliva.

Naslednje leto je za svetovno prvenstvo 10-over na voljo le pičlih 50 ekip, medtem ko jih je 16 igralo na nedavnem svetovnem prvenstvu T20, vendar je bila polovica podvržena skromnemu prvemu krogu, ki je bil v bistvu veličasten kvalifikacijski dvoboj.

»Ne moreš temu reči svetovno prvenstvo s tako malo ekipami,« mi je rekel direktor upravnega odbora in pokazal na nogometne in košarkarske dogodke, ki se ponašajo z 32 ekipami.

Vedno je obstajal strah, da manjši narodi – ki veljajo za pridružene v zmedenem večstopenjskem sistemu članstva v kriketu – ne bodo konkurenčni in da bo farsa zagotovljena, če bodo tekmovali proti močnim narodom.

Toda vrzel se je zmanjšala med razvojem vrhunskih sodelavcev, ki so osvetlili svetovno prvenstvo T20 z več nepozabnimi pretresi, ki jih je poudaril šokantni pretres Nizozemske, ki je izločila Južno Afriko.

Ti narodi si očitno zaslužijo več priložnosti na velikem odru in po močnih razpravah v zadnjih letih v upravnem odboru se bodo formati za prihajajoča svetovna prvenstva spremenili in bodo bolj vključujoči. Na svetovnem prvenstvu 14-over leta 50 bo sodelovalo 2027 ekip, na svetovnem prvenstvu T20 2024 pa 20 ekip.

Naslednji svetovni pokal T12 bo razdeljen na štiri skupine s po petimi ekipami, prvi dve ekipi iz teh skupin pa bosta napredovali v fazo Super Eight.

ZDA so se kot gostiteljice samodejno uvrstile v kvalifikacije, nizozemska izjemna zmaga nad Južnoafriško republiko pa jim je tudi zagotovila mesto med osmimi najboljšimi ekipami v sezoni 2022.

Format, čeprav je še vedno precej zapleten v primerjavi s privlačnimi in lahko prebavljivimi tekmovanji 32 ekip v njihovih konkurenčnih športih, zagotavlja dragocene priložnosti za manjše države, ki imajo končno nekaj, za kar si prizadevajo.

To je del prizadevanja manjših držav v upravnem odboru, da bi "spremenili sistem", kar je bil katalizator za Tavengwa Mukuhlanija iz Zimbabveja, ki je dal roko za predsedniške volitve, preden je pozen umik utrl pot trenutnemu predsedniku Gregu Barclayu, ki je bil izvoljen brez nasprotnika.

Toda glede na vire so bili sklenjeni kompromisi z Mukuhlanijevo frakcijo, ki jo sestavljajo manjši narodi, ki so želeli več vpliva na grozečo finančno distribucijo iz nove pogodbe o medijskih pravicah Mednarodnega sveta za kriket.

Ponovna izvolitev Imrana Khwaje za namestnika predsednika brez nasprotovanja je bila tudi del tega sredi navideznega premika fokusa od posrednikov moči v kriketu.

Upamo, da bo večji in bolj vključujoč svetovni pokal T20 leta 2024 v zelo zaželenem kraju ZDA morda le postal znanilec turnirja v kriketu.