Chris Duarte se prebija skozi globoko recesijo drugošolca

Že oktobra 2021 je v njegovem prvi mesec v ligi NBA, Chris Duarte iz Indiana Pacers je v povprečju dosegal 17.7 točke in 4.4 skoka na tekmo. A žal se temu od takrat ni več približal.

Bil je redkokje starejši moški med množico nižjih razredov. Duarte, ki je bil izbran kot 13. na naboru leta 2021, je bil edini starejši izbran na loteriji in je bil skupaj s Coreyjem Kispertom eden od edinih dveh izbran v celotnem prvem krogu. On potrebna pristati s pokom, da bi nadomestil starostno pomanjkljivost, ki jo je imel proti igrišču. In je.

Duarte je od prvega dne prišel s tono strelske samozavesti, zrelostjo v svoji igri in vrečo zadetkov. Njegova vlečna igra je bila takoj pripravljena in znal je s svojimi obotavljanji, bočnimi driblingi in podobnim ustvariti prostor za priložnosti za zadetek na vseh treh ravneh. Zdelo se je tudi, da je imel zeleno luč za to, v ekipi Pacers brez veliko drugega, za kar bi lahko igral.

Duartejevo začetniško sezono so okrnile manjše poškodbe, tiste, ki bi ga morda bolj spodbudile, da bi premagal, če bi ekipa imela za kaj igrati. Posledično je nastopil le na petih tekmovanjih Pacers po All-Star premoru, in čeprav je na treh od njih dosegel dvomestno število točk, ni nikoli nadomestil 13.5 točk na tekmo v nobenem drugem mesecu te sezone.

Tudi ta oznaka se zdaj zdi tako zelo daleč.

To sezono je Indiana veliko napredovala. V lanski sezoni so zmagali le na 25 tekmah, v tej pa so že pri 19 in so trenutno uvrščeni kot začasni šesti nosilec. Ključ do te izboljšave je bil dodatek in vzpon Tyrese Haliburton do slave, in čeprav to očitno koristi ekipi kot celoti, pomeni manj svobode za Duarteja, da naredi več o

Zaradi tega in še več poškodb/bolezni, ki jih ima Duarte v tej sezoni v povprečju le 7.4 točke in 2.1 skoka v 18.2 minutah na tekmo. Ima 111 točk ob 111 metih, na tri mete 31.6 %, na dve 40.7 % in zdi se, da je izgubil tempo in nadzor nad igro.

Prilagoditev skupaj s Haliburtonom je morala biti upoštevana. Zaradi svoje prisotnosti in prisotnosti sodelavca, pridobitve Buddyja Hielda (ki se je vrnil v Indiano) in nadobudnega novinca Andrewa Nembharda (letošnji višji razred, ki je začel že 22 iger), je Duarte preživel velik del malo časa mu je uspelo na majhnem mestu v ospredju. Njegova velikost je ugodna za rotacijo čuvaja, a kot napadalec je pogosto v slabšem položaju, zaradi česar so številni udarci nekoliko težji in številni obrambni dvoboji nasprotnikov bolj težavni.

Poleg tega bodo Duartejeve poškodbe, zaradi katerih je bil v postavi in ​​izven nje, vplivale na njegov ritem, okretnost in s tem na vzgon/sukanje, ki mu je sploh dalo zadetek. Rotacija se je ustalila tudi brez njega, z omenjenim čuvajskim trojčkom ob strani še en novinec, Benedict Mathurin (v povprečju 17.3 točke na tekmo kot šesti igralec, počne stvari, podobne Duarteju, vendar dlje), pa tudi dostojne obrambne prispevke Oshae Brissett in ponovni Aaron Nesmith.

Preprosto povedano, Duarte – star že skoraj 26 let – je v bistvu izven rotacije Indiane, ko je bil lani ob tem času eden izmed vrhuncev v njej.

Da bi se Duarte vrnil v svoj individualni tok, se bo moral bolje zliti ali pa mu bo treba narediti več. Ko so bili Pacersi lani vsi na morju, je Duarte kot starejši novinec prejemal minute ob stalni odsotnosti Carisa LeVerta in drugih. Posledično je dobil veliko minut, strelov in odgovornosti. Kot strelcu obsega mu to zelo ustreza.

V najboljšem primeru Duarte seveda ni samo strelec glasnosti. Lahko malo vozi žogo, podaja med premikanjem in je trden in predan spodoben branilec. Pripravljenost na napad pa naj bi bila bistvo.

Tveganje za katero koli ekipo, če se odloči za starejše igralce na naboru – in še posebej loterija – je, da morajo biti pripravljeni na odhod, tako kot je bil Nembhard. Za kratek čas je bil to Duarte. Toda zaradi nižjega vzpona morajo biti tudi starejši naborniki pripravljeni na prilagajanje. Duarte, ki mu številne poškodbe niso pomagale, tega še ni storil. In če tega ne bo začel početi kmalu, se bo morda težko vrnil v rotacijo v tej sezoni.