Vinograd Champoux v Washingtonskem Horse Heaven Hills AVA

Paul Golitzin je predsednik in direktor vinarstva za Quilceda Creek v državi Washington, proizvajalec nekaterih najbolj cenjenih cabernet sauvignona na svetu. Lansko jesen je Golitzin objavil, da je njegova klet pridobila dodatnih 22 hektarjev vinograda Champoux (izgovarja se »šampon«) v Horse Haven Hills AVA v dolini Columbia. Ta vinograd s 187 hektarji velja za eno od »grand cru« lokacij zahodne obale, Quilceda Creek pa je od leta 1978 ena od kleti z dediščino Washingtona. Vina iz tega vinograda in tega proizvajalca predstavljajo odličnost v severnoameriškem vinarstvu.

Vinograd Washington Heritage

Vinograd Champoux sta prvotno posadila Don in Linda Mercer v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, pionirska pridelovalca grozdja v Horse Haven Hillsu. Ustanovljen leta 1970, je to eden od toplejših apelacij v državi Washington, kjer živi približno četrtina nasadov v državi. Leta 2005 sta Paul in Judy Champoux ter majhna skupina kleti prevzela lastništvo vinograda. Paul Champoux je upravljal vinograd od leta 1997 do 1989. Zdaj je v izključno lasti članov kleti Quilceda Creek, Woodward Canyon, Andrew Will in Powers.

"Vinograd Champoux je resnično eno najbolj posebnih vinogradniških območij ne samo v Washingtonu, ampak na svetu," pravi Golitzin. Verjame, da je Champoux "v enaki meri" z vinogradom To-Kalon, enim od zakladov doline Napa. "Popolnoma verjamem, da je ta vinograd ameriško mesto Grand Cru, saj ima dolgo zgodovino dosledne pridelave edinstvenih in nepozabnih vin."

Rodovnik je podan v izrazih, ki jih vinski navdušenci razumejo – visoki rezultati. 2002 Quilceda Creek Columbia Valley Cabernet Sauvignon je bilo prvo ameriško vino zunaj Kalifornije, ki je doseglo 100 točk. Vinski zagovornik Roberta Parkerja. Močan refren se nadaljuje, saj so vina, ki izvirajo iz vinograda Champoux, prislužila dodatnih šest 100 točk v prestižnih publikacijah, kot je npr. Vinski zagovornik in Decanter. »V tem vinogradu je iskrica, ki je ne prepoznavamo samo v kleti, ampak jo prepoznamo tudi vrhunski poznavalci vin po vsem svetu, kar kažejo naši rezultati in naša izjemno zvesta poštna lista,« pravi Golitzin.

300 sončnih dni na leto, kjer se temperature lahko gibljejo od 100 do 60 stopinj Fahrenheita v dnevih z intenzivno vročino rastne sezone, po Golitzinu proizvede "grozdje cabernet sauvignon z debelo kožo in nizko pulpo". "S tem temperaturnim premikom se jabolčne kisline v grozdju ohranijo in dodajo svežino in ravnovesje vinu med fermentacijo."

Natančen namen in natančnost

Golitzin pripisuje zasluge »natančni nameri in natančnosti« v vinogradu, zlasti okoli nedavne ročne ponovne zasaditve 22 hektarjev, ki uravnoveša Champoux s posebnimi kloni cabernet sauvignona in cabernet franca, ki jih imenuje »popolna kombinacija« za suho in vetrovno razmerah Horse Haven Hills, ki zagotavljajo neprekinjen vetrič iz soteske reke Columbia.

Peščena ilovnata zemlja v tem polpuščavskem podnebju, pravi Golitzin, omogoča ekipi Quilceda Creek, da izvaja poteze v vinogradu, ki »ženejo dragocene nagrade« – sistem kapljičnega namakanja se uporablja za zagotavljanje strogih količin vode in hranil. »Vsaka kapljica vode, s katero namakamo, vsebuje od 60 do 200 milijard sevov bakterij, ki jih je naš upravitelj vinograda Dan Nickolaus izbral za pomoč pri krepitvi trte,« pravi Golitzin. Ekipa uporablja tudi mešanico komposta, bogato z mikrobi, ki deluje kot "probiotik in prebiotik" za trto. Poleg tega so peščena tla ena redkih vrst na svetu, ki ščitijo pred filoksero. "To je eno najboljših spletnih mest v Washingtonu," pravi Golitzin.