Podaljšanje pogodbe se izmikata Xanderju Bogaertsu in Aaronu Judgeu s poudarkom na sezoni 2022

Neuspeli poskusi podaljšanja pogodb za dva superzvezdnika Major League Baseballa so bili tema pogovorov ves uvodni vikend redne sezone 2022. Desni igralec New York Yankeesa Aaron Judge se ni mogel sprijazniti z žogo, čeprav so poročali, da so mu Yankeesi ponudili sedemletno podaljšanje pogodbe v vrednosti 213.5 milijona dolarjev pred rokom za odprtje. Shortstop Boston Red Sox Xander Bogaerts ima ob koncu sezone klavzulo o izključitvi v svoji šestletni pogodbi, vredni 120 milijonov dolarjev, in se ni mogel dogovoriti o podaljšanju, ki bi bilo usklajeno s tem, kar nogometni klubi trenutno plačujejo za elitne postopke.

Yankeesi so sodniku ponudili konkurenčno podaljšanje pogodbe s povprečno letno vrednostjo 30.5 milijona dolarjev, vendar niso vključevali njegove plače za leto 2022. Zdi se, kot da bodo Judge in Yankees odpravili razlike v mnenjih glede te zadeve z arbitražnim zaslišanjem, pri čemer bo Judge zahteval 21 milijonov dolarjev, podjetje Yankees holding pa 17 milijonov dolarjev. Glede podrobnosti podaljšanja pogodbe, ki bi mu ustrezala, je sodnik molčal. Vendar pa krožijo govorice o interesu Judgea za desetletno podaljšanje pogodbe, ki presega 300 milijonov dolarjev, in o želji po povprečni letni vrednosti, ki bi bila enaka ali večja od trenutne pogodbe Mikea Trouta. Glede na Cot's Baseball Contracts je 12-letno podaljšanje pogodbe centralnega igralca Los Angeles Angels v vrednosti 426.5 milijona dolarjev povprečno letno vrednost 35,541,667 dolarjev.

Bogaerts je aprila 2019 podpisal podaljšanje pogodbe z Red Soxom, za katero so mnogi menili, da je pod tržno vrednostjo. Šestletna pogodba zajema sezone 2020-2025 s povprečno letno vrednostjo 20 milijonov dolarjev. Glede na Cot's Baseball Contracts je pogodba vezana na možnost sedmega leta v višini 20 milijonov dolarjev za njegovo sezono, stare 33 let. Možnost postane zagotovljena, če je Bogaerts ob koncu sezone 2025 zdrav in je dosegel 535 nastopov na plošči. Bogaerts je ta mejnik zlahka presegel v sedmih od svojih devetih sezon na ravni višje lige.

Ker je razočaranje očitno pri obeh igralcih žogic, sta zdaj v ospredju zmaga in uspešnost. Nekateri bi lahko dvomili v sodnikovo odločitev, da zavrne dolgoročno podaljšanje pogodbe glede na njegovo starost in zgodovino poškodb, vendar je legitimen kandidat za nagrado najdragocenejših igralcev vsako sezono, ko je zdravje na njegovi strani. Bogaerts ve, kaj pomeni oditi od zadnjih treh let njegove trenutne pogodbe in zajamčenih 60 milijonov dolarjev. Judge in Bogaerts izjemno zaupata v svoje sposobnosti in se tudi zavedata, kako sta pozitivno prispevala k skupnemu vrednost svojih franšiz.

Red Sox bo moral ob koncu sezone sprejeti več pomembnih odločitev. Poleg zadeve, ki bo vključevala Bogaertsa, bosta prosta igralca postala določeni udarec/zunajnji igralec JD Martinez in desničar Nathan Eovaldi. Medtem ko bi lahko povprečne letne vrednosti pogodb Martineza (22 milijonov dolarjev) in Eovaldija (17 milijonov dolarjev) na začetku pomenile prihranek, se morajo Red Sox ukvarjati tudi s prihodnostjo tretjega igralca Rafaela Deversa. Ko začne svojo 25-letno sezono in zasluži 11.2 milijona dolarjev, ima Devers še eno leto do arbitraže in je nedavno zavrnil podaljšanje pogodbe z Red Soxom.

Tako kot Judgeova situacija z Yankeesi, želita Bogaertsi in Red Sox nadaljevati svoj poslovni odnos, vendar pod pravimi finančnimi pogoji. Bogaerts je bil poosebljenje zvestobe, zanesljivosti in doslednosti. Če se bo odločil, kako agresivni bodo Red Sox pri zasledovanju glede na prisotnost Deversove pogodbene situacije? Ali jih bo zanimalo, da bi dodali igralca žogice, ki bo verjetno imel povprečno letno vrednost 30 milijonov dolarjev ob vstopu v svojo sezono, stari 30 let?

Čeprav bi bil to še en odhod ljubljenega nogometaša Red Soxa in vodje v Bogaertsu, bi se lahko Trevor Story vrnil nazaj na kratkotrajno in je obrambna nadgradnja. Po podatkih FanGraphs je bilo le šest kratkih igralcev, ki so odigrali 4,000 menjav na položaju med sezonami 2018–2021, Bogaerts in Story pa sta se kvalificirala na podlagi meril. Podcenjen superzvezdnik, Bogaertsova ključna obrambna slabost velja za njegov doseg pri kratkem ustavljanju.

Med Bogaertsom in Storyjem obstajajo bistvene razlike glede treh obrambnih meritev: shranjenih obrambnih tekov (DRS), končne ocene cone (UZR) in izpadov nad povprečjem (OAA). V tem obdobju je Story objavil 43 DRS, 14 UZR in 6 OAA. Za primerjavo, Bogaerts je objavil -26 DRS, 4.8 UZR in -25 OAA. Story je storil 45 napak v 4,296.1 menjavah, Bogaerts pa 37 napak v 4,158.1 menjavah.

Story je z Red Soxom podpisal šestletno pogodbo v vrednosti 140 milijonov dolarjev. Pogodba vključuje odpoved po sezoni 2025 in klubsko možnost leta 2028 za 25 milijonov dolarjev s 5 milijoni dolarjev odkupa za sezono, ki je star 35 let. Glede na Cot's Baseball Contracts se lahko zavrnitev odločitve Storyja izniči, če se Red Sox odloči uveljaviti možnost 2028. Največji odvzem pogodbe je, da Red Sox plačujejo najvišji stopnji, ki je zamenjal položaje na drugo bazo v povprečni letni vrednosti 23,333,333 $.

Xander Bogaerts in Aaron Judge dobro razumeta, kaj pomeni igrati za ikonične franšize, ki so globoko predane zmagi. Čeprav obstajata vzajemna čustva spoštovanja in občudovanja med obema franšizama in njihovima superzvezdnikoma, želita Bogaerts in Judge dobiti ustrezno nadomestilo na podlagi talenta in tržne vrednosti. Namesto da bi se v redni sezoni ukvarjala z dolgotrajnimi pogajanji o pogodbi in postala moteča za svoje klube, sta Bogaerts in Judge hitro zamenjala prestavo in sta osredotočena samo na zmago in nastop na elitni ravni.