Kitajska je igrala odlično igro z litijem, mi pa smo se počasi odzvali: CEO

Kitajska je vodilna, ko gre za litij - in preostali svet ni bil dovolj hiter, da bi se odzval na njeno prevlado, pravi izvršni direktor družbe Ameriški litij.

Simon Clarke je v ponedeljek v pogovoru za CNBC “Squawk Box Europe” razpravljal o tem, kako si je Kitajska zagotovila položaj moči v industriji.

"Samo mislim, da so Kitajci - mislim, da morate vzeti klobuk, igrali so odlično igro," je dejal.

»Že desetletja so zaklenili nekaj najboljših sredstev po vsem svetu in tiho opravljali svoje posle ter razvijali znanje o gradnji litij-ionske tehnologije, od juhe do oreščkov,« je dodal. "In na to smo se zelo počasi odzvali."

Dodal je, da ZDA Zakon o zniževanju inflacijein številni drugi ukrepi so pomenili, da so se ljudje »začeli zavedati tega«.

Poleg uporabe v mobilnih telefonih, računalnikih, tablicah in množici drugih pripomočkov, ki so sinonim za sodobno življenje, je litij - ki so ga nekateri poimenovali "belo zlato" - ključnega pomena za baterije, ki poganjajo električna vozila.

Kitajska je vsekakor prevladujoča sila v tem sektorju.

V svojem Poročilo World Energy Outlook 2022Mednarodna agencija za energijo je dejala, da država predstavlja približno 60 % svetovne oskrbe s kemikalijami iz litija. Kitajska proizvede tudi tri četrtine vseh litij-ionskih baterij, po podatkih IEA.

Ker povpraševanje po litiju narašča, si velika gospodarstva prizadevajo okrepiti lastne zaloge in zmanjšati odvisnost od drugih delov sveta, vključno s Kitajsko.  

Vložki so visoki. Predsednica Evropske komisije Ursula von der Leyen je v prevodu svojega govora o stanju Unije, ki ga je imela septembra, dejala, da bodo "litij in redke zemlje kmalu pomembnejši od nafte in plina."

Poleg obravnave varnosti oskrbe je von der Leyen poudarila tudi pomen predelave.

"Danes Kitajska nadzoruje svetovno predelovalno industrijo," je dejala. "Skoraj 90 % ... redkih zemelj in 60 % litija se predela na Kitajskem."

Glede na zgoraj navedeno si številna podjetja v Evropi prizadevajo za razvoj projektov, osredotočenih na zagotavljanje oskrbe.

Mineralni velikan s sedežem v Parizu Imerys, denimo, namerava razviti projekt pridobivanja litija v središču Francije, medtem ko je objekt, opisan kot prva velika rafinerija litija v Združenem kraljestvu, naj bi se nahajal na severu Anglije.

Clarke iz ameriškega litija napoveduje nadaljevanje geopolitične konkurence v tem sektorju.

"Obstaja resnična pobuda, da se del dobavne verige iztrga ... Kitajski," je dejal.

»Mislim, da je Kitajska v tako prevladujočem položaju, da bo to zelo težko narediti. Toda … mislim, da začenjate opažati, da se ta pristop dogaja.«