Zadnji upi Bullsa za iskro bi lahko temeljili na odločitvi Russella Westbrooka

Michael Jordan in Scottie Pippen ne bosta prišla skozi ta vrata.

Po porazu v četrtek zvečer proti Milwaukee Bucks s 112:100 so Chicago Bulls zdaj v nizu šestih porazov, ki traja celo sezono. Zaradi poraza so Bullsi padli na 26-33 v sezoni in zasedajo 11. mesto v vzhodni konferenci, dve tekmi pred play-in turnirjem s 23 tekmami redne sezone do All-Star Breaka.

Chicago potrebuje odmor in iskrico.

Morda bodo praznovanja All-Star Lige NBA in premor med sezono poskrbeli za počitek in ponovno osredotočenje, vendar bo težko najti igralca na seznamu, ki lahko sproži preobrat. Kdorkoli upa videti poškodovanega čuvaja točke Lonza Balla, se ali slepi ali pa je veliko preveč optimističen glede dolgotrajne težave, ki je igrala pomembno vlogo pri zaostanku sezone 2022-23 za Bulls.

Poročilo o Ballovem okrevanju po vztrajnih težavah s kolenom naj bi bilo prihaja po premoru All-Star, toda zakaj bi na tej točki kdo verjel, da bo 25-letnik letos igral? Minilo je že več kot leto dni, odkar je odigral igro lige NBA, in poročila, ki smo jih slišali od vodstva Bullsov, so vse prej kot obetavna.

Najnovejše od podpredsednika Artūrasa Karnišovasa:

"Ne vem glede Zo [Lonzo]. Mislim, da dela majhne izboljšave. Še vedno pa bomo imeli več informacij za vas verjetno po vikendu All-Star. In o tem vas bomo obvestili.”

Kot sem rekel, vse prej kot obetavno.

Z vsem spoštovanjem do drugoletnega čuvaja točke in domačina iz Chicaga Aya Dosunmuja potrebujejo Bulls bolj nadarjeno in močnejšo prisotnost na 1.

To pojasnjuje zanimanje za zdaj že nekdanjega čuvaja Los Angeles Lakers in trenutnega veterana Utah Jazz Russella Westbrooka. Po Chrisu Haynesu iz Turnerja naj bi se Bulls zanimali za podpis Westbrooka na odkupnem trgu.

Lakersi so Westbrooka prepustili Utah Jazz v velikem dogovoru s tremi ekipami, ki so vključevale tudi Minnesota Timberwolves. LA je prišel z D'Angelom Russellom in Jarredom Vanderbiltom v zamenjavi, ki je očitno vlila nekaj življenja v stagnirajoči veteranski seznam.

Jazz in Westbrook nista dolgotrajna zakonska zveza. Pravzaprav je Utah Westbrooku dovolil, da se pogovarja s potencialno zainteresiranimi ekipami, ki želijo s bodočim članom dvorane slavnih podpisati pogodbo za preostanek sezone.

Los Angeles Clippers in Miami Heat sta menda tudi zanima.

Pri 34 letih Westbrook ni več dinamo, kot je bil, vendar je dokazal, da je lahko še vedno učinkovit, če je obkrožen s strelci. Na seznamu Lakersov, ki nima te ravni strela, je Westbrook še vedno v povprečju dosegal 15.9 točke, 6.2 skoka in 7.5 podaje na tekmo v nekaj manj kot 29 minutah akcije na tekmovanje.

Medtem ko se še vedno trudi najti doslednost izza loka (29 %) ali črte prostih metov (65.5 %), bi Westbrook označil nekaj potrebnih polj za kolebljivo ekipo Bulls.

Westbrook bi Bullsom zagotovil prisotnost igralca, ki je sposoben voditi napad, ustvarjati zase in za druge. Morda bomo videli skok v produkciji igralcev, kot sta Patrick Williams in celo Zach LaVine, ki uspeva v situacijah ujemi in ustreli (46 % na trojke ujemi in streljaj to sezono).

Westbrook je še vedno manijačen skakalec z mesta branilca, ki pospešuje tempo in lahko Chicagu ponudi več priložnosti za prestop. Je povprečje 0.75 točke na posest v prehodu, in to brez igranja s sposobnimi strelci v LA-ju, da bi razprli parket.

Medtem ko obstaja nekaj očitnih področij, na katerih bi lahko Westbrook pomagal Bikom, ko gre za trde faktorje obročev, obstaja ena ključna neopredmetena stvar, ki manjka na seznamu in ki jo nekdanji MVP izžareva, in to je žilavost.

Biki so na tej točki mehka skupina in obupno potrebujejo nekaj ognja. Po četrtkovem porazu proti Bucksom je glavni trener Billy Donovan dejal, da je cilj ekipe, da se vseeno uvrsti v končnico.

Iskreno povedano, edina molitev Chicaga za uresničitev tega cilja – ne glede na to, kako nesmiselno se zdi – morda leži v rokah Westbrooka, čigar odločitev, da se pridruži tej potapljajoči se ladji, še ni znana.

Biki potrebujejo Westbrooka bolj kot on njih.

Chicago mu ne ponuja realnih možnosti za naslov prvaka. Imel bi boljše možnosti za dosego tega cilja, če bi podpisal pogodbo s Clippersi, kjer bi prav tako lahko preganjal Lakerse. So Clippersi tako zainteresirani za vključitev Westbrooka kot Bulls? Morda pa tudi ne. Adrian Wojnarowski iz ESPN je Chicago označil za vodilnega, ki bi dobil Westbrooka, če bi se odločil za odkup od Jazza.

Kljub temu bi bila vaba ponovne združitve z Donovanom, za katerega je igral štiri sezone (2015-16 do 2018-19 v Oklahoma Cityju), morda prevelika, da bi se ji lahko uprli. Po Haynesu naj bi Donovan izrazil željo, da bi Bulls podpisali Westbrooka.

Biki in Donovan naj upajo, da jih bo izbral Westbrook, saj bi bil prihod slednjega lahko edina stvar, ki preprečuje, da bi bila sezona popolna katastrofa, in reši službo njegovega nekdanjega trenerja.