Phillies pravijo, da bi slab komolec Brycea Harperja lahko odložil njegov prvenec leta 2023

Nadležna poškodba komolca, ki je Brycea Harperja pestila večji del bejzbolske sezone 2022, bi lahko leta 2023 prav tako povzročila grdo glavo.

Glede na to, da komolec še vedno boli, bo dvakratni MVP nacionalne lige naslednji teden operiran, je povedal predsednik bejzbolskih operacij Phillies Dave Dombrowski.

Harper, čigar podvigi po koncu sezone so pomagali slabšemu Philliesu osvojiti nepričakovano zastavico, bo morda še okreval, ko se bo ekipa februarja zbrala na spomladanskem treningu v Clearwaterju, FL.

"Nimamo napovedi," je Dombrowski dejal novinarjem. »Počakati moramo, dokler [kirurg] ne gre v komolec in ga pogleda. Mislim, da ga bo to upočasnilo za sezono, vendar bomo več vedeli naslednji teden.”

To pomeni, da bi lahko imel zahvalni dan letos nenameren dodaten pomen za Phillies.

Harperjeva operacija bo potekala v Los Angelesu na začetku zahvalnega dne, glavni kirurg pa bo dr. Neal ElAttrache.

30-letni Harper je dosegel 349 s šestimi domačimi in 13 udarnimi udarci v po sezoni ter osvojil odliko MVP za NL Championship Series. Prav tako je prvič v svoji 11-letni karieri lahko igral v svetovnem prvenstvu.

Poškodbe so Harperja ovirale vso sezono 2022. Odigral je le osem tekem v desnem polju, na svojem običajnem položaju, preden se je preselil na določene naloge udarca. Kasneje je izpustil 52 tekem po operaciji, na kateri so popravili palec, ki ga je zlomil Blake Snell.

Čeprav je komolec motil njegovo sposobnost metanja, je Harper uspeval kot DH. Končal je s povprečjem udarcev .286, 18 domačimi teki in 65 udarci, vendar je imel osnovno povprečje .364 in odstotek udarcev .514.

Harperjev status bi lahko spremenil Philadelphiino strategijo prostih igralcev, je priznal Dombrowski.

"V ozadju naših misli bodo razprave 'Kaj storimo, če?'," je dejal izvršni direktor. "Pričakujemo, da se bo vrnil in bo nekaj dela [sezone] igral DH."

Ko je Harper preteklo sezono propadel, so Philliesi povišali igralca manjše lige Darricka Halla na mesto DH. Hall je dosegel devet domačih udarcev, vendar je udaril 250 in imel nizek 282 odstotka na osnovi, ker je redko čakal na sprehode (petkrat v 41 tekmah).

Veterani prostih igralcev, ki bi lahko služili kot imenovani napadalci za Phils, so Nelson Cruz, JD Martinez, Matt Carpenter in nekdanji Phillie Andrew McCutchen. Martinez bi verjetno zahteval najvišjo ceno.

Harper, ki je pravkar zaključil svoje četrto leto pri Philliesih po sedmih sezonah pri Washingtonu, je uničujoč levičar, ko je zdrav. Harper ima povprečje udarcev v karieri 280 in štirikrat je dosegel več kot 30 domačih udarcev v sezoni. Objavil je tudi tri sezone z odstotkom OPS [on-base plus slugging] več kot 1.000.

S klubom je podpisal 13-letno pogodbo o prostem igralcu v vrednosti 330 milijonov dolarjev, ravno ko so se začeli spomladanski treningi leta 2019.