Birokrati morajo ostati na svojih pasovih

Kot nekdo, ki se je desetletje (brez uspeha) preizkusil kot birokrat, rad mislim, da sem se v času svojega vladanja naučil vsaj nekaj lekcij. Za začetek sem odkril, da je veliko bolje vladne uslužbence prepričati o vrednosti nečesa, kot pa jim samo naročati, naj to storijo, še posebej, če imajo zaščito javnih uslužbencev.

Spoznal sem tudi, da je velikih sprememb skoraj vedno nemogoče doseči in da bi se morali zadovoljiti s tem, da vplivamo na kakršne koli pozitivne spremembe, tudi če se zdijo manjše.

Toda največja lekcija, ki sem jo vzel iz svojega življenja v vladi, je, kako pomembno je ostati na svojem pasu in se ne vmešavati v druge odbore, oddelke, agencije ali veje vlade. Upravljanje enega subjekta je dovolj zapleteno, ne da bi poskušali vplivati ​​na drugega.

Žal se Rohit Chopra še ni naučil zadnjega.

Chopra je pred kratkim postal vodja urada za finančno zaščito potrošnikov, pred tem pa je bil komisar pri Zvezni komisiji za trgovino. Obe sta pomembni službi – zlasti v sedanji upravi, ki je v svojem dnevnem redu postavila protimonopolna vprašanja in večjo varstvo potrošnikov. Kljub temu, da je Chopra vodila vladno agencijo – in to ni odgovorna kongresu –, je uspel obdržati prst v dejavnostih dveh drugih agencij: Zvezne komisije za trgovino in Zvezne korporacije za zavarovanje vlog. S tem je porušil dvostransko delovno ureditev, ki je v vsakem od njih zagotavljala kanček prijaznosti.

Za začetek je bilo Choprovo slovesno darilo njegovim demokratskim kolegom na FTC-ju, da jim je dejansko dal svoj virtualni pooblaščenec za različna vprašanja, ki so bila na njihovem dnevnem redu, vendar še niso pripravljena na uradno glasovanje.

To zombi glasovanje je pomenilo, da je komisarka FTC Lina Khan kljub dejstvu, da je zaradi njegovega odhoda zapustila Komisijo, ostala dva republikanca in dva demokrata, lahko mesece po njegovem odhodu uporabljala Choprorin glas o teh vprašanjih.

Seveda so republikanci temu močno nasprotovali, in čeprav jeza manjšine ni razlog, da nečesa ne storijo, je bila njihova nepripravljenost čakati na drugega demokratskega člana – kar je bilo takrat neizbežno – kratkovidna odločitev, ki je Khanu omogočila nekaj kratkega - dolgoročna prilagodljivost za ceno, da ji dolgoročno oteži manevriranje.

Trdo igranje je lahko smiselno, vendar le, če zaradi tega ni nevarnosti kratkoročnih povračil. Na njihovo žalost so se republikanci v senatnem odboru za trgovino počutili ogorčene zaradi tega manevra in so se odzvali z zamudo pri odobritvi Alvara Bedoye, ki ga je predsednik Biden predlagal za zamenjavo Chopra.

Kljub temu, da se je oktobra zdelo, da je Bedoyina potrditev zaključena, njegova nominacija ni nikoli prišla na glasovanje v celotnem senatu in je bila ob koncu leta vrnjena v odbor glede na pravilo senata. Danes njegova nominacija ostaja v limbu, medtem ko odbor čaka, da senator Ben Ray Luján okreva po možganski kapi in se vrne v odbor. Republikanci ne čutijo nobenih zamer, da bi se prilagodili Lujánovi odsotnosti, kot je bila prej običaj za onesposobljene člane.

Chopra je tudi uspel spodkopati preostale ostanke dvostrankarstva v FDIC, kjer je član upravnega odbora, tako da je pomagal pri odstavitvi predsednice Jelene McWilliams, ki so jo imenovali republikanci, ki ji mandat ne bi potekel šele leta 2023.

Običajno velja, da je FDIC nad strankarsko politiko, obe stranki pa sta si doslej prizadevali imenovati kompetentne tehnokrate, da jo vodijo in ne ogrožajo kandidata druge stranke. Toda Bidenova administracija je imela malo koristi od preteklih običajev v zvezi s političnimi imenovanji, Choprain manever pa je odprl sedež Bidenovemu aparatčiku.

Vodenje kampanje požgane zemlje, ki v bistvu razveljavi desetletja dolg dogovor o kadru v agencijah izvršilne veje, je malo smiselno iz dveh razlogov. Prvič, Bidenova uprava se je trudila predlagati kandidate za številne pomembne vladne položaje – Urad za upravljanje in proračun še vedno nima potrjenega direktorja, Urad za informacije in regulativne zadeve, ki nadzoruje regulativni dnevni red uprave, pa ima nimajo niti imenovanega administratorja. Izgubljati čas v boju za nesmiselna mesta, ko bi predsedniški kadrovski urad lahko zapolnil vitalno pomembna mesta, je preprosto nesmiselno. Pomanjkanje skrbnika OIRA upočasnjuje Bidenov program v več agencijah.

Drugič, Bidenova uprava se je trudila pripraviti kandidate, ki bi lahko prešli skozi senat. Na primer, njena kandidatka za skrbnico urada za kontrolorja valute Saule Omarova je bila pred kratkim prisiljena umakniti svojo nominacijo, potem ko je postalo jasno, da nima zadostne podpore za potrditev.

Pošteno je poudariti, da se je predsednik Trump igral igro, da bi administratorji nosili dva klobuka, vendar si nihče ne bi upal trditi, da se mu je to kakor koli izšlo: na primer, Mick Mulvaney je nekaj časa vodil tako OMB kot CFPB, in njegov mandat pri slednjem je bil tako šamboličen, kot je bilo mogoče pričakovati.

Pravzaprav je bila ena od neštetih napak Trumpove administracije njena zamuda pri imenovanju ljudi za izpolnitev tisočih političnih imenovanj, ki jih mora opraviti uprava, zaradi česar so bili poklicni javni uslužbenci – ki niso delili njegovih prednostnih nalog – ali nesposobni vršilci dolžnosti odgovorni za vitalnih agencij že predolgo. Številni republikanci, ki so glasovali za Bidena, upajo, da bo njegova administracija vsaj z malo težavami obravnavala rutinske administrativne podrobnosti.

Bidenova zasluga ima v Beli hiši veliko političnih strokovnjakov, ki so na splošno spoštovani na svojih strokovnih področjih zaradi svojega znanja in svojih prejšnjih javnih služb: imela sem na primer sodelovanje s predsednico Sveta ekonomskih svetovalcev (CEA) Celio Rouse in Član CEA Jared Bernstein. Oba sta izjemno sposobna in predana ekonomista, ki ju zelo občudujem, in vsak je spoštovan v celotnem ekonomskem poklicu.

Toda radikalna dejanja Rohita Chopre v treh ločenih neodvisnih agencijah spodkopavajo poskuse administracije, da bi Američanom vlila zaupanje, da vlado zdaj vodijo odrasli.