Kostarika se kvalificira in dokonča najmočnejšo (in najbogatejšo) kohorto svetovnega pokala Concacaf doslej

Reprezentanca Kostarike še zdaleč ni bila prepričljiva ob svoji zmagi z 1:0 nad Novo Zelandijo v torkovi končnici kvalifikacij za medcelinsko svetovno prvenstvo. Ampak vseeno.

Ticos se odpravlja na svetovno prvenstvo FIFA 2022 pozneje letos v Katarju. In v procesih so zaokrožili verjetno najmočnejši in najgloblji kontingent svetovnega pokala Concacaf v zgodovini zveze.

Kostarika je na 31. mestu na marčevski svetovni lestvici FIFA, sedem mest pred samodejnimi Concacaf kvalifikacijami v Kanadi. Po Trinidadu in Tobagu leta 2006 in Hondurasu leta 2014 postanejo tretji četrtouvrščeni Concacaf, ki je zmagal v končnici v kvalifikacijah. In zaključijo kvartet, ki se dobro ujema s skoraj drugo zvezo, če pogledate (čeprav nepopolne) razpoložljive meritve.

Od šestih celinskih zvez, ki jih priznava FIFA, se lahko le AFC (Azija) kosa s Concacafom pri pošiljanju svojih štirih najvišje uvrščenih držav na letošnji jesenski turnir. Samo UEFA (Evropa) se lahko kosa s Concacafom v kvalifikacijskih ekipah izključno iz najboljših 40 na isti lestvici.

To ne pomeni, da se je nenadoma spremenil celoten nogometni svetovni red. Samo devetouvrščena Mehika prodre v evropsko in južnoameriško zadušnico na svetovnih deseterici. In merila, ki se uvrstijo na lestvico FIFA, še zdaleč niso popoln sistem.

Če pogledamo igralne vrednosti posameznih reprezentanc, ocene na straneh Concacaf so manj laskave. Ampak še vedno impresivno v kontekstu.

Ameriška reprezentanca je po podatkih Transfermarkta najvišje ocenjena na 232.8 milijona dolarjev, kar jo uvršča na 26. mesto najdragocenejših na seznamu na svetu. Kanada zaostaja za dve mesti z 193.8 milijona dolarjev, mehiška reprezentanca pa je 45. z ocenjeno vrednostjo okoli 101.0 milijona dolarjev.

Toda tako kot so na lestvici FIFA pristranskosti, veljajo tudi ocene prestopov. Velika večina trgovine v športu poteka v Evropi ali Južni Ameriki, zaradi česar so ocene igralcev na teh trgih višje. In v Afriki je ogromno skavtov, tudi če so tamkajšnji vrhunski igralci skoraj vedno izpostavljeni v mladosti. V tem kontekstu sta Združene države in Kanada najvišje cenjena mednarodna seznama zunaj UEFA, Conmebol (Južna Amerika) ali CAF (Afrika).

Ne glede na vašo metriko je težko trditi, da bi Concacaf lahko bil nezadovoljen ki štiri njegove trenutne ekipe so žive za veliki turnir.

Ker so se kvalifikacije razširile na vsaj tri predstavnike Concacafa, bi lahko bil najboljši ekvivalent tej skupini kontingent Mehike, Združenih držav, Kostarike in Hondurasa iz leta 2014, ki je tekmoval v Braziliji. Tri od teh štirih ekip so napredovale mimo svojih skupin, Kostarika pa je šla najgloblje s potjo v četrtfinale. Pri tem so Ticosi šokirali svet z zmago v svoji skupini pred Urugvajem, Anglijo in Italijo.

Najboljša novica od vseh je morda za tržnike. Združene države, Kanada in Mehika predstavljajo tri največja gospodarstva na celini in to je prvič, da so vse tri države tekmovale hkrati.

Gospodarstvo Kostarike je v primerjavi s tem majhno. Še vedno pa je po skupnem BDP na sedmem mestu v regiji po podatkih IMF za leto 2018, in tudi sedmi po BDP na prebivalca med državami v regiji po podatkih MDS za leto 2021.

Združene države, Kanada in Mehika bodo sogostiteljice svetovnega prvenstva FIFA 2026, kar osem držav pa bi lahko zvezo predstavljalo čez štiri leta. Kot taka je večji pritisk na ekipe Concacafa, da dokažejo svojo vrednost kot posamezne nacije, ampak kot kolektiv

Nobeno od zgornjih dejstev ne zagotavlja močnih nastopov pozneje letos v Katarju. Toda Concacaf se ne more pritoževati nad nogo, ki jo bo postavil naprej.