Kitajska ima zdaj družbo, ki Japonski pokaže, kdo je šef

Japonska še nikoli ni premagala leta 2010. Takrat je gospodarstvo, ki je bilo desetletja največje v Aziji, nenadoma postalo številka 2.

Čeprav je bila zamenjava straže že dolgo napovedana, je resničnost zaostanka za Kitajsko močno prizadela 126 milijonov Japoncev. Zdaj se grozi še en udarec nacionalnemu ponosu, saj Južna Koreja in Tajvan pridobivata tudi Japonsko.

Japonski center za ekonomske raziskave ali JCER meni, da bo Južna Koreja dosegla vrh Japonskega bruto domačega proizvoda na prebivalca do leta 2027 in Tajvan do leta 2028. Atsushi Tomiyama, vodilni raziskovalec možganskega trusta, navaja nizko rodnost Japonske, staranje prebivalstva, šibko produktivnost in počasen objem digitalizacije kot ključne ovire, ki zadržujejo gospodarstvo v vrednosti 5 bilijonov dolarjev.

Toda v vsem tem bi lahko bila srebrna podloga: lahko bi spodbudila Japonsko k ukrepanju, da bi dvignila svojo gospodarsko igro, da bi ohranila svoje vodstvo.

Res je, mnogi so upali, da bo Kitajska leta 2010 presegla Tokio. Na žalost ni bilo.

Brez dvoma je novica, da je najnaprednejše azijsko gospodarstvo premagal njen študent – ​​Kitajska, utrla pot za premiersko mesto Shinzza Abeja v letih 2012–2020. Poškodbi je dodala žalitev, Kitajska je to storila tako, da se je sklicevala na razvojno strategijo Tokia.

Abe si je oblast zagotovil z obljubo reforme na strani ponudbe, da bi posodobil trge dela, povečal inovativnost in produktivnost ter zmanjšal birokracijo. Namesto tega je delo oddal zunanjemu izvajalcu Bank of Japan, s čimer je spodbudil centralno banko, naj pospeši rast.

Ko si je Abe nadel svoj reformatorski klobuk, naj bi obogatil bogate lastnike delnic in nepremičnin. Povprečne plače so stagnirale, kar je omogočilo, da sta Koreja in Tajvan – prav tako študenta japonskega razvojnega modela – prikazala učitelja.

Ali bodo napovedi, kot so napovedi JCER, prestrašile sedanjega premierja Fumija Kishido, da ukrepa? Le čas bo pokazal, a Kishida je že razkril načrte za "novi kapitalizem", ki bo plen BDP preusmeril v srednji in nižji sloj. Ali kot ga imenuje Kishida, "vrli cikel rasti in distribucije."

Abe je šel po poti Ronalda Reagana in še enkrat poskusil z »ekonomijo s kapljanjem« v stilu 1980-ih. Kishida želi z davčnimi olajšavami in regulativnimi spodbudami spodbuditi podjetja k delitvi dobička z delavci. Upa, da bo direktorje spodbudil, da znova tvegajo z novimi izdatki za raziskave in razvoj, da bi oblikovali tehnologije, ki spreminjajo igro.

Te dni korejski Samsung Electronics Co. in tajvanski Hon Hai Precision Industry Co. motita svetovno gospodarstvo na način, na katerega je nekoč delala Japan Inc. Tako Koreja kot Tajvan sprejemata digitalizacijo bolj nujno kot Japonska. Zdi se, da sta obe gospodarstvi pripravljeni na hitrejše ustvarjanje tehnoloških zagonskih podjetij kot njihova večja, naprednejša soseda.

Pomanjkanje motenj pomaga razložiti, zakaj JCER meni, da bo japonski BDP na prebivalca leta 45,607 znašal 2027 $ v primerjavi s 46,519 $ v Koreji. Inštitut ocenjuje, da bo Tajvan do leta 47,305 dosegel 2028 dolarjev glede na 46,443 dolarjev na Japonskem.

Ta rezultat bi bil delno povezan z najvišjo gospodarsko rastjo. Japonska naj bi se do leta 2 v povprečju povečala za 2035 % letno, kar je približno polovica stopnje 4 % plus, pričakovane za Korejo in Tajvan. Gre tudi za mešanico politik na ravni vlade.

Konec leta 2020, ko je Abe zapuščal premierjevo pisarno, je bil japonski BDP na prebivalca približno 40,000 dolarjev, kar je približno 25 % višje od korejskega in 42 % nad tajvanskim.

Kar bo zagotovo omejilo rast plač na Japonskem, je šibka produktivnost, ki je posledica togih delovnih praks, ki temeljijo na delovni dobi in tveganju nenaklonjene. In čeprav se stvari spreminjajo, strog japonski sistem priseljevanja in slabo znanje angleščine otežujeta privabljanje tujih talentov – z ali brez Covid-19.

Najnovejše številke JCER ponujajo Japonski nekaj odloga, kar zadeva Kitajsko. Sredi leta 2021 je think tank napovedal, da bo Kitajska do leta 2028 prehitela ameriško gospodarstvo. Ta datum je bil odložen na leto 2033, saj so regulativni ukrepi predsednika Xi Jinpinga spremenili dolgoročno pot Kitajske.

Ko Peking izvleče preprogo izpod kitajske tehnologije in drugih ključnih industrij, ustvarja prostor za Japonsko, da bi opomnil svet, da je zrela in stabilna sila. Če je Kishida moder, bo ta trenutek izkoristil za zbiranje podpore za svoj okvir »novega kapitalizma«.

Navsezadnje čas ni na strani Tokia, saj Omicron tvega, da zamegli obete za leto 2022. In ko se Koreja in Tajvan pridružita Kitajski, da bi lahko zasenčila gospodarstvo, ki je nekoč dvigovalo regijo. Kishida je v uvodnem nagovoru poslancem v ponedeljek dejal, da bo svoje reformne načrte utrdil do pomladi.

Kishida ne bi smela čakati tako dolgo. Že se je zapletel v zgodnje pripombe o politikah glede davkov na kapitalske dobičke in odkupov delnic. Kishida mora v letu 2022 začeti z jasnim načrtom, da bi ponovno obudil inovativni duh, ki je nekoč predstavljal Japonsko azijsko gospodarstvo za vzor.

Ni tako, kot da Kitajska, Koreja, Tajvan in drugi azijski nadobudneži čakajo, da se Tokio vrne nazaj.