Ali lahko Joe Manchin in demokrati uresničijo reformo dovoljenj?

Po več mesecih napetosti med vodstvom Demokratske stranke in senatorjem Joejem Manchinom D-WV se zdi, da sta obe strani končno našli način za sodelovanje. Avgusta sta senator Chuck Schumer D-NY in senator Manchin izdelala a stranski dogovor ki je predpisal, da bo v zameno za Manchinovo podporo zakona o zmanjševanju inflacije (IRA) zvezna reforma dovoljenj sprejeta pozneje v letu. IRA je bila nato sprejeta z Manchinovim odločilnim glasom. Zdaj pa je veliko vprašanje: Ali bodo Schumer in demokrati izpolnili svoje obljube Manchinu?

Schumer ima zastavljene nadaljnja zavezanost dogovoru, vendar nasprotovanje med napredno bazo demokratov vztrajno narašča. Vplivni senator Bernie Sanders je zadnji nastopiti proti dopuščanje reforme. V Parlamentu je poslanec Raúl Grijalva razposlal pismo, sprašuje vodstvu za ločitev dogovora o izdaji dovoljenj od nadaljnjega predloga zakona o reševanju, ki mora biti sprejet pozneje ta mesec. Več kot 70 parlamentarnih demokratov je že podpisana. Toda vsaj zaenkrat je Schumer navedla načrtuje, da bo dogovor o dovoljenju vključil v predlog zakona, da bo vlada financirala.

Manchinova pisarna je zagotovila a seznam določb ki je lahko vključen v kateri koli posel. Ti vključujejo določitev najdaljšega časa pregleda za preglede dovoljenj, vključno z dvoletnimi omejitvami za večje preglede Zakona o nacionalni okoljski politiki (NEPA) in enoletno omejitvijo za manjše projekte. Po Svetu za kakovost okolja (CEQ) je povprečni čas za dokončanje presoje vplivov na okolje v okviru NEPA štiri leta in pol. Projekti zvezne uprave za avtoceste, ki so pogosto veliki infrastrukturni projekti, po podatkih CEQ v povprečju trajajo več kot 7 let.

Vendar niso vsi demokrati zadovoljni s spremembami. Reforme odmevajo nazaj v proces NEPA Posodobitve Narejeno v Trumpove administracije, spremembe, ki so bile naknadno razstaviti ko je položaj prevzel Joe Biden. Senator Sanders ima označeno dogovor o dovoljenju kot "veliko darilo za industrijo fosilnih goriv", deloma zato, ker bo nadaljnja resolucija verjetno vključevala določbo o pospešitvi dokončanja cevovoda Mountain Valley - glavna prednostna naloga Manchina. Cevovod bi potekal od Manchinove domače države Zahodne Virginije skozi Virginijo in v Severno Karolino.

Industrija fosilnih goriv pa ni edina industrija, ki bi ji verjetno koristilo pospeševanje okoljskih pregledov. A 2021 poročilo z inštituta R Street je ugotovil, da je bilo 42 % projektov Ministrstva za energijo, ki jih je takrat aktivno pregledoval NEPA, »povezanih s čisto energijo, prenosom ali ohranjanjem okolja«. Nasprotno jih je bilo le 15 % povezanih s fosilnimi gorivi, večina pa z zemeljskim plinom, ki pogosto izpodriva bolj umazan premog.

Kljub temu omejitev časa, v katerem je lahko projekt v pregledu NEPA, morda ni prava rešitev, na katero upajo nekateri reformatorji. Ulica R poročilo ugotavlja, da se lahko hitrejši pregledi NEPA ujemajo z analizo slabše kakovosti, kar lahko povzroči težave, ko pride do sodnih sporov. Paradoksalno bi lahko bila uvedba krajših časov pregleda naredi težje za napredovanje projektov, če hitra analiza pomeni, da sodišču niso jasni vplivi projektov na okolje.

Medtem ko Manchin hoče reforma sodnega postopka vključeni v kakršen koli posel, lahko to v praksi pomeni krajše roke za vložitev tožbe na sodišče. To je vse lepo in prav, vendar bi bilo bolje, če bi kongres jasno določil kriterije, po katerih bi lahko blokirali projekte. Trumpova administracija je poskušala oproščen veliko projektov iz pregleda NEPA in tudi omejiti, katere vrste vplivov na okolje bi lahko upoštevali. Kongres bi lahko razmislil o kodificiranju podobnih določb v zakonu.

Trenutno se zdi, da so možnosti za sprejem reforme velike. Demokratom bo težko nasprotovati zakonodaji, ki financira vlado. Poleg tega vodstvo stranke verjetno ne bo prelomilo svoje obljube Manchinu, ker se boji, da bi ga odtujilo pri prihodnjih poslih.

Kljub temu so nekateri v Demokratski stranki, ki to še naprej počnejo zamerijo koliko vzvodov ima Manchin pri pogajanjih. Zapomniti si morajo, da se brez Manchinove podpore zgodovinske določbe o podnebnih spremembah v zakonu o zmanjšanju inflacije nikoli ne bi zgodile. Še vedno je dovolj časa, da dogovor o izdaji dovoljenj razpade, zlasti glede na vse večje nasprotovanje, a trenutno so obeti precej dobri.