Lahko Deshaun Watson Cleveland Browns zagotovi potreben zaključni udarec?

Če nič drugega, je Jacoby Brissett verjetno najbolj priljubljen rezervni branilec v zgodovini Cleveland Browns, čeprav je bil ponedeljek njegov prvi dan s tem naslovom.

Brissettov mandat kot začetni branilec Clevelanda se je končal v nedeljo, ko je popeljal Brownse do zmage s 23-17 po podaljšku nad Tampa Bay Buccaneers.

V ponedeljek je Brissett postal rezervni branilec Brownsov, ker je začetnik postal Deshaun Watson. Watson je bil v ponedeljek uradno dodan na seznam Clevelanda, potem ko je odslužil 11 tekem suspenza zaradi kršitve politike osebnega vedenja lige NFL.

Watson ni igral na tekmi redne sezone NFL od zadnje tekme sezone 2020, ko je bil član Houston Texans. Ironično je, da bo Watson svojo kariero nadaljeval v nedeljo, v Houstonu, ko se bodo Brownsi pomerili s Texansom, Watsonovo nekdanjo ekipo.

V Watsonovi odsotnosti je Brissett, s katerim so Brownsi podpisali pogodbo kot prostega agenta pred začetkom sezone, saj so vedeli, da bo Watson verjetno suspendiran za nedoločeno število tekem, svoj najboljši začetek prihranil za svojega zadnji štart – nedeljska udarna zmaga nad Buccaneers.

V ponedeljek je Brissett spet postal rezervni branilec.

»Še vedno me čaka delo. Še vedno sem v ekipi,« je dejala Brissett. "Navdušen sem, da se (Watson) vrne. Veselim se (tega) tedna.”

Watson je začel vaditi v objektu Brownsovih 10. oktobra, z ekipo pa vadi od 16. novembra.

»Deshaun bo zdaj vzel vse predstavnike prve ekipe na treninge. Opravil je dobro delo v času, ko ga ni bilo, saj je ostal fizično in psihično oster,« je dejal trener Brownsov Kevin Stefanski.

Watson se loti zahtevne naloge. Nedeljska zmaga nad Bucsi, ki jo je vodil Brissett, je prekinila niz, v katerem so Brownsi izgubili šest od zadnjih sedmih tekem. Cleveland že več kot koledarsko leto ni zmagal na zaporednih tekmah. Z rekordom 4-7 se Brownsi letos soočajo s težkim bojem za uvrstitev v postsezono.

Dodajanje večdimenzionalnega Watsona v njihovo gručo bi moralo pomagati, a kako zarjavel bo 27-letni podajalec – ne pozabite, da ni igral na tekmi že skoraj dve leti – bomo še videli.

"Ne vemo," je dejal Stefanski. »Vendar smo prepričani v Deshaunovo pripravljenost na ta trenutek. Tukaj gre za ekipo. Zelo trdo je delal. Pripravljen je iti.”

Pri razmerju 4-7 imajo Brownsi še dolgo pot, da dosežejo igro po sezoni. Za tekmecema iz divizije AFC North Baltimoreom in Cincinnatijem, ki imata oba 7-4, zaostajata tri tekme. Cleveland ima preostale tekme z Ravensi in Bengalsi. Brownsi se bodo z obema pomerili v zaporednih tednih: z Bengalsi v Cincinnatiju 11. decembra in z Ravensi v Clevelandu 18. decembra.

Realno gledano bodo Brownsi verjetno morali voditi lestvico, od nedelje v Houstonu, da bi dosegli igro po sezoni. Zadnje tri tekme bo Cleveland doma z New Orleansom, nato z Washingtonom in Pittsburghom za konec sezone.

To je težko preteči, a z dodatkom Watsona, najboljšega branilca Brownsov po Bernieju Kosarju pred 30 leti, to ni nemogoče.

"Veliko je igral nogometa, bil je na veliko velikih tekmah," je dejal Stefanski. »Zna vse mete. Zna igrati z nogami. Bomo videli. Vedno poskušamo povečati talente naših igralcev, zato bomo delali tisto, kar zna najbolje. Želimo povečati njegove talente.”

Maksimiranje se začne v nedeljo v Houstonu in Brownsi imajo zelo malo možnosti za napako, da bi se uvrstili v končnico.

"Deshaun ima podporo svojih soigralcev in podporo naše organizacije," je dejal Stefanski. "Trenutno smo osredotočeni na igro Houstona in on to razume."

Na vprašanje, ali meni, da bi zmaga po podaljšku proti Tampa Bayu lahko bila odskočna deska za močan zaključni udarec Brownsov, je obrambni igralec Myles Garrett odgovoril: »Jaz. Na to moramo gledati tako. To energijo moramo nositi. . . in to zaupanje v naslednjo tekmo in v naslednjo igro. Gre za to, da imaš 1-0 in da še naprej nihaš in še naprej opravljaš svoje delo, in všeč nam bo, ko bomo prišli na koncu. Mislim, da so se vsi (s)sprijaznili s tem.”