Bubba Wallace vidi rast v drugem letu z 23XI Racing

Bubba Wallace ve, da lahko opravi delo na vrhunski Nascarjevi ravni. Z eno zmago v knjigi rekordov si želi domov odnesti več trofej z rastočim 23XI Racing.

23XI Racing, ekipa v solasti Dennyja Hamlina in odličnega NBA Michaela Jordana, je sredi svoje druge sezone in prve kot ekipa z dvema avtomobiloma. Veteran dirkač in prvak pokalne serije 2004 Kurt Busch je Wallaceov moštveni kolega, ki je v začetku tega leta že dosegel zmago na Kansas Speedwayu.

Toda 28-letni Wallace je zvezda v vzponu in nedvomno najbolj znana športna osebnost v zadnjih dveh letih. Pritisk je velik in on se tega zaveda.

"Ni boljšega občutka kot zmagati," je dejal Wallace. »Vemo in zavedamo se, kako drugačna bi lahko bila naša sezona v določenih okoliščinah. Edina stvar, ki je ne morete prezreti, je hitrost, ki smo jo imeli v naših avtomobilih med nekaterimi slabimi dirkami. Če bomo ohranili to hitrost, se bo vse poklopilo.”

Wallace ima res prav. Ekipa št. 23 je pogosto ena najhitrejših na dan dirke. Vendar so jih leta 2022 pestile napake voznika in ekipe v boksih. V zadnjem času so končno kliknili na vse jeklenke in prejšnji vikend v New Hampshiru končali na tretjem mestu.

Prvič doslej lahko Wallace z organizacijo, ki jo podpira Toyota, razmišlja dolgoročno. Trenutno ima večletno pogodbo in pričakuje, da bo stabilnost pri 23XI Racing od tu dalje samo rasla.

"Super udobno," je dejal Wallace o svojem položaju na 23XI. »Od samega začetka sem jim rekel, da želim, da bi bil ta kraj dom za res dolgo časa. Tu se vidim upokojiti. Opraviti moram boljše delo na in izven dirkališča, da povzdignem to ekipo v višje višine. Za to imamo prave ljudi.

»Poleg tega imamo res odlične kadre. Imamo odlične moške in ženske, ki se trudijo narediti hitro in zabavno okolje. Samo sestaviti moramo vse skupaj.”

Wallace je dejal, da se je učil od Buscha, ki je izpustil nedeljsko dirko zaradi simptomov, podobnih pretresu možganov. Voznik serije Xfinity Joe Gibbs Racing Ty Gibbs je zamenjal Buscha v dirkalniku št. 45 na dirkališču Pocono Raceway.

Toda v zadnjih nekaj mesecih je Busch porabil čas za poučevanje Wallacea stvari, ki jih prej morda ni vedel.

"Mislim, da razumem ligo, v kateri si," je dejal Wallace. »Tudi ko danes ni tvoj dan, a izkoristi ga. Videti, kako lahko nekaj, kar je bla, spremeni v nekaj, kar je precej spodobno. Vsi smo si različni in stvari obravnavamo drugače. Karkoli je lahko naredil v svojih prostih dnevih in naredil največ, če je to nekaj, kar cenim.”

Ker si Wallace prizadeva zmagati na eni od zadnjih petih dirk pred začetkom končnice, je še vedno zunaj in išče po sezoni. Razume, da je treba še veliko narediti, vendar ve, da je ekipa št. 23 sposobna zmagati.

"Imeli smo napake – bodisi na moji strani bodisi na strani ekipe," je dejal Wallace. »Ne gre za to, da se izločimo iz dirk in dosežemo najboljše rezultate. Nekaj ​​stvari moramo pospraviti na naši strani. New Hampshire je bil popoln vikend in to se mora zgoditi vsak konec tedna, da se uvrstimo v končnico.”