Praznovanje meseca ženske zgodovine z vinarko posestva Biltmore, Sharon Fenchak

Ko je milijonar George W. Vanderbilt leta 1895 dokončal gradnjo posestva Biltmore Estate, si prvotno ni predstavljal vinske kleti. Vendar pa bi bil kot strasten zbiratelj tako umetnosti kot vina verjetno zadovoljen s kletjo s 150,000 zaboji, ki je zdaj del posestva, skupaj s hotelom, sedmimi restavracijami, trajnostnimi vrtovi in ​​številnimi drugimi turističnimi znamenitostmi.

Poleg tega bi bil Vanderbilt kot zgodnji podpornik trajnostnega razvoja in družbenih pobud najverjetneje zadovoljen, če bi Sharon Fenchak dosegla položaj prve vinarke v vinarstvu Biltmore. Glede na to, da je marec mesec ženske zgodovine, je Fenchak še en pozitiven primer vitalne vloge, ki jo imajo ženske v ameriški zgodovini.

V nedavnem intervjuju s Sharon Fenchak, vodjo vinarja in podpredsednico operacij v vinogradništvu Biltmore, je opisala, kako se je prebijala po lestvici, da je dosegla ta položaj, pa tudi edinstvene vidike pridelave vina v Severni Karolini, skupaj z veseljem seznanjanja ljudi z vinom.

»Ponosna sem na vina, ki jih ročno izdelujem za Biltmore, in počaščena sem, da sem del majhnega odstotka vinark na svetu,« poroča Sharon Fenchak v nedavnem intervjuju.

Vzpenja se po lestvici najbolj obiskane kleti v ZDA

Vinska klet Biltmore, ki se nahaja v Ashevillu v Severni Karolini, velja za najbolj obiskano vinsko klet v ZDA, delno zaradi svoje lokacije znotraj posestva Biltmore, ki naj bi vsako leto pritegnilo več kot 1.7 milijona ljudi. Biltmore se odlikuje tudi po tem, da je največji dom v Ameriki z več kot 175,000 kvadratnimi čevlji, vključno s 65 kamini, 35 spalnicami in 43 kopalnicami na 8000 hektarjih zemlje.

»Prvi vinogradi so bili tu zasajeni v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja,« poroča Fenchak. "Sem tretji glavni vinar."

Prvi vinar je bil Philippe Jourdain iz Francije, ki je nadziral izdajo prvih vin leta 1984. Vinska klet Biltmore je bila uradno odprta za javnost leta 1985, naslednje leto pa je Jourdain najel pomočnika vinarja Bernarda Delilla iz Francije.

Kot je običajno v mnogih velikih vinogradniških posestvih, bo glavni vinar najel pomočnika, ki je pripravljen, da prevzame delo, ko se glavni vinar upokoji ali odide. Zaradi te tradicije so leta 1999 Fenchaka zaposlili kot pomočnika vinarja.

"Bernard Delille je leta 1995 postal glavni vinar, nekaj let pozneje pa me je najel kot pomočnika vinarja," pojasnjuje Fenchak. Opisuje, kako prijetno in poučno je bilo dolgoletno delo z Bernardom, skupaj z drugimi 25 zaposlenimi, ki zdaj sestavljajo vinogradniško in vinarsko ekipo. Leta 2003 je bila Fenchak povišana v vodjo vinarja, z Bernardovo upokojitvijo leta 2018 pa je prejela še naziv podpredsednice operacij.

Radosti in izzivi pridelave vina v Severni Karolini

Fenchak je z magisterijem iz živilstva na Univerzi v Georgii, strastjo do vina, ki se je razvila v dneh, ko je bila v ameriški vojski stacionirana v Italiji, in z leti dela pod mentorstvom Bernarda DeLilla idealna za svoj položaj glavne vinarke pri Biltmoru.

»Danes izdelujemo 45 različnih vin,« poroča. »10 % grozdja pridobimo iz lastnih 50 hektarjev posestnih vinogradov (kar vključuje vse vitis vinifera sorte, kot so chardonnay, cabernet sauvignon, cabernet franc, merlot in druge), ostalih 90 % pa kupimo iz drugih držav, kot so Kalifornija, Washington, Virginia in drugi vinogradi v Severni Karolini.”

Fenchak pojasnjuje, da zaradi višje nadmorske višine (2300 do 2600 čevljev), kjer se nahajajo v gorovju Modrega grebena, pozimi običajno snežijo in lahko zmrznejo šele sredi maja. »Za našo vinogradniško ekipo je to lahko izziv,« pojasnjuje.

Ko pa imajo v Severni Karolini dober letnik, so lahko rezultati osupljivi. Veliko vin ima nižjo stopnjo alkohola, na primer 12.5 % pri vinih cabernet franc, merlot in cabernet sauvignon, s svežimi jagodnimi notami in zemeljsko kompleksnostjo. "Slogovno so bolj stari svet," pravi Fenchak.

»Poznani smo predvsem po posestni penini,« je navdušena. Najnovejša izdaja 2019 Biltmore Estate Chateau Reserve Brut Blanc de Blancs (52 USD), izdelana v méthode champenoise iz 100% grozdja chardonnay iz Severne Karoline. Poka od zelenega jabolka, limone in kančka kremastega brioša, z drobnimi mehurčki in nekaj zanimive mineralnosti.

Druga priljubljena vina, v katerih stranke resnično uživajo, sta po besedah ​​Fenchaka Biltmore Estate Limited Release Malbec (22 USD) in Orange Muscat (21 USD). Vinarija Biltmore ima tudi zelo velik vinski klub z več kot 10,000 člani, pošilja ladje v 41 držav in na posestvu prireja številne vinske dogodke.

Američani morajo biti odprti za raziskovanje novih vinskih regij v ZDA

Na vprašanje o njenih upih za prihodnost Fenchak hitro odgovori, da želi prodati več vina. Nato bolj resno reče: »Želela bi, da bi bili ljudje bolj pripravljeni poskusiti vina iz več držav. Zdi se, da ljudje mislijo, da lahko le določena mesta proizvajajo vino, in še vedno malo oklevajo, da bi poskusili vina iz drugih krajev.«

Vino namreč že vrsto let pridelujejo v vseh 50 državah. Prav tako zelo malo Američanov ve, da je bilo prvo vino dejansko pridelano v Južni Karolini, kot pravi Thomas Pinney, Zgodovina vina v Ameriki (str. 52), in da se je hitro razširilo v Virginijo, Severno Karolino in druge države.

Danes ima Severna Karolina skoraj 200 kleti, sosednja Virginija pa se ponaša z več kot 300 kleti. »Ljudje morajo vedeti, da lahko kjer koli pridelamo odlično vino,« pravi Fenchak.

In nato zaključi z nekaterimi radostmi dela v Severni Karolini. »Ko se vozim v službo, pogosto vidim ptice, črne medvede in druge živali. Potem, ko se zapeljem na posestvo, mi lepota posestva Biltmore včasih vzame dih. To je odličen kraj, kamor lahko ljudje pridejo, se sprostijo in svoje težave pustijo pred vrati. George Vanderbilt se je osredotočal predvsem na prijazno gostoljubje in to je tisto, kar ponujamo tukaj. Prepustite se objemu čarovnije.”