Kitajski proizvajalci avtomobilov čakajo na 'fenomenalno priložnost' v Združenem kraljestvu

Le redkim avtomobilom uspe doseči prepoznavnost imena Fiesta, Fordovega poceni in zanesljivega dirkalnika, v katerem so se milijoni Britancev naučili voziti.

Toda po prodaji 4.8 milijona samo v Združenem kraljestvu je ameriški proizvajalec avtomobilov odložil čas za model. Produkcija naj bi se končala letos po skoraj 50 letih od prvenca.

Umik ustvarja vrzel na dnu trga, saj vse več proizvajalcev avtomobilov opušča cenejše modele v korist cenejših – in donosnejših – SUV-jev. Toda narava se sovraži do vakuuma in že se vrstijo novi proizvajalci, ki bodo nadomestili staro gardo. Velika večina je iz iste države: Kitajske.

Do 30 novih znamk električnih vozil si ogleduje britanski avtomobilski trg, glede na industrijsko poročilo, v katerega je The Telegraph vpogledal, pri čemer je večina kitajskih.

Challengerji imajo modele na cenejšem koncu trga in se pripravljajo na prodajo avtomobilov na baterijski pogon za množični trg v Veliki Britaniji.

Podjetjem, kot sta BYD in Ora, ki že imata dogovore s trgovci iz Združenega kraljestva, se bo pridružila vrsta drugih proizvajalcev avtomobilov, vključno s Cheryjem, Dongfengom in Havalom. Na Kitajskem so velike blagovne znamke, britanskim kupcem pa praktično neznani.

"O Kitajcih pravim, da so zelo, zelo navdušeni nad britanskim trgom," pravi Mark Raban, šef podjetja Lookers, enega najboljših trgovcev z avtomobili v Združenem kraljestvu.

Lookers bo kmalu začel prodajati avtomobile podjetja BYD, ki ga podpira ameriški milijarder, investitor Warren Buffett. Podjetje je začelo izdelovati avtomobile šele leta 2003, vendar ima že 17-odstotni tržni delež prodaje električnih vozil na Kitajskem.

Poleg samih avtomobilov BYD proizvaja tudi baterije, ki so v njih. To bo vse bolj pomembno, saj naraščajoče povpraševanje po baterijah po vsem svetu pritiska na ponudbo.

"Mislim, da bomo videli zelo, zelo konkurenčne cene," pravi Raban.

Kitajski avtomobilski trg je največji na svetu, vendar se rast prodaje upočasnjuje v skladu s širšim gospodarstvom. Zato si domači proizvajalci avtomobilov zdaj prizadevajo za izvoz.

Velika Britanija je očitna tarča: Združeno kraljestvo je pred kratkim ponovno pridobilo svoje mesto drugega največjega evropskega trga za Nemčijo, kitajska avtomobilska industrija pa ima tu že dobro vzpostavljene povezave.

Zgodba se nadaljuje

MG, na primer, je zdaj ena najhitreje rastočih avtomobilskih znamk v Združenem kraljestvu, prehitela je Citroen, Hondo, Renault in Škodo. Čeprav je MG britanska znamka, je od leta 2005 v kitajski lasti.

Kot je prejšnji mesec razkril The Telegraph, MG načrtuje nadaljnjo širitev prodaje električnih avtomobilov v Veliki Britaniji, vidi "pomembno priložnost" v državi.

Kitajski Geely se prav tako pripravlja na več naložb v London Electric Vehicle Company, ki izdeluje elektrificirane londonske črne taksije in kombije na baterijski pogon. Reuters poroča, da Geely upa, da bo podjetje spremenil v proizvajalca električnih vozil z veliko količino.

Glede na nedavno vložene račune podjetja Warwickshire se je prodaja električnih kombijev že izkazala za priljubljeno pri kupcih.

Obljubljena naložba, kot je ta, vzbuja upanje, da bi kitajski prodor na avtomobilski trg lahko pomagal Veliki Britaniji doseči cilj proizvodnje 2 milijonov avtomobilov na leto.

Za to bodo potrebne nove tovarne, verjetno v lasti podjetij, ki še ne proizvajajo tukaj, pravi lobistična skupina industrije.

Če želi Kitajska tukaj prodajati, ali bi lahko prinesla tudi delovna mesta in proizvodne linije, vračanje proizvodnje cenovno dostopnih avtomobilov v Britanijo?

Profesor David Bailey, strokovnjak za avtomobilsko industrijo na Univerzi v Birminghamu, je skeptičen.

»Mislim, da bodo morda šli v srednjo Evropo, kjer so stroški dela nizki. Veste, kaj počne Združeno kraljestvo, da bi bilo privlačno mesto za ustanovitev dejavnosti?«

ZDA so pripravile davčno bogastvo, vredno več sto milijard dolarjev, ki trenutno spodbuja naložbe v zelena vozila in je že odvabilo nova podjetja, kot je proizvajalec električnih kombijev Arrival. EU razmišlja o podobni shemi.

»Stisnjeni smo med tema dvema res velikima blokoma, ki si zelo prizadevata, da bi to uresničili,« pravi Bailey.

Za Rabana iz Lookersa pa je prihod vala cenovno dostopnih kitajskih avtomobilov "fenomenalna priložnost" za njegovo podjetje.

Nove znamke bi lahko do leta 10 zavzele 2025 odstotkov britanskega trga električnih vozil, do leta 18 pa 2030 odstotkov, ocenjujejo raziskovalci v industriji.

Kitajskim proizvajalcem gre na roko dejstvo, da drugi zmanjšujejo število zaposlenih, ko se želijo razširiti.

Prejšnji teden se je izkazalo, da bo Ford odpustil 3,200 delovnih mest po vsej Evropi, saj se osredotoča s cenejših bencinskih avtomobilov na bolj donosne električne.

Znani proizvajalci avtomobilov opuščajo cenejše modele, da bi prodali večje motorje SUV in avtomobile z višjimi specifikacijami, da bi kar najbolje izkoristili omejene zaloge delov.

Ford se osredotoča na modele, kot je njegov 50,000 funtov vreden električni Mustang. Pridružuje se znamkam, kot sta BMW in Mercedes, ki sta obe odkrito povedali, da cenejši avtomobili niso več zanje.

Niso vsi opustili osnovnega avtomobila: Nissan je povečal proizvodnjo svojega Qashqaija za 16.5 odstotka, kar mu je pomagalo izpodriniti Vauxhall Corso kot najbolje prodajan avtomobil v Veliki Britaniji lani.

Vendar se Nissanov Qashqai začne pri 26,000 £, kar je daleč od 16,000 £, za katere je bilo mogoče kupiti Fiesto tik pred pandemijo.

Kitajski proizvajalci, ki so začeli na dnu trga, jemljejo list iz Nissanove knjige. Ko je japonsko podjetje vstopilo v Združeno kraljestvo, je to najprej storilo pod krinko svojega množičnega trga Datsun, ki je spodkopal konkurenco. Sčasoma se je premaknila navzgor in predstavila cenovno ugodnejše modele z višjimi specifikacijami.

Za podjetja, kot je Ford, ki se premikajo na natrpan, dražji konec trga, prerivali poceni kitajske znamke, se zanje morda ne bo dobro končalo, pravi profesor David Bailey, strokovnjak za avtomobilsko industrijo na Univerzi v Birminghamu.

"Ni zagotovila, da bo kdo preživel," pravi. »In to so tisti, ki hitro, učinkovito preidejo na električna vozila in lahko znižajo svoje stroške; oni bodo tisti, ki bodo preživeli.”

Ne glede na izid bodo kitajski izzivalci kmalu prispeli skupaj z evropskimi, ameriškimi in japonskimi modeli v prodajne serije. In za kupce, ki iščejo cenovno ugodno vsakodnevno vožnjo, bodo morda vedno bolj edina možnost.

Ford se osredotoča na modele, kot je njegov 50,000 funtov vreden električni Mustang. Pridružuje se znamkam, kot sta BMW in Mercedes, ki sta obe odkrito povedali, da cenejši avtomobili niso več zanje, čeprav Ford poudarja, da je kljub upadu prodaje Fieste lani še vedno med 10 najboljših avtomobilov, pridružita pa se ji Puma in Kuga seznam najbolje prodajanih knjig.