Študentska štipendija za Caddies postaja priljubljena na vzhodni obali

Abbey Sisler je letnik 2022 Evansova štipendija zmagovalec bo ta teden začel polno vožnjo na Univerzi v Marylandu. Program, ki pošilja caddyje na fakulteto, je začel Chick Evans Jr., prvi igralec golfa, ki je istega leta s pomočjo Western Golf Association zmagal tako na US Amateur kot US Open.

Štipendija ima več kot 11,800 alumnov, seznam, ki vključuje nekdanje izvršne direktorje Deere & CompanyDE
in Kimberly-Clark Corp. Diplomanti štipendijskega programa so lani skupaj donirali 17.5 milijona dolarjev dobrodelni organizaciji za podporo naslednji generaciji caddyjev. Ves izkupiček od PGA Tour's BMW Championship koristi tudi štipendiji.

Sislerjeva je bila daleč od guruja dvojnega branja, kakršna je danes, ko se je pred tremi poletji začela ukvarjati s caddingom, vendar je bila zagnana in odločena, da bo od prvega dne izpopolnjevala svoje veščine. Njen oče in starejši brat, ki je prav tako Evansov štipendist, sta delala kot vodja pri Friar's Head na Long Islandu, vendar to ni pomenilo, da je njuno golfsko znanje pridobila z osmozo.

Ko je prvič stopila na travo Sebonacka, velikega zasebnega kluba v Hamptonsu, je Sislerjeva dojela osnovno postavitev igrišča za golf. Imela je široke udarce navzdol, poznala je razliko med fairwayi, grobinami, zelenicami in bunkerji, a to je bil obseg njenega znanja tečaja. Ko je prišlo do samega igranja, je bila krivulja učenja še bolj strma.

»Moj prvi krog je bil vsekakor nekaj, česar nisem pričakoval. Mislil sem, da bom samo nosil torbo za golf, dokler me niso vprašali, ali vem, kaj je 'par',« se spominja Sisler.

»Rekel sem, da ne, saj sem mislil, da ni nič pomembnega, dokler nisem videl najbolj čudnih pogledov na obrazih vseh. Spoznala sem, da moram napredovati in se naučiti, kaj je golf, in od tod me je to motiviralo, da sem si želela caddyja in se odpraviti na igrišče,« dodaja.

Sisler je vozil pet dni v tednu in je na tečaj prihajal točno ob 7. uri zjutraj, od srede do nedelje. Včasih je v Caddyshacku sedela več kot šest ur, preden je dobila zanko. Prejem Evansove štipendije jo je naučil, da se trdo delo lahko poplača, in zelo je hvaležna za vso podporo, ki jo je prejela.

»Vsakemu bi priporočal, da gre v caddying. Ni vam treba poznati golfa, dokler se sami pokažete. Fundacija Evans Scholars Foundation nudi programe caddies za mlade po vsej ZDA. Za mlade kadije je toliko priložnosti,« pravi Sisler.

Študirala bo specialno pedagogiko po stopinjah svoje mame in obeh svojih babic, ki sta delali na polju. Izbrala je Univerzo v Marylandu, novejšega partnerja Evansove štipendije, da bi pomagala izpostaviti štipendijo zunaj Srednjega zahoda, kjer se je začela in je še vedno najbolj prisotna.

»Vsekakor sem želel ozavestiti vzhodno obalo o tej štipendiji. Na vzhodni obali je 90 caddyjev [za zmago] iz približno 50 sponzorskih klubov in ljudem želim pomagati prepoznati priložnost, ki jo imajo tukaj,« pravi Sisler.

Ko so njene veščine caddyja rasle z vsako zanko okoli Sebonacka in njegovih širokih panoram zaliva Great Peconic, je tudi Sislerjeva na koncu prevzela igro in se uvrstila v svojo srednješolsko ekipo.

»To poletje res nisem imel veliko priložnosti za igranje golfa, ko pa sem jo imel, je veliko veščin, ki sem jih podzavestno pridobil, ko sem bil zunaj na igrišču za golf,« pravi Sisler.

»Ker si caddie, gledaš vse, kako igrajo. Opazujete njihovo držo, kako zabijajo in kako zadenejo vsako palico ter si v glavi delate zapiske. Že samo opazovanje mišičnega spomina igralcev golfa se lahko odraža v vaši igri,« dodaja Sisler.

V tem šolskem letu 1,100 Evansovih štipendistov obiskuje 22 univerz in sledijo svojemu cilju, da do leta 1,500 dosežejo 2030 šolarjev letno.

»Od zdaj do leta 2030 smo pripravljeni uvesti eno novo univerzo na spletu na leto, da bi lahko sprejeli vse učenjake, ki prihajajo, ko rastemo,« Ed Brockner, podpredsednik za razvoj vzhodne regije pri Evans Scholars Foundation, pravi.

»Zelo smo previdni in izbirčni glede tega, s kom želimo sodelovati. To je enoletni proces, da gremo od koncepta do lansiranja in resnično smo navdušeni nad šolami, ki jih imamo, in ko bomo rasli, bomo še naprej iskali šole, ki ustrezajo istemu profilu kot tiste, ki jih že imamo,« dodaja.

V zadnjih štirih letih se je število prosilcev z Vzhodne obale več kot podvojilo in vložili so več kot 2 milijona dolarjev v razvoj programov caddyjev za mlade v regiji. Brockner prav tako pripisuje prvenstvo BMW Championship, ki je največja spodbuda dobrodelne organizacije, za povečanje ozaveščenosti na vzhodni obali. Zadnjih nekaj izdaj predzadnje končnice pokala FedEx, vključno s turnirjem prejšnji konec tedna v Wilmingtonu v Delawareju, je bilo tako kot izdaja 2018 odigranih na vzhodni obali.

»Ko smo pred nekaj leti prišli v Aronimink v Pensilvaniji, je bila to zelo namerna odločitev Western Golf Association in Evans Scholars Foundation, da vzpostavimo partnerstva s skupinami, kot sta Golf Association of Philadelphia in J. Wood Platt Caddy Scholarship Trust ter položimo našo zastavo na tla na vzhodu,« pravi Brockner.

Poleg Marylanda sta Penn State in Rutgers drugi najnovejši šoli, ki sta skočili na vlak Evans. Najnovejši program štipendije, 'Caddie Scholar Prep', je bil uveden letos za zaposlovanje, usposabljanje in mentorstvo študentom, ki izpolnjujejo zahtevana akademska merila in merila, ki temeljijo na potrebah, ter jim nudi priložnost, da si prislužijo Evansovo štipendijo.