Igralniška industrija poziva zvezne tožilce, naj zatrejo nezakonite operaterje

Ameriške igralnice, podjetja za igre na srečo in zakonodajalci pozivajo zvezne tožilce, naj zatrejo nezakonita spletna mesta za igre na srečo v tujini, ki se po njihovem mnenju izogibajo predpisom o varstvu potrošnikov. 

Pritisk je prišel, ko so se športne igre na srečo v zadnjih letih hitro razširile v ZDA, saj jih dovoljujejo več kot 30 zveznih držav in Washington, DC.

"Kar je bilo morda v nekem trenutku relativna nadloga, zdaj postaja resna grožnja legalni, licenčni igralniški industriji," je v nedavnem intervjuju za CNBC povedal Bill Miller, izvršni direktor Ameriškega igralniškega združenja.

V pismo generalnemu državnemu tožilcu Merricku Garlandu to pomlad je AGA pozvala Ministrstvo za pravosodje, naj razišče dobro znana stran iger na srečo v tujini, za katera je dejala, da odkrito kršijo zvezne in državne zakone ter nesramno plačujejo za oglaševanje, ki je namenjeno hazarderjem v ZDA.

Nato 29. junija tudi več kot dva ducata članov kongresa poslal pismo poziva pravosodno ministrstvo, naj razišče in preganja nezakonite offshore športne stavnice.

Ministrstvo za pravosodje se še ni odzvalo na pismo AGA ali na zahtevo CNBC za komentar.

Izziv za igralniško industrijo je eskaliral, saj so se spletna iskanja offshore športnih stav lani povečala hitreje kot iskanja reguliranih operaterjev, poroča AGA. Glede na raziskavo združenja več kot polovica igralcev na srečo pravi, da še vedno stavijo na spletnih mestih v tujini, kot so Bovada, MyBookie in BetOnline.

»Obstaja na stotine nezakonitih ali nereguliranih operaterjev, ki vsak dan sprejemajo športne stave. Ocenjujemo, da gre potencialno 15 milijard dolarjev prek nekaterih od teh offshore operaterjev,« je za CNBC povedala izvršna direktorica FanDuel Amy Howe.

Pravni operaterji, vključno s FanDuel, v lasti Trepetanje, OsnutekKings, Cezarji in BetMGM, v solasti Letovišča MGM in Zadrži, porabijo milijarde dolarjev za licenciranje, trženje in lobiranje za legalizacijo športnih stav v novih državah.

Podjetja pravijo, da se operaterji na morju potegujejo za stranke, ne da bi jim bilo treba vlagati v licenciranje ali lobiranje ali plačevati državne in lokalne davke.

»To jim daje nepošteno konkurenčno prednost. Potrošniku lahko ponudijo boljše kvote,« je dejal Howe. Dodala je, da mnogi igralci niti ne vedo, kdaj uporabljajo nezakonita stavna mesta. 

Nekateri igralci na srečo so leta uporabljali offshore stavnice, preden je vrhovno sodišče leta 2018 razveljavilo zakon o zaščiti poklicnih in amaterskih športov in državam omogočilo legalizacijo športnih stav.

Hazarder iz New Jerseyja Justin Wunderler je povedal, da je v srednji šoli stavil na šport prek tujih spletnih mest, ko je bila to edina možnost za športne stave. Od takrat se je večkrat opekel, ko ni mogel dvigniti denarja iz offshore stavnic.

"Nekako sem se zajebal," je rekel. »Pobegnili so z mojim dobitkom in to je to. Včasih stavnice ne izplačajo, ko zmagate.”

Howe je dejal, da neregulirana spletna mesta pogosto ignorirajo zaščitne ukrepe za odgovorno igranje iger na srečo, ki jih imajo operaterji v ZDA, da ohranijo svoje licence. Povedala je, da 25 % strank FanDuela, ki preidejo z nezakonitih operaterjev, to storijo zato, ker jim niso izplačali dobitkov.

Kljub temu nekateri izkušeni hazarderji še naprej uporabljajo neregulirana spletna mesta, ki jih pritegnejo ugodnejše kvote ali promocije ali ker spletna mesta dovoljujejo igralcem, ki igrajo visoko vlogo, da stavijo na kredit. Poleg tega lahko nekateri pogosti hazarderji ugotovijo, da so njihove omejitve stav omejene na zakonitih športnih stavnicah v ZDA

Wunderler je dejal, da offshore strani dovoljujejo veliko višje omejitve, tudi za "morske pse", ki so izkušeni, spretni igralci iger na srečo. "Nekatera od njih lahko dosežejo 50,000 $, medtem ko lahko na nekatera od teh zakonitih strani stavite le 120 $," je dejal.

V zveznih državah, ki so legalizirale športne stave, se je spletno iskanje offshore stavnih mest zmanjšalo, poroča igralniško združenje. Toda stran Bovada še vedno predstavlja polovico iskanj, povezanih s športnimi stavami, po vsej državi, je AGA povedal za CNBC.

Miller iz AGA je dejal, da si industrija iger na srečo želi sodelovati z Googlom in drugimi spletnimi iskalniki, da bi prenehala prikazovati rezultate z nezakonitimi spletnimi mesti.

Igralniški sektor prav tako poziva organe pregona, naj zatrejo igralne avtomate brez dovoljenja, ki jih pogosto najdemo v gostilnah, minimarketih in bencinskih črpalkah. Izgledajo, zvenijo in se igrajo kot igralni avtomati, vendar jih proizvajalci označijo za igre, ki temeljijo na spretnostih, da bi se izognili predpisom o igrah na srečo.

»Zakaj je to pomembno, ker niso testirani. Pri kvotah ni zagotovila kakovosti,« je dejal Miller. In če se stroji ne izplačajo, je dejal, da je redko odgovornost s strani gostitelja.

Aristokrat proizvaja priljubljene igralne avtomate Buffalo in številne druge, ki imajo licenco v 300 ameriških jurisdikcijah. Njegov izvršni direktor Hector Fernandez je dejal, da so neregulirani proizvajalci podjetju ukradli modele in drugo intelektualno lastnino.

Fernandez je dejal, da ga skrbi tudi pomanjkanje zaščite potrošnikov z nereguliranimi igrami.

Industrija si prizadeva izobraževati igralce o nereguliranih operaterjih, čeprav pravi, da je težko ugotoviti razliko med zakonitimi in nezakonitimi operaterji.

"Izobraževanje javnosti, ki se na splošno ne zaveda, ali stavijo na nezakonita spletna mesta ali nezakonita spletna mesta, je naloga vseh nas," je dejal Miller.

Razkritje: nadrejeni CNBC Comcast in NBC Sports so vlagatelji v FanDuel.