Chef Rogelio Garcia Helms Najnovejša destinacijska restavracija Nape, Auro

Štirje letni časi Napa, na poti Silverado v Calistogi, je luksuzni hotel, ki je dolgo nastajal. Odprl se je pred nekaj več kot enim letom po več desetletju vodenja. In ko se je to zgodilo, je bila njegova vrhunska restavracija odložena zaradi kadrovskih sprememb, tako da so privrženci blagovne znamke ostali v negotovosti. Čakanje ni bilo zaman. Kuhar Rogelio Garcia, domačin iz Mexico Cityja, ki je odraščal v Napi, se je pridružil lani jeseni, restavracija, Auro, je čarobno mesto, ki poudarja Garciino ustvarjalno, harmonično kuhanje.

Lastnina je čakala na pravega kuharja, da odpre svojo restavracijo s fiksno ceno, zasnovano okoli degustacijskega menija s petimi hodi (175 USD na osebo; 105 USD za pare vin), ki se spreminja tako pogosto, kot je potrebno. In čeprav Garciin življenjepis vključuje Francosko pralnico, Smreko in Vrhunskega kuharja Bravo, je on skromen, vesel, povsem nezahteven človek s hudobnim talentom.

Jedilnik, ki sem ga imel prejšnji mesec, je poster za to, kakšna bi morala biti vrhunska restavracija v 21. stoletju: lasersko osredotočena na natančno izbrane preproste sestavine. Seveda je to hrana, ki bi jo težko pripravili doma – mar ne gremo zato ven? — ampak namesto da bi bil preobremenjen, je izvrstno in prikrito večplasten, da poudari bistvo vsakega elementa. Primer je svilnat kostanjev liker, postrežen v lupini račjega jajca na igrivem keramičnem držalu v obliki račje tačke.

Še en osupljiv je bil popolnoma sušen kampachi, ki je bil predstavljen ob mizi po rezljanju, da smo lahko videli, kako smo dobili občutek o procesu, ki je povzročil bleščeč file, ki smo ga postregli z nežno trpko-začinjenim aguachilejem in užitnimi cvetovi.

Kar me pripelje do servisa in predstavitve. Medtem ko obrok za 280 $ (z vinom) ni vaš vsakdanji večer v mestu, je ugodna ponudba za višjo raven storitev in predstavitve, ki prihaja skupaj s to izkušnjo. Strežniki v baletni sinhronosti pridejo z jedmi, postreženimi za celotno mizo hkrati, drugi pa razlaga, kaj je na krožniku. In sommelier Derek Stevenson je že prišel, da vam v pričakovanju natoči naslednji kozarec. Kombinacije niso izbrane samo iz obsežne kleti lokalnih vin Napa, ampak karkoli najbolj ustreza jedi, naše kombinacije pa so segale od majhne proizvodnje avstrijskega Grüner Veltlinerja do Kenefick Ranch Cab, ki so ga gojili in vinificirali v sosednji hiši.

Ena najbolj prijetnih poslastic večera je bila povabljena v kuhinjo, katere okna od tal do stropa ločujejo jedilnico od kuhinjskega prostora - kjer je slaščičar postregel kakavove posipe z gelom iz pasijonke, maldonovo soljo in limetino lupinico kot "ukus". čistilo« pred dodatnimi sladicami. To je bil "vau" trenutek intenzivnosti in natančnosti okusa in pravzaprav metafora za celoten obrok.

Ta čudovita restavracija je bila vredna čakanja in je pripravljena postati klasika Wine Country. Garcia pravi, da so njegovi meniji zakoreninjeni v tem, kar pozna - pa tudi v njegovi domači interpretaciji lokalne hrane - in se zdijo kot nekakšen vrhunec njegove kulinarične pripovedi, ki je seveda še v nastajanju. Naredite rezervacije tukaj.