Ali lahko prenovljeni trenerski štab in celotna sezona Deshauna Watsona oživita Cleveland Browns?

Za generalnega direktorja Cleveland Browns Andrewa Berryja bo to najbolj zahtevna sezona doslej. Brownsi niso uspeli doseči končnice v dveh od treh let Berryja kot generalnega direktorja. Ekipa se približuje zadnjemu mestu 7-10 na AFC North leta 2022. Cleveland nima izbir v prvem krogu na letošnjem ali prihodnjem naboru lige NFL, ti izbori gredo v Houston kot del menjave Deshauna Watsona. Če izključimo kakršno koli menjavo, bo njun prvi izbor na letošnjem naboru prišel šele do izbora št. 42 v drugem krogu.

Imajo nekaj ključnih lukenj, ki jih morajo zapolniti v svoji obrambi, zlasti 75 % obrambne linije, bodisi prek nabora ali proste agencije, vendar so približno 14 milijonov dolarjev nad zgornjo mejo plač.

Trener Kevin Stefanski je naredil pomembne spremembe v svojem osebju, tako da je najel dva trenerja zunaj organizacije, vključno z novim obrambnim koordinatorjem Jimom Schwartzem, Stefanski pa je šestim pomočnikom iz prejšnje sezone podelil nove vloge za leto 2023. Vse te spremembe odražajo nujnost leta 2023 sezona.

"Včasih je sprememba lahko dobra," je Stefanski povedal novinarjem v združenju NFL v Indianapolisu. "To vas prisili, da ponovno razmislite o nekaterih stvareh, ki jih počnemo."

Berry se tega zaveda bolj kot kdorkoli.

"Kevin je voznik trenerskega štaba," je dejal Berry o prenovi osebja Stefanskega. »To ne pomeni, da nimamo razprav ali da ni ravni svetovanja. Nič drugače kot mi razmišljamo o odločitvah o igralcih ali igralcih.”

Oba Berryja in Stefanskega so Brownsi najeli januarja 2020. Oba se dobro zavedata, kako nujna je zmaga, ki ju čaka v sezoni 2023.

"Vsako leto čutim nujnost," je dejal Berry. »Vsi menimo, da imamo neverjetno odgovornost do organizacije in mesta, da na igrišču postavimo dobro ekipo. Če ne čutite nujnosti ali vznemirjenja, ste v napačni vlogi.”

Najbolj neposreden izziv za Berryja in Stefanskega je začetek proste agencije in nato nabor NFL. "Nič se ne spremeni v procesu nabora in prostih agentov, kar zadeva naše priprave," je dejal Berry. "V vsako izven sezone gremo, kot da imamo razširitveni seznam."

Letos je del te filozofije posledica lanske zamenjave za branilca Deshauna Watsona in velike petletne pogodbe v vrednosti 230 milijonov dolarjev, ki jo je prejel od Brownsov. To je pogodba, ki vpliva na mnoge druge odločitve o seznamih.

"Resničnost je taka, da imate, ko imate dragega branilca, drugačne omejitve, kar zadeva sestavo seznama," je dejal Berry. "Torej se to lahko spreminja iz leta v leto, toda kako gremo skozi pristop in pripravo, se to res ne spremeni."

Še ena stvar, ki se za Brownse letos ne bo spremenila, je odločitev Stefanskega, da ostane sogovornik Brownsov, dogovor, ki je v Clevelandu sprožil veliko polemik med delom navijačev Brownsov, ki niso bili vedno navdušeni nad igro igre. klicatelj je klical v zadnjih treh letih.

Med sredo na srečanju z novinarji je Stefanski dejal, da bo še naprej opravljal naloge igralcev. Na vprašanje, zakaj je mislil, da je to zanj pomembno, je Stefanski dejal: »Mislim, da se mi to ne zdi pomembno, pomembno je narediti, kar je prav za ekipo. To je prava stvar.”

Bolj takoj, Browns bodo morali obravnavati dve največji potrebi za prihajajočo sezono. Okrepiti morajo tisto, kar je bila lani ena najšibkejših obrambnih linij v ligi, tudi z večnim All-Pro ruberjem Mylesom Garrettom. Obramba Brownsov se je leta 2022 borila proti begu in če bi se sezona 2023 začela danes, bi obrambno linijo Brownsov sestavljali Garrett in trije vprašaji.

Druga najbolj pereča potreba moštva je hiter sprejemalec, ki lahko raztegne obrambo in očisti spodnje poti za mirnega jastreba Amari Cooper, ki je bil daleč najboljši sprejemalec Brownsov lani.

Igra podajanja ekipe bo pod večjim nadzorom kot kdaj koli prej, izboljšana, kot verjetno bo, s celotno sezono Watsona kot podajalca. Lansko leto, ko se je vrnil v akcijo prvič po skoraj dveh letih, je bil Watson videti kot branilec, ki ni igral skoraj dve leti.

Brownsi so si razdelili šest iger, ki jih je Watson začel ob koncu leta. Priložnost, da pokliče igralca za Watsona za celotno sezono, je za Stefanskega vznemirljiva, in kako dobro in hitro se bo lahko Watson vrnil kot elitni podajalec lige NFL, bo veliko pripomoglo k opredelitvi, kakšno sezono bodo imeli Brownsi.

"Zelo smo navdušeni nad Deshaunom," je dejal Berry. »Veselimo se, da bo v naslednjih nekaj mesecih nadaljeval z razvojem prekrška. Zanj pričakujemo, da bo igral na visoki ravni, saj ima polno izven sezone do leta 2023.«