Garza podjetja CPS Energy je narejena po meri za izzive San Antonia

Rudy Garza, začasni predsednik in izvršni direktor družbe CPS Energy Greater San Antonio, je, bi lahko rekli, popoln paket. Zdi se, da je njegova kariera prilagojena izzivom največjega mestnega podjetja za elektriko in zemeljski plin v državi.

Ko se je novembra lani odprlo prvo delovno mesto, županu in mestnemu svetu ni bilo treba zunaj iskati usposobljene osebe. Garza je bil tam z življenjepisom, ki je izjemno ustrezal trenutnim potrebam v CPS Energy: usposobljen za inženiring s političnim zaupanjem.

Tako kot druge javne službe v državi se še vedno sooča s posledicami katastrofalne zimske nevihte Uri februarja 2021, ko je bilo 5 milijonov Teksačanov več dni brez elektrike, po uradnih podatkih pa je življenje izgubilo 246 ljudi.

Garza je diplomiral iz elektrotehnike na Univerzi v Teksasu v Austinu in magistriral iz managementa na Univerzi v Severnem Teksasu.

Je tudi prvi Hispanec, ki je vodil komunalno podjetje v mestu, ki je večinoma Hispano. Ponosen je na to, tako kot je ponosen na to, da je vseskozi Teksašan.

Ugotovil sem, da je nezahteven in očarljiv. Pravi, da se njegova teksaška dediščina kaže v njegovi naklonjenosti do lova in ribolova - vendar ga večinoma privlači samo bivanje v naravi.

Garza se je rodil v Corpus Christi in je svojo kariero začel v vlogi inženirja pri TXU, velikem podjetju, ki je v lasti investitorja. Iz inženiringa se je preselil v vladne zadeve v Austinu, kjer je postal vodja urada TXU za zakonodajne zadeve.

Ko je TXU kupil konzorcij tveganega kapitala, ki ga vodi hedge sklad KKR, je Garza sprejel ponudbo mesta Corpus Christi. "To je bil velik zmanjšanje dohodka," mi je rekel, ko sem se usedel z njim na sedežu CPS Energy v San Antoniu.

Lobist v Austinu in Washingtonu

Na Garzono odločitev, da se vrne v domači kraj, so vplivale družinske potrebe. Naselil se je, uspeval in postal lobist, med drugim za mesto, ki ga je pogosto vračalo v Austin in Washington.

Najpomembneje pa je, da se je naučil načinov politike in predvsem načinov mestnega upravljanja. Kot rezultat nepričakovane priložnosti pred 12 leti se je začela njegova pot do vodilnega CPS Energy. »Izbrati sem moral med kariero mestnega vodstva in vodstveno kariero komunale. In izbral sem slednje.”

Garza mi je rekel: »Moja ozemljitev je res na strani podjetja. Imel sem precej dobre izkušnje v celotni vrednostni verigi komunalnih storitev, od pridobivanja dovoljenja za elektrarne do dobrega sodelovanja s sindikati.«

Toda, kot je dejal, je njegova pot do vodenja nastala z delom v Austinu in Washingtonu. "Odgovoren sem bil za sprejetje skoraj 40 zakonov o javnih javnih službah," je dejal.

»Pet let sem pri CPS Energy vodil žično stran poslovanja in stvari so bile precej solidne. Ko sem odšel, so bile naše številke zanesljivosti odlične, naši projekti so bili pravočasni in v okviru proračuna, z našimi sindikati sem imel odlične odnose.

Opomba o žicah: CPS Energy oskrbuje celotno okrožje Bexar in dele sedmih drugih okrožij. Njegovo servisno območje obsega 1,566 kvadratnih kilometrov.

»To sem prepustil stranki v podjetju. Moje strokovno znanje je v resnici v tem, kako deluje trg z električno energijo. Poznam deregulirani trg – res poznam ERCOT in kako deluje,« je dejal Garza in dodal: »Bil sem glavna oseba za politiko tega podjetja.«

Moj vtis o Garzi je človek hladne glave, ki obožuje posel izdelave in distribucije električne energije, vendar je ugotovil, da je dober – morda bolje kot dober – pri vprašanjih politike, s katerimi se soočajo vse javne službe.

Medtem ko je, tako kot drugi vodstveni delavci javnih služb v Teksasu, zgrožen nad slabim upravljanjem po vsej državi, ki se je zgodila med globokim zamrzovanjem februarja 2021, Garza gleda onkraj obtoževanja. Ko smo se pogovarjali o vprašanjih, ki so se pojavila pri Uriju, mi je povedal, da želi, da ima ERCOT vodilne tirnice za prihodnje ekstremne dogodke.

CPS Energy ne izkorišča možnosti listinjenja – izdajanje obveznic za izposojo denarja na trgu in razporeditev stroškov, ki izhajajo iz Urija, skozi čas. Namesto tega je CPS Energy prejelo odobritev okrožja San Antonio City, da povrne svoje plačane, zakonite stroške goriva. Izraz umetnosti tukaj je »ustvarjanje regulativnega sredstva«. V vsakem primeru bodo stranke plačevale več let, ne da bi bile prizadete naenkrat. Toda na koncu bodo stroški za stranke nižji zaradi odlične bonitetne ocene CPS Energy, ki ji omogoča zadolževanje po nižjih obrestnih merah kot možnost listinjenja.

Največji solarni pripomoček v Teksasu

CPS Energy ima razvejan portfelj proizvodnje, ki znaša približno 6,000 MW osnovne obremenitve: 1,300 MW premoga, 1,100 MW jedrske energije, 3,400 MW plina in pogodbeno sklene pogodbo za 1,050 MW vetrne in 550 MW sončne energije. CPS Energy bo kmalu dodal 900 MW sončne energije, s čimer bo podjetje pridobilo približno 1,600 MW sončne energije, s čimer bo še utrdil svoj trenutni položaj kot podjetja z največjim solarnim portfeljem v Teksasu.

Do leta 2040 namerava podjetje doseči 50 odstotkov ali več energije iz obnovljivih virov in zmanjšati velik del odvisnosti od fosilnih goriv.

Garza mi je povedal, da bo do konca leta CPS Energy svojemu skrbniškemu odboru, ki ga upravlja, predstavil nekaj možnosti za premogovne elektrarne, ki so še precej mlade, vendar ne ustrezajo današnjim okoljskim potrebam.

San Antonio je eno od mest v Teksasu, ki privablja pritok visokotehnoloških podjetij, vključno z mnogimi, ki imajo podatkovne centre, ki zahtevajo velike količine neprekinjene energije. Potrebe po komunali rastejo za 2 odstotka na leto in mora temu primerno rasti. CPS Energy je tudi odgovoren za služenje skupne baze San Antonio. Je velikanska stranka – največji odjemalec električne energije CPS Energy.

Imperativ rasti Garza ne skrbi. Meni, da so viri – zlasti v vetru in soncu – na voljo za to.

Kaj ga skrbi? Kot vsak drugi izvršni direktor javnega podjetja, s katerim sem govoril, je to kibernetska varnost.

Razen mračnih dni sredi Urija je podjetju uspelo ohraniti luči prižgane že več kot 160 let in rasti s San Antoniom, domom Alamo. V mestu je tudi River Walk, eden najbolj občudovanih in kopiranih projektov urbane prenove v Ameriki - po naključju, nekaj sto metrov od novega sedeža LEED Gold CPS Energy.