Ali lahko Denver Nuggets izkoristijo ugoden razpored 2022-23?

Liga NBA je v četrtek uradno objavila svoj urnik za obdobje 2022-23, ki ponuja pogled na pokrajino Denver Nuggets bodo morali prehoditi, ko se bodo prebijali skozi prihajajočo sezono.

Po več merilih se zdi, da bo imel Denver enega ugodnejših urnikov v primerjavi s številnimi drugimi ekipami v ligi. Toda tudi če to drži, saj poškodbe in menjave neizogibno spremenijo obrise te pokrajine, potem postane bolj pomembno vprašanje, ali bodo Nuggets lahko kar najbolje izkoristili to bolj gladko pot in si med drugim zagotovili ugodno uvrstitev v končnico do sezone konec.

Glede na aplikacijo za koledar lige NBA pri Positive Residual imajo Nuggets najlažji razpored (SoS) od vseh 30 ekip v ligi, in sicer 476 (pri čemer je 500 povprečno, nad 500 pa težje). Eno opozorilo pri tem je, da je metrika tega mesta za SoS dejavniki v »ne samo moč nasprotnika, ampak tudi doma/v gosteh, nadmorska višina lokacije igre in ali ima ekipa prednost počitka ali ne,« kar pomeni, da je Denver pristal na tem najugodnejšem rezultatu vsaj delno posledica njihove prednosti v visoki nadmorski višini. Kljub temu je še vedno dobro za ekipo, ki bo morala opraviti nekaj pomembnih prilagoditev, še preden pridejo v poštev razmišljanja po koncu sezone.

Jamal Murray in Michael Porter ml., dve od treh največjih pogodbenih zvezdic Nuggetsov skupaj z zaporednim MVP Nikola Jokic, se bo ponovno vključil v ekipo po daljši odsotnosti zaradi poškodbe. Poleg tega so na novo pridobljeni igralci, kot sta Kentavious Caldwell-Pope in Bruce Brown, ter potencialno celo novinec v prvem krogu nabora Christian Brown, bo treba vključiti tudi igralce, s katerimi še nikoli prej niso delili igrišča.

Denver bo zagotovo upal, da bo manj hitrostnih udarcev na razporedu vodilo do bolj gladkega jadranja, ko se bo ta nova inkarnacija ekipe privajala in umirjala. In to bo še posebej res v zahodni konferenci, ki bo po vsem videzu ostala ostra konkurenčna ali postala še večja. Če naj se Nuggets legitimno potegujejo za naslov prvaka, kar je njihova jasna želja v tej sezoni, bo ključnega pomena hitro združevanje.

Sposobnost Nuggetsov, da močno začnejo iz vrat, tudi ko se novi soigralci navadijo na skupno igro, Murray in Porter pa se še naprej vračata k svoji prejšnji formi, bo ključnega pomena v smislu kopičenja zgodnjih zmag za pomagajo obdržati svoj položaj na lestvici v zadnjem delu redne sezone, zlasti glede na to, da njihova prednost doma v Denverju, ki se je dvignila na višino, dviguje vložke pri ohranjanju prednosti domačega igrišča skozi čim več krogov končnice pri ustvarjanju globokega niza.

Drug pokazatelj, da bo močan začetek sezone pomemben za Denver, je razporeditev moči med prvo in drugo polovico sezone. Skupni SoS Nuggetsov .476 pade (beri: postane lažji) na .462, ko je obseg omejen na prvih 41 iger. Toda v zadnjih 41 letih se ta številka dvigne na 490 – še vedno nekoliko ugodneje od povprečja, vendar veliko manj kot v prvi polovici sezone.

Tukaj je nekaj drugih ključnih elementov urnika redne sezone Nuggets 2022-23:

Nabiranje kilometrine: Denver bo s 49,668 miljami potoval najdlje od vseh ekip v NBA, kar bi lahko služilo kot nekakšna protiutež njihovemu razmeroma lahkemu SoS.

Cesto težko na koncih, doma težko na sredini: Nuggets bodo 13 od prvih 19 tekem (68 %) odigrali na gostovanjih, vključno z enim potovanjem s štirimi tekmami, ki jih večinoma vodi na vzhod. Toda temu takoj sledi 28 tekem, v katerih bo 20 iger (71 %) odigranih na Ball Areni v Denverju, vključno z eno petimi tekmami in dvema štirimi tekmami na domačih tribunah. In temu sledi še en niz 26 iger, od katerih jih je bilo 16 (61 %) odigranih v gosteh na nasprotnih igriščih. Treba je omeniti, da bo v tem 28-ih tekmah na domačem igrišču Denverjev SoS dosegel svežino .428, kar bo ustvarilo zlato priložnost za prej omenjeno zgodnje nabiranje zmag.

Manj hrbta ob hrbtu: Denver bo drugi večer zaporednega dvoboja odigral 12 tekem, kar je manj od 13 tekem v prejšnjih dveh sezonah. To je skromna odlična novica za Nuggets, saj bodo skoraj zagotovo počivali Murrayju in Porterju na teh tekmah, zlasti v prvi polovici sezone. Tisti dnevi počitka, v katerih se bodo morali Nuggets močno zanašati na rezerve, kot sta Brown in rezervni branilec, drugošolec Bones Hyland, so še en pomemben dejavnik, ki vpliva na pomembnost izkoriščanja razmeroma ugodnega urnika.

Uravnoteženi dnevi počitka: Ko že govorimo o počitku, bodo imeli Nuggets po 11 tekem, v katerih so v prednosti ali slabosti zaradi svojih ali nasprotnikovih dni počitka med tekmami. V celotni ligi jih to uvršča v zgornjo tretjino v obeh točkah, kar zagotavlja pravično ravnovesje – in ko gre za sestavljanje razporeda lige NBA, ko se ekipa vsaj ne more pritoževati, da je nepošteno, je to na splošno dobra novica .

Nacionalna izpostavljenost: Nuggets bodo imeli 16 tekem, ki jih bodo prenašali nacionalni televizijski kanali, vključno z osmimi na ESPN, sedmimi na TNT in eno na ABC. To je več kot v lanski sezoni, ko jih je bilo 14, kar je dobro za največ deseto mesto v ligi. Denver bo poleg tega imel 12 iger prikazanih na NBA TV, s čimer bo skupno do 28 iger na voljo ne samo na nacionalnem trgu, ampak tudi na njihovih lokalnih trgih v Koloradu, kjer je bilo veliko oboževalcev Nuggets prikrajšanih za priložnost, da vidijo svojo najljubšo ekipo na svojem redni kabelski ponudniki zaradi zdaj daleč onkraj neopravičljivega in na videz neskončnega spora med Comcastom in lastno regionalno športno mrežo Kroenke Sports and Entertainment Altitude.