Turnir v softballu College Clearwater prikazuje najboljše ekipe v regiji

Šestnajst ekip iz 13 zveznih držav se bo ta teden spustilo v Clearwater za štiri dni in 40 tekem najboljšega univerzitetnega softballa, ki se bodo to sezono odvijale na eni lokaciji.

Ne glede na to, ali gre za čim več tekem ali tekmo ali dve najljubšega moštva, bo kompleks Eddie C. Moore iz Clearwatera mesto, ki se začne v četrtek zjutraj, ko se bo dvignil zastor nad TaxAct Clearwater Invitational 2023, ki ga bo predstavil EvoShield.

Deset ekip, ki sodelujejo v turnir so v National Fastpitch Coaches Association predsezonsko lestvico, vključno s petimi najboljšimi UCLA, Oklahoma State in Florida State. Seminoli so ena od treh ekip iz Sunshine State na turnirju.

"Zgodaj v letu dobite veliko konkurenco, ki vas pripravi na to, kar boste videli v po sezoni," je dejal Ken Erickson, ki je pri svojih 26^th sezone kot trener pri USF, čez zaliv Tampa in približno 25 milj od prizorišča turnirja. »V (Clearwater) imate nekaj najboljših igralcev v državi in ​​tam igrate štiri dni. To je kot posezonsko okolje v drugem vikendu sezone.”

Štiri poljane bodo vse štiri dni, od jutra do večera, vrvele od dogajanja. Vseh 40 iger bo predvajanih v družini omrežij ESPN, zadnji dve igri dogodka pa bosta predvajani v nedeljo na ESPN oziroma ESPN2.

"To je odlična predstavitev za šport softball," je dejal Erickson, ki je Bullse popeljal do 17 nastopov na turnirjih NCAA. "Softball je odličen šport za TV, saj je hiter in v kratkem času, v katerem gledalci uživajo."

Dogodek zagotavlja navijačem in ekipam prijazno okolje, ki je privlačno za programe, kot je UCLA, ki se jim zdi več kot vredno truda prečkati državo, da bi sodelovali, kar bodo storili za vsako od štirih let turnirja. .

"Opravili so odlično delo pri ustvarjanju vzdušja in prisotnosti v ekipah," je dejala Kelly Inouye-Perez, ki je Bruinse popeljala do sedmih zaporednih nastopov na College World Series in dveh državnih naslovov. »Veliko oboževalcev softballa bo tam, da bi spremljali šport, in (organizatorji) so naredili odlično delo pri praznovanju tega športa. Prav tako odlično skrbijo za ekipe. To so veliki razlogi, zakaj se še naprej vračamo.”

Turnir in mesto Clearwater imata lep odnos v času leta, ko vreme na splošno ne bi moglo biti boljše. Z več kot samo okusom pomladi v zraku je izpostavljenost mesta in regije v štirih dneh oddajanja neprecenljivo trženje.

»To je letni čas, ko uživamo v najlepšem vremenu in imamo ljudi, ki prihajajo na obisk,« je povedal Steve Hayes, predsednik in izvršni direktor podjetja Visit St. Pete/Clearwater. »Kaj (tisti, ki gledajo doma) vidijo v zunanjem polju vsakič, ko udarec udari žogo v zunanje polje? 'Najboljše ameriške plaže.'”

Hayes govori o znakih, ki pokrivajo 35 milj peska, sonca in deskanja, ki jih ponujajo St. Pete, Clearwater in Dunedin.

"Težko je kupiti takšno izpostavljenost," je dejal.

Medtem ko je USF blizu, UCF malo več kot 100 milj stran v Orlandu in je približno štiri ure vožnje južno od zvezne države Florida v Tallahasseeju, je veliko obiskovalcev iz zveznih držav, v katerih sodelujejo ekipe, morda že prišlo v regijo. To ne pomeni, da se bodo udeležili dogodka, vendar ne bi bilo presenetljivo, če bi se na primer nekateri navijači iz zvezne države Velikih jezer javili, ko njihovi Wolverines stopijo na igrišče.

"Michigan je eden od naših najboljših trgov, tako da veste, da ti ljudje že prezimujejo tukaj ali pa bodo sledili ekipi, še posebej, če se ukvarjajo z univerzitetnim softballom," je dejal Hayes.

Za takšne oboževalce, ne glede na to, od koder so, bi se turnir v softballu z nekaterimi najboljšimi univerzitetnimi programi v državi sredi februarja v Clearwateru zdel kot domači tek.