Chicago Cubs leta 2022 potrebujejo preporoda Kyla Hendricksa

Ni dvoma, da je imel Kyle Hendricks leta 2021 najslabšo sezono v svoji karieri. Poglejte navzdol po stolpcih njegove statistične vrstice in po skoraj vseh metrikih je bil daleč od svoje norme v prejšnji sezoni.

Težje je ugotoviti, zakaj se je to zgodilo. Hendricks leta 2021 ni imel nobenih večjih težav s poškodbami, najbližje razlagi, ki smo jo prišli, pa je bil septembra, ko je trener Cubsov postavil Tommyja Hottovyja.

Takrat je Hottovy dejal, da so Hendricksove težave verjetno povzročile dve stvari: njegova prva sezona, ki je igral za nekonkurenčno ekipo, in splošni odmik od tistega, kar ga je v preteklosti naredilo dosledno dober.

"Vsako leto, ko je tukaj, minus konec leta 2014, smo pripravljali nekaj pozno v sezoni, pa naj bo to posezonsko, preden je podpisal pogodbo," je septembra dejal Hottovy. ''To je bilo veliko dokazov, da lahko to počne na tej ravni že dolgo, zato mislim, da je trenutno le drugačna motivacija.''

Zlahka je razumeti, zakaj se je nekdo, kot je Hendricks, v sezoni, ki je prevrnila najuspešnejše jedro Cubsov v zgodovini franšize, morda duševno trudil, da bi se osredotočil in deloval na enak način kot je v preteklih letih.

Kakorkoli že, bi lahko bili mladiči leta 2022 skoraj spet legitimni tekmeci, odvisno od tega, kako se bo po koncu blokade odigral preostali del svobodne agencije.

Če se bodo vrnili na vrh svoje divizije, Cubsi tega ne zmorejo, ne da bi Hendricks igral bolj kot star. In razlaga lanskih bojev bi pokazala, da sta obe stvari do neke mere odvisni druga od druge. Mladiči potrebujejo Hendricksa, da je dober, Hendricks pa mora Cubse biti zmagovalec, da mu pomaga, da se dobro obnese na hribu.

Naj se to zdi okroglo, je morda ključ do tega, da bo Hendricks leta 2022 dobil svojo formo.

Veliko od tega bo odvisno od tega, ali Hendricks lahko svojo kombinacijo štirih šivov/sprememba vrne v pravo smer. Lani je imel z obema igriščema neznačilne napore. Nasprotniki so udarili 266 proti njegovi zamenjavi lani. Pred sezono 2021 so v Hendricksovi karieri dosegli manj kot .200. Enako je veljalo za njegovo hitro žogo s štirimi šivi. V njegovi karieri so nasprotniki premagali le 240 proti Hendricksovemu fourseamerju, a so ga leta 2021 dosegli na 300.

Nobenega očitnega razloga ni, zakaj so se napadalci na teh igriščih leta 2021 odrezali toliko bolje. Hendricks ni nikoli udaril močno, ampak je vedno dobro lociral in je obvladal umetnost doslednega podajanja, tako da sta njegova hitra žogica in menjava enaka. roka.

Morda pa je to problem. Podzavestna razlika v Hendricksovem miselnem pogledu na netekmovalno sezono bi morda naredila dovolj, da je povzročil, da se je oddaljil od svojega doslednega izvajanja. Pojavile so se tudi nekoliko vztrajne govorice, da je na začetku sezone nagibal svoje igrišče. Aprila je Hendricks govoril o občutku, kot da so nekatere njegove smole izpadle.

Hendricksu sta ostali še dve sezoni do njegovega štiriletnega dogovora, vrednega 55.5 milijona dolarjev (s možnostjo pridobitve 16 milijonov dolarjev za leto 2024), kar pomeni, da imajo mladiči še omejen čas za konkurenčno obdobje, ki vključuje Hendricksa. In glede na to, kako je deloval leta 2021, je boljši igralec, ko je njegova ekipa konkurenčna.

Če je temu tako, potem je zmagovalna ekipa Cubs morda vse, kar Hendricks potrebuje, da popravi ladjo. Tudi v prvih nekaj mesecih sezone 2021, ko so bili v ekipi še Anthony Rizzo, Kris Bryant in Javier Baez, je oblak negotovosti še vedno visel nad Chicagom. Že to, da se podamo v klub leta 2022, ki gre v boljšo smer, bi lahko zadostovalo, da Hendricks dobi prav. Vsaj mladiči bolje upajo.