Veteran stripov Liam Sharp seže do zvezd s svojim novim projektom v lasti ustvarjalcev

Liam Sharp se je začel ukvarjati s stripi v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, ko so bila okrašena, akcijsko usmerjena umetniška dela, večja od življenja, v modi in umetniki so iskali navdih pri Franku Frazetti, Barryju Windsor-Smithu in Moebiusu. Ker so trendi prihajali in odhajali, je Sharp ostal zvest svojemu estetskemu orožju in sčasoma ga je industrija znova odkrila in ga spodbudila k epskemu petletnemu risanju najboljših naslovov DC-ja, vključno z Batman, Čudežna ženska in Green Lantern.

Toda Sharp je več kot le vsota njegovega podrobnega dela. V svoji karieri je napisal več romanov, soustanovil platformo za digitalne stripe Madefire, vodil več šestmesečnih Kickstarterjev za objavo svojih umetniških knjig, uvedel tečaj na spletni učni platformi Domestika in se uveljavlja kot eden največjih v panogi. raconteurs. Za svoj zadnji projekt združuje svoje podjetniške, pripovedne in znanstvene dejavnosti v ambiciozni novi znanstvenofantastični seriji za Image Comics, imenovani Starhenge, pri čemer naj bi prva številka izšla julija.

S Sharpom sem imel priložnost govoriti o njegovem novem projektu in karieri. Naš pogovor je bil urejen zaradi dolžine in jasnosti.

Rob Salkowitz, Forbesov sodelavec: Povej mi nekaj o tem Starhenge. Za kaj gre in kaj je bil vaš navdih?

Liam Sharp: Vedno sem imel rad mit in zgodovino. Želel sem narediti nekaj glede mitskega izvora britanskih kraljev, ki izvirajo iz klasičnih bogov, in legend o Arthurju. V Kralj nekoč in prihodnost, obstaja ta koncept, da se Merlin rodi v prihodnosti in umira v preteklosti, in pomislil sem, "zakaj bi prišel v preteklost?" Začel sem se prepuščati svoji ljubezni do znanstvene fantastike in fantazije in si zamislil ta scenarij, kjer človeštvo v prihodnosti odkrije nezemeljsko raso, kjer je umetna inteligenca prevzela in ogroža vse organsko življenje v vesolju. Edina stvar, ki jih lahko ustavi, je magija, a magija obstaja le v preteklosti. Umetna inteligenca torej pošlje robote nazaj v preteklost, da izbrišejo to linijo magije. Vse je strašno zapleteno, a zelo zabavno! Prvih nekaj vprašanj je o vzpostavitvi vesolja, da bi se začelo, nato postane pustolovska zgodba.

RS: Kakšne so vaše ambicije za ta projekt? Je usojeno, da se razširi onstran strani stripov?

SL: To bi bilo lepo. Bilo bi zabavno kot serija. Ljudem je bilo všeč Game of Thrones, kar je fantazija in Fundacija, kar je znanstvena fantastika, a vizualni jezik ni bistveno drugačen. Torej obstaja občinstvo, ki ga zanima tovrstni epski material. Zaenkrat se veselim, da naredim prvo serijo (v tisku), nato drugo, zakaj pa ne 3 in 4 za nazaj? Zbrali jih bomo v trgovskih mehkih vezavah, razmišljam pa tudi o izdaji s trdo vezavo za zbiratelje. V vsakem primeru je ideja ustvariti trdno zgrajeno vesolje, ki je lahko tako veliko, kot želite, ali tako intimno, kot želite.

RS: Pravkar ste prišli iz 5-6 letne serije in se spopadali z najboljšimi liki DC-ja. Zakaj je zdaj pravi čas za samostojni projekt?

SL: Čas je bil popoln na tistem teku v DC, še posebej na Green Lantern [napisal Grant Morrison]. Nikoli nisem bil zadovoljen z enim samim slogom in ta knjiga mi je omogočila raziskovanje različnih tehnik od številke do številke, v službi zgodbe. Ta premišljen pristop k slogu je postal moj stil; opredeljuje delo, ki ga opravljam. Potem ko sem v DC-ju zavrnil nekaj predlogov za projekte, ki sem jih želel napisati in narisati, sem ugotovil, da moram narediti nekaj, kar je v lasti ustvarjalcev. Mislil sem, da je to pravi čas. Moje občinstvo je morda dovolj veliko, da ga lahko preživi, ​​in to je pomembno, če imaš streho in družino. Obrnil sem se na Image [izdajatelja] Erica Stevensona. Pogovarjali smo se o Starhenge, všeč mu je bilo in to je bilo to.

RS: Pred kratkim ste vodili kup uspešnih Kickstarterjev. Kakšni so vaši vtisi o množičnem financiranju kot trajnostnem modelu za izdajanje stripov in zakaj se niste odločili za množično financiranje? Starhenge?

SL: Kickstarter je odličen za projekte, ki že obstajajo, ali enkratne knjige. Odlično je za indie ustvarjalce, ki želijo izdati knjigo ali serijo, da začnejo svojo kariero in pokažejo, kaj zmorejo. Toda za serijo, ki je v teku, sem zbral številke in to je bolj izvedljivo, če to storim na Image, ki je znana blagovna znamka. Kickstarter je neverjeten in prek njih nameravam narediti zbirateljske izdaje s trdimi platnicami, hkrati pa moram biti pozoren na to, kaj hoče moje občinstvo in na platforme, ki jih je pripravljeno podpreti.

RS: Oba ste umetnik in podjetnik. Kako pomembno je, da imajo umetniki te poslovne instinkte dandanes, in kako ohraniti osredotočenost na svoje zelo delovno intenzivno umetniško delo, medtem ko žongliraš s poslovnimi pomisleki?

SL: Težko je iskreno. Kreativci se morajo naučiti promovirati. To je samo način sveta. Če želite kakršno koli možnost, da dosežete občinstvo, vaš občutek o tem, kdo v resnici ste, gre veliko dlje od studia ali tretje osebe, ki poskuša potisniti vaše stvari. V svetu Instagrama in Facebooka in vsega tega so ljudje navajeni čutiti povezanost z ljudmi, ki jih navdihujejo. Ta pristen glas je osrednjega pomena in bistvenega pomena za dosego kogar koli. V nasprotnem primeru boste izginili v temi. To je nenehen boj, poskuša razviti platformo. To je prava frustracija. Včasih se moram samo umakniti iz spleta in se osredotočiti na delo.

RS: Ko ste se pojavili v 90. letih prejšnjega stoletja, so bili stripi zelo umetniški usmerjeni, z vročimi umetniki, ki so spodbujali prodajo. Dandanes je skoraj v celoti voden piscem; ste eden redkih umetnikov, katerih ime lahko proda knjigo. Kaj menite o tem premiku?

SL: To je frustrirajoče. Prej se je zibalo naprej in nazaj. 70. so bila bolj umetnost, 80. so bili pisatelji, 90. so se vrnili k umetnikom. Zdaj gre večinoma za pisce. Gre za pisatelje in korporativne like, like s šotorskimi drogovi. Ljudje kupujejo samo Marvel ali DC in se razburijo, ko se liki spremenijo. Težko ga je razumeti kot nekoga, ki ga bolj zanima vrsta naslovov in ustvarjalnih skupin za katero koli knjigo, katero koli podjetje.

Vedno sem bil pisatelj, vendar sem bolj prepoznaven po svoji umetnosti. Kot umetnik je res težko vzeti pisanje resno. Umetnost traja veliko dlje. Moja priložnost za pisanje se je močno zmanjšala za čas, potreben za izdelavo mojega umetniškega dela. Zavedam pa se, da so pisci potisnili industrijo, zato sem več pisal.

Zato sem tako navdušen Starhenge. To je moja zgodba, to je moj stil. Delam naslikane stripe, ki jih že dolgo nismo videli. Upam, da bodo ljudje, ki imajo radi mainstream stripe, poskusili.