Pripeti se! Kitajska bo morda zelo kmalu predlagala novo vojaško zavezništvo proti AUKUS

Zdaj, ko so osnovni obrisi tristranskega partnerstva Avstralija-Združeno kraljestvo-ZDA (AUKUS) o podmornicah na jedrski pogon odprti za javni pregled, bi lahko bil končni odgovor konkurenčno dvostransko podmorsko partnerstvo med Rusijo in Kitajsko. Predlog Kitajske, nekakšne osi »Anti-AUKUS«, pri čemer Rusija trguje s podmorniško tehnologijo za vojaško pomoč, zavrača AUKUS in rešuje nekatere nujne težave za obe državi.

Širjenje ruskega znanja o jedrskih podmornicah – nekaj, s čimer je ruski vladar Vladimir Putin do zdaj zavračal trgovanje – predstavlja resnično tveganje za zaplet indo-pacifiškega varnostnega okvira Zahoda, medtem ko bi lahko kitajska vojaška pomoč otežila stvari za Ukrajino.

Če bi bil vključen tudi Iran, ki bi sklenil konkurenčno tristransko partnerstvo »Anti-AUKUS«, bi širjenje ruske tehnologije podmornic na jedrski pogon povzročilo kaos daleč onkraj Indo-Pacifika ter na Bližnji vzhod in Evropo.

Razmišljanje o osi proti AUKUS:

Kitajski diplomatski odgovor na AUKUS postaja iz dneva v dan bolj jasen. Manj kot 24 ur po objavi AUKUS-a je odjeknila novica, da namerava kitajski predsednik Xi Jinping že naslednji teden odpotovati v Rusijo in se srečati s Putinom. V pripravi naj bi bil tudi obisk v Iranu.

Ker je AUKUS očitno namenjen Kitajski – in daje Združenemu kraljestvu rešilno bilko za gradnjo več podmornic za zavarovanje severnega Atlantika – se bo Putinu, ljubitelju borilnih veščin, morda zdel poskus diplomatskega preobrata, podobnega judu, zelo privlačen. Kitajski diplomati bodo skupaj z Li Shangfujem, novim kitajskim obrambnim ministrom, ki je povezan z Rusijo, z veseljem zamenjali ruske podmorske tehnologije. Li, ki so ga ZDA sankcionirale zaradi nabave naprednega ruskega orožja za Kitajsko, točno ve, kaj Kitajska potrebuje od propadajočega ruskega vojaškega arzenala.

Vsi deli za sporazum o prenosu tehnologije brez primere so pripravljeni. Odnosi med Kitajsko in ZDA so na novi najnižji ravni in Rusija, ki se bori v Ukrajini, se zdi dovolj obupana, da zamenja tehnologijo podmornic na jedrski pogon, eno redkih preostalih območij, ki so blizu tehnološke paritete z Zahodom, za malo več kot nekaj topniške granate, nekaj osnovne elektronike in komercialne drobnarije za ruske urbane elite v Moskvi in ​​Sankt Peterburgu.

Z Avstralijo, ki bo gostila nova podmorska sredstva, podpirajo obiske ameriških in britanskih jedrskih podmornic na HMAS Stirling, strateško oporišče v Zahodni Avstraliji blizu Pertha na Kitajskem, potrebuje sodobno tehnologijo jedrskih podmornic takoj. Kitajska mornarica se spopada s podmorskimi težavami z obema najnovejšima jedrskima podmornicama Šang razreda (Tip 093) napadalna podmornica in Jin podmornice razreda (Tip 094) z balističnimi izstrelki so bolj hrupne kot v času hladne vojne v Rusiji Akula I razred in Oskar II jedrske podmornice razreda

Če pogledamo slabo tehnično zmogljivost Kitajske v perspektivo, prvi akula vstopil v rusko službo leta 1984 in prvi Oskar II na spletu leta 1986.

Za Kitajsko čas ne bi mogel biti boljši. Ker je kitajska industrijska baza pripravljena na hitro kopičenje podmornic, je vnos nove ruske podmorniške tehnologije vse, kar Kitajska potrebuje za začetek podvodne oboroževalne tekme. Novembra 2022 so avstralski mediji opozorili, da »suhi doki v kitajski jedrski podmornici Huludao v provinci Liaoning kažejo povečano aktivnost. Novogradnje hale so temeljne. Še en suhi dok je pripravljen za odhod.«

Dodajanje Irana se lahko izkaže za predaleč, toda ker Iran že podpira ruska vojna prizadevanja, dobavlja brezpilotna letala in drugo pomoč, dodajanje mlajšega bližnjevzhodnega partnerja Rusiji in Kitajski dvostranski pogodbi »Brez omejitev« ponuja Putinu in Xiju priložnosti za nadaljnjo destabilizacijo obstoječega Bližnjega vzhoda Vzhodni geopolitični red.

Posledice zavezništva proti AUKUS-u

Sporazum proti AUKUS-u, ki prihaja tako hitro po AUKUS-u, potrjuje zavezništvo zahodne podmorske tehnologije. AUKUS je bil izdelan za obvladovanje vzpona Kitajske in preprečevanje katastrofalne kitajske prekoračitve.

Toda nenadno kitajsko-rusko tehnično zavezništvo stvari zaplete. Če se bodo države Indo-Pacifika soočile s hitrim kopičenjem sodobnih jedrskih podmornic, ki jih je okrepila Rusija, se bodo države v Indo-Pacifiku težko odzvale. Ameriški dolgoročni načrti za gradnjo mornarice bodo odloženi kot neustrezni, druge indo-pacifiške zainteresirane strani pa bodo morale hitro spremeniti svojo obrambno držo.

Ko se bodo nove kitajske jedrske podmornice začele igrati skrivalnice v Tihem oceanu, bo regionalno zanimanje za jedrske podmornice skokovito naraslo.

Sporazum AUKUS, ki je dovolj prilagodljiv, da ohrani tehnično enakost z razmeroma hitrim napredkom kitajske podmorske tehnologije, bi težko sledil nenadni eksploziji kitajskih različic naprednih ruskih podmornic.

Da bi se odzvale, bi morale zahodne demokracije pospešiti daleč preko meja sporazuma AUKUS. S predlagano podmornico SSN-AUKUS, ki je jasno postavljena kot prva zahodna standardna izvozno usmerjena jedrska podmornica, bi lahko Indijo, Japonsko, Tajvan, Južno Korejo, Singapur, Kanado in druge pacifiške demokracije vključili kot potencialne partnerje. Z vzorčenjem ogromnega projekta po F-35 Lightning II bo podmornica SSN-AUKUS morda končala na veliko več mestih, kot je bilo prvotno predvideno v javno objavljenih povzetkih AUKUS.

Za ZDA je kakršna koli združitev napredne ruske tehnologije podmornic na jedrski pogon z ogromnimi kitajskimi pomorskimi zmogljivostmi tableta, ki jo je težko pogoltniti. Vrhunska ruska podmorska tehnologija že izziva ameriško podmorsko prevlado. S podobno tehnologijo v sposobnih rokah Kitajske bodo napetosti v Tihem oceanu skokovito narasle, ko bodo začele obratovati nove kitajske jedrske podmornice, izboljšane z Rusijo.

Za Iran vključitev v odmevni sporazum z Rusijo in Kitajsko ponuja prepotrebno domačo spodbudo in zgolj možnost sodobne iranske jedrske podmornice bi povečala napetosti v regiji.

Za Rusijo je prenos tehnologije jedrskih podmornic na Kitajsko ponižujoča igra.

Trgovanje z ruskimi tehnološkimi kronskimi dragulji za malo več kot strelivo kalibra 122 mm in 152 mm ter nekaj zahodnih računalniških čipov katapultira Rusijo v status države stranke z oživljajočo Kitajsko. Toda razen naravnih virov in ozemlja Rusija mogočnemu kitajskemu predsedniku nima kaj drugega ponuditi.

Ko bo ruska tehnološka prednost enkrat izginila, se ne bo več vrnila. Že tako oslabljena Rusija, ki se je soočala z ogromno, premalo poseljeno – in zdaj nezaščiteno – kopensko mejo s Kitajsko, je računala na podmorsko premoč kot na način za zaustavitev kitajskega severno obrnjenega avanturizma.

Če bo Kitajski prepustila prevlado nad podmorjem, bo ogrožena suverenost Rusije v severnem Tihem oceanu in na Arktiki, in brez merljivih sredstev, s katerimi bi se spopadla s kitajsko obalo, ima Rusija malo vojaških možnosti, če se odnosi s Kitajsko čez čas poslabšajo.

Putinu ti nepredvideni dogodki morda niso pomembni. S stalnimi zalogami streliva in možnostjo, da Ukrajino hitro prepusti volji Moskve, lahko Rusija odpiše Sibirijo in se preprosto osredotoči na prevlado nad Zahodno Evropo in Sredozemljem, kjer počiva Putinovo srce, jahta in počitniška vila.