Razbijanje Odprite vprašanje visokih cen jajc

Konsolidacija podjetij v našem prehranskem sistemu poteka, ne da bi večina od nas vedela. Ogromna podjetja nadzorujejo vedno večji delež proizvodnje hrane. In v času, ko moramo nujno narediti korake naprej pri zaščiti našega podnebja, biotske raznovrstnosti in delavcev, nas tovrstna industrializacija dejavno potiska nazaj.

Vzemite na primer jajca.

Cene jajc so poskočile. V povprečnem ameriškem mestu se je cena ducata jajc v zadnjem letu dejansko več kot podvojila. Kot vir beljakovin so jajca enostavna za pripravo in so običajno dokaj poceni, zato ljudi resnično prizadenejo.

Razčlenimo, zakaj se to dogaja, zakaj je trenutno še posebej slabo in kaj lahko storimo glede tega.

Vprašajte glavne proizvajalce jajc in navedli bodo ptičjo gripo ali visoko patogeno aviarno influenco (HPAI). In če smo popolnoma jasni, je ptičja gripa – ki prvič po letu 2020 prizadene komercialne kmetije tukaj v ZDA – zelo resnična bolečina za kmete vseh velikosti.

Pogosto je usoden za piščance, ki ga ujamejo, vendar je uničujoč tudi za celotno farmo: za karanteno bolezni po potrditvi primerov, tragično, morajo kmetje pogosto ubiti prizadete jate, da pravilno odstranijo virus. In v preteklem letu se je virus razširil v 47 ameriških zveznih držav in okužil več kot 58 milijonov ptic – približno četrtina jih je bila v Iowi, državi, ki je bila najbolj prizadeta.

Toda številke industrije se ne ujemajo povsem. noter nedavno odprto pismo Zvezni komisiji za trgovino neprofitna Farm Action trdi, da prevladujoči proizvajalci jajc v državi uporabljajo ptičjo gripo kot izgovor za "navidezno zviševanje cen, usklajevanje cen in druga nepoštena ali zavajajoča dejanja ali prakse."

Eden največjih proizvajalcev jajc v državi je Cal-Maine FoodsCALM
, ki nadzoruje približno 20 odstotkov trga jajc prek blagovnih znamk, kot sta Eggland's Best in Land O'Lakes eggs. Njihov bruto dobiček, ugotavlja Farm Action, se je v primerjavi s prejšnjim letom povečal za več kot 600 odstotkov. Medtem je tudi med izbruhom ptičje gripe leta 2020 služba za ekonomske raziskave USDA ugotovila, da so bila zvišanja cen jajc »veliko večja od zmanjšanja proizvodnje«, ki ga je povzročila ptičja gripa.

Omeniti velja, da industrija jajc v ZDA ni tako trdno konsolidirana kot drugi sektorji. Vidimo, da prvih 10 proizvajalcev jajc nadzoruje približno polovico jajc v državi. Za primerjavo, v industriji svinjine so prva štiri podjetja odgovorna za približno 70 odstotkov trga. Pri govedini je 80 odstotkov trga pod nadzorom štirih največjih podjetij, kot poudarja Chloe Sorvino v svoji novi knjigi. Raw Deal.

Konsolidacija v industriji jajc vodi v resne ranljivosti dobavne verige, poroča Inštitut za odprte trge, in škoduje živalim. Kot pri vsaki patogeni bolezni, pa naj gre za covid-19 ali ptičjo gripo, se okužbe širijo veliko hitreje v tesno natrpanih razmerah – kot jih vidimo na visoko koncentriranih in industrializiranih perutninskih farmah.

Ptičja gripa je zelo resnična, vendar ni nujno, da so skoki cen jajc tako ekstremni. Inflacija že povzroča več trpljenja po vsem svetu, politike, ki omejujejo dostop do šolskih obrokov, SNAP in druge pomoči, pa škodujejo prehranski varnosti. Videti te obtožbe zoper podjetja, kot so Cal-Maine Foods, Rose Acre Farms, Versova Holdings in druga, ni samo jeza – to je jezno in moramo jih poklicati.

Hkrati pa želim podpreti tudi nekatere dobre igralce v tem prostoru. Do Good Foods – ki sta ga ustanovila naša prijatelja Justin in Matthew Kamine ter ga podpirajo zainteresirane strani, kot sta kuharja in zagovornika Sam Kass in Tom Colicchio – proizvaja bolj trajnostnega piščanca z ustvarjanjem visokokakovostne krme iz sestavin, ki bi bile sicer zavržene. Všeč mi je tudi Vital Farms, ki ima sedež v Austinu, vendar je na voljo po vsej državi; to so jajca trenutno v mojem hladilniku.

Prav tako smo veliki oboževalci Kipsterja, evropskega podjetja, ki je nedavno začelo delovati v ZDA. Vzrejajo piščance in proizvajajo jajca na ogljično nevtralen način, ki je skladen z dobrim počutjem živali in naravnim vedenjem ptic – kar lahko vidite na njihove 24/7 kamere s kmetije, ki prenašajo v živo. Optimističen sem tudi glede trgovin z živili, kot je KrogerKR
, ki podpirajo jajca Kipster (pod Preprosta resnica + Kipster oznaka) in druga prizadevanja za trajnost in sledljivost po vsej državi. Vem, da pri Krogerju ni vse popolno, vendar mislim, da je pomembno pohvaliti tam, kjer je to potrebno.

Cene zagotovo rastejo na vseh področjih in vedno so bile nekoliko višje za organska ali trajnostno pridelana jajca in druge beljakovine. Če pa lahko pomagate zagotoviti, da dobri igralci dobijo podporo, ki jo potrebujejo, gre veliko.