Ali lahko iz kuharske šole Ricka Steina v enem dnevu postanem kuhar morske hrane?

Menim, da sem dokaj sposoben v kuhinji. Mojster mesa. Specialist za omake. Skratka, strasten kuhar z nagnjenjem k preoblikovanju restavracijskih jedi doma.

To je, dokler ne pride do morskih sadežev.

Čeprav lahko z lahkoto pripravim dostojnega pečenega lososa ali ribji curry, je moj arzenal receptov iz morskega izvora precej preprost. Brez konkurence za termidorje iz flambiranega jastoga, v soli pečenih rombov ali morskega lista à la meunières, ki sem jih užival v restavracijah.

Seveda teh jedi ni tako enostavno izpopolniti kot odličnega zrezka, tagina ali tacosa. Te jedi zahtevajo sestavine najvišje kakovosti in spretnost izkušene roke. Poraba majhnega bogastva za pridobivanje in razklavanje omenjenih sestavin zaradi eksperimentiranja se nikoli ni zdela najboljši način učenja.

Na srečo to ni edini način. In odkritje kuharske šole Ricka Steina se je zame osebno zdelo najboljše.

Leta 2000 je slavni kuhar morske hrane Rick Stein odprl omenjeno kuharsko šolo v majhnem mestecu Padstow v severnem Cornwallu (alias PadStein, kjer njegovo istoimensko podjetje zdaj vodi pet restavracij), in je hitro pridobilo ugled kot eno najboljših v državi.

V dveh desetletjih je postal priljubljena izbira za nadebudne kuharje, amaterje in profesionalce, saj ponuja enodnevne tečaje za dopustnike in domačine, pa tudi naprednejše, daljše tečaje za tiste, ki imajo čas na svoji strani.

Na žalost nisem eden od teh ljudi, zato je bil enodnevni tečaj klasičnih morskih jedi (225 £/270 $) pravi zame.

Ker obljublja, da bo svoje udeležence šolala v številnih starodobnih ribjih jedeh v Steinovi svetovno znani restavraciji z morskimi sadeži, preprosto ni bilo boljše (ali zahtevnejše) izbire.

K sreči sem se takoj, ko sem vstopil v stavbo, počutil sproščeno zaradi kuharjev Nicka Evansa in Aarana Lightholderja. Ker sta v zadnjih nekaj desetletjih delala za številne Steinove restavracije, sta bila najbolj samozavestna in samozavestna mentorja, kar si jih lahko obetaš.

Naš razred ni bil razred izkušenih kuharjev, ampak čudovita mešanica ljubiteljev morske hrane, začetnikov, parov in posameznikov vseh starosti, ki so se poskušali naučiti česa novega. In fant, ali smo.

V več kot sedmih urah smo ribam odstranili vodni kamen in jih filetirali za klasično ribjo juho z rouillejem in krutoni ter dobili restavracije vredne krožnike Dover sole à la meunière, romba v pečenem tronçonu s holandcem in jastoga thermidor. Kar se mi zdi pošteno reči, je kljubovalo pričakovanjem vseh.

To ni bil tečaj kuhanja "zgrabi to pripravljeno ribo in jo dodaj v ponev". To je bil pospešeni tečaj pridobivanja virov; filetiranje; izdelava rouille; obrezovanje; odiranje kože; cvrtje v ponvi; izdelava beurre noisette; priprava holandske omake; humani usmrtitev, kuhanje in priprava jastoga; pihalniki; uravnavanje okusa in še več.

Vse v precej čudoviti najsodobnejši kuhinji z delovnimi postajami iz marmornega kremena, za zagon.

Na začetku vsakega tečaja bi Evans in Lightholder demonstrirala ključne korake na sprednji strani sobe – s pomočjo ročno vodenih kamer, ki vam omogočajo povečan pogled na zahtevnejše veščine na dveh zaslonih nad glavo – preden bi nas poslali, da naredimo našo lasten.

K sreči so posamezne kuharske knjige s podrobnostmi o vsakem koraku na voljo od trenutka, ko prispete (če morate še enkrat preveriti vse, kar so vam pokazali), kuharji pa se prebijajo čez vse postaje, da odgovarjajo na vprašanja (ki so neizogibna) in posojajo roko, kjer je treba.

Najboljši del? vsak Samski. Stvar. mi. Ustvarjeno. bil. Slastno.

Ko je bila vsaka jed pripravljena, so nas povabili, da se usedemo in uživamo 'en famille' ob kozarcu vina. To je romb, morski jezik, jastog, ribja juha, in neverjetno plateau de fruits de mer (ki se poučuje kot predstavitev, preden jo postrežemo).

Tako dekadenten obrok, da bi bil vreden že sam strošek tečaja.

Seveda se ne želite voziti domov po številnih jedeh vina in obmorsko mesto, vredno razglednice, je verjetno vredno preživeti nekaj več časa v enem dnevu. Če želite prenočiti (in svetujem vam, da), imajo Steinovi na voljo sobe v večini lokalnih restavracij, pa tudi nove tradicionalne pastirske koče v njihovem zgodovinskem podeželskem pubu The Cornish Arms, le deset minut vožnje s taksijem stran.

V vseh pogledih si ne bi mogel zamisliti boljšega načina za preživljanje časa in denarja za ljubitelje morske hrane. In zdaj imam izjemno razkošen arzenal receptov za morske sadeže, da to dokažem.